1, 2. Какъв въпрос трябва да си зададеш, след като напуснеш фалшивата религия, и защо според тебе това е важно?

ПРЕДСТАВИ си, че кварталът ти е бил замърсен. Научаваш, че някой тайно е изхвърлял отровни отпадъци в района и сега е опасно да живееш там. Какво ще направиш? Несъмнено, ако имаш възможност, ще се преместиш другаде. Но дори и след това може да се питаш дали вече не си отровен.

² Подобна ситуация възниква във връзка с фалшивата религия. Библията учи, че тя е замърсена от нечисти учения и обичаи. (2 Коринтяни 6:17) Затова е важно да излезеш от „Вавилон Велики“, световната империя на фалшивата религия. (Откровение 18:2, 4) Направил ли си го? Ако е така, заслужаваш похвала. Но не е достатъчно просто да се отделиш или да се отпишеш от нея. Трябва да се запиташ: „Освободил ли съм се от всичко, свързано с фалшивата религия?“ Нека да разгледаме няколко примера.

3. а) Какво казва Библията за използването на изображения и защо за някои хора може да е трудно да възприемат Божия възглед по въпроса? б) Какво трябва да направиш с притежаваните от тебе предмети, свързани с фалшивата религия?

³ Някои хора от години имат в дома си икони или други  религиозни предмети. Отнася ли се това и за тебе? Ако да, тогава може да ти се струва странно или погрешно да се молиш на Бога без такива видими средства. Може дори да си привързан към някои от тези вещи. Но Бог е този, който казва как трябва да му се покланяме, и Библията учи, че той не иска да използваме изображения. (Прочети Изход 20:4, 5; Псалм 115:4–8; Исаия 42:8; 1 Йоан 5:21) Затова можеш да застанеш на страната на истинската религия, като унищожиш всички свои предмети, които са свързани с фалшивата. Започни да гледаш на тях така, както Йехова гледа на тях — като на нещо „отвратително“! (Второзаконие 27:15)

4. а) Защо някои спазват обичаи, в които се почитат мъртвите, и откъде знаем, че това е безсмислено? б) Защо Йехова забранил на израилтяните да участват в каквато и да е форма на спиритизъм?

⁴ В много религии има обичаи, които се основават на вярването, че мъртвите продължават да живеят в някаква духовна област и могат да помагат или да вредят на живите. Може би от чувство за дълг към  покойника или от страх и ти си спазвал тези обичаи. Но както научи в 6 глава, мъртвите не съзнават нищо. Следователно не е възможно да общуваме с тях. Всякакви послания, които изглежда, че идват от починалите ни близки, всъщност произлизат от демоните. Затова Йехова забранил на израилтяните да се опитват да разговарят с мъртвите или да участват във всякаква друга форма на спиритизъм. (Прочети Второзаконие 18:10–12.)

5. Какво можеш да направиш, ако преди си използвал изображения или си участвал в обичаи, почитащи мъртвите?

⁵ Какво можеш да направиш, ако преди си използвал изображения или си участвал в обичаи, почитащи мъртвите? Чети и размишлявай върху библейски откъси, които показват как Бог гледа на тези неща. Всеки ден се моли на Йехова относно желанието си да застанеш на страната на истинската религия. Моли го да ти помага да мислиш като него. (Исаия 55:9)

6, 7. а) Какво се предполага, че отбелязва Коледа, и празнували ли я последователите на Исус през I в.? б) С какво се свързвало празнуването на рождени дни по времето на първите ученици на Исус?

⁶ Поклонението на Бога може да бъде замърсено от фалшивата религия по отношение на общоприетите празници. Да разгледаме например Коледа. Смята се, че тя отбелязва раждането на Исус Христос, и почти всяка религия, която твърди, че е християнска, я празнува. Но няма доказателства, че учениците на Исус през I в. са чествали такъв празник. В една книга за произхода на религиозните традиции се посочва: „В продължение на два века след като се родил Христос, никой не знаел точната дата на раждането му, а и малцина се интересували от нея.“ (Sacred Origins of Profound Things)

⁷ Дори да знаели рождената дата на Исус, учениците му нямало да я отбелязват. Защо? Защото, както се  казва в една известна енциклопедия, първите християни „смятали празнуването на рождени дни за езически обичай“. (The World Book Encyclopedia) Единствените две чествания на рождени дни, споменати в Библията, са на двама владетели, които не се покланяли на Йехова. (Битие 40:20; Марко 6:21) Празнували се също рождените дни на езически божества. Например на 24 май римляните отбелязвали раждането на богинята Диана. На следващия ден чествали рождения ден на своя бог слънце Аполон. Следователно празнуването на рождени дни се свързвало с езичеството, а не с християнството.

8. Обясни връзката между празнуването на рождени дни и суеверията.

⁸ Има и друга причина, поради която християните през I в. не биха чествали рождения ден на Исус. Неговите ученици навярно знаели, че празнуването на рождени дни е свързано със суеверия. Например много гърци и римляни в древността вярвали, че при раждането на всеки човек присъства дух, който го закриля през целия му живот. Една книга за рождените дни отбелязва: „Този дух имал мистична връзка с божеството, на чийто рожден ден бил роден даденият човек.“ (The Lore of Birthdays) Несъмнено Йехова не би искал някакво тържество да свързва Исус със суеверията. (Исаия 65:11, 12) Тогава защо толкова много хора празнуват Коледа?

9. Как 25 декември бил избран за деня, в който да се чества раждането на Исус?

⁹ Едва няколко столетия след като Исус живял на земята, хората започнали да празнуват неговото раждане на 25 декември. Но Исус не бил роден на тази дата, а най–вероятно през октомври. * Тогава защо била избрана датата 25 декември? Някои, които твърдели, че  са християни, явно „искали датата да съвпада с езическия римски празник по случай ‘раждането на непобедимото Слънце’“. („Нова британска енциклопедия“) През зимата, когато слънцето изглеждало най–слабо, езичниците извършвали различни ритуали, за да накарат този източник на топлина и светлина да се върне от далечното си пътуване. Смятало се, че 25 декември е денят, в който слънцето започва да се завръща. За да приобщят езичниците към християнството, религиозните водачи приели този празник и му придали „християнски“ облик. *

10. Защо някои хора в миналото не празнували Коледа?

¹⁰ Езическите корени на Коледа са известни отдавна. През XVII в. празникът бил забранен в Англия и в някои нейни американски колонии именно поради езическия си произход. Всеки, който не отивал на работа на Коледа, трябвало да заплати глоба. Скоро обаче старите обичаи се възродили и дори били добавени нови. Коледа отново станала голям празник, какъвто е и до днес в много страни. Но онези, които искат да бъдат угодни на Бога, не празнуват Коледа и другите празници, които имат езически произход и са свързани с фалшивата религия. *

11. Поради каква причина празнуват празниците някои хора, но какво трябва да е най–важното за нас?

¹¹ Някои са съгласни, че празниците като Коледа имат езически произход, но все пак смятат, че не е погрешно да ги празнуват. В крайна сметка повечето хора не правят връзка с фалшивата религия, когато ги отбелязват. За тях те са просто повод да се събере цялото семейство. И ти ли мислиш така? Може да ти изглежда трудно да застанеш на страната на истинската религия не защото обичаш фалшивата, а защото обичаш семейството си. Бъди уверен, че Йехова, основателят на семейството, иска да имаш добри взаимоотношения с близките си. (Ефесяни 3:14, 15) Но можеш да укрепваш тези връзки по начини, които той одобрява. Апостол Павел писал какво трябва да е най–важното за нас: „Уверявайте се в това какво е угодно на Господаря.“ (Ефесяни 5:10)

12. Обясни с пример защо трябва да избягваме обичаи и празници, които имат нечист произход.

¹² Може би си мислиш, че на днешните празници рядко се придава същото значение, каквото са имали в миналото. Важен ли е обаче произходът? Да! Представи си например, че намериш един бонбон в калта. Ще го вземеш ли да го изядеш? Разбира се, че не! Той не е чист. Като този бонбон и празниците може да изглеждат привлекателно, но идват от нечисти места. За да застанем на страната на истинската религия, трябва да споделяме възгледа на пророк Исаия, който казал на Божиите поклонници: „Не докосвайте нищо нечисто!“ (Исаия 52:11)

13. Какви предизвикателства може да се появят, когато не празнуваш някои празници?

¹³ Когато решиш да не празнуваш някои празници, може да се появят предизвикателства. Например колегите ти може да се чудят защо не участваш  в свързаните с празниците дейности на работното място. Ами ако получиш коледен подарък? Ще бъде ли погрешно да го приемеш? Какво да правиш, ако брачният ти партньор не споделя твоите вярвания? Или как да се погрижиш децата ти да не се чувстват ощетени, поради това че семейството не празнува празниците?

14, 15. Какво може да направиш, ако някой те поздрави за определен празник или ако иска да ти даде подарък?

¹⁴ Необходима е добра преценка, за да решиш как да постъпиш в отделните ситуации. Ако някой случаен човек те поздрави за определен празник, можеш просто да му благодариш. Но ако това е някой, с когото се виждаш редовно или с когото работиш, може да решиш да кажеш нещо повече. Какъвто и да е случаят, бъди тактичен. Библията съветва: „Нека думите ви винаги да бъдат приятни, подправени със сол. Така ще знаете как да отговаряте на всекиго.“ (Колосяни 4:6) Внимавай да не проявиш неуважение към другите. Вместо това тактично обясни позицията си. Кажи, че нямаш нищо против правенето на подаръци и събиранията, но предпочиташ да не са по този повод.

¹⁵ А ако някой иска да ти направи подарък? Много зависи от обстоятелствата. Той може да каже: „Знам, че не празнуваш този празник. Но все пак искам да ти подаря това.“ Може да решиш, че приемането на подаръка в този случай не е точно участие в празника. Разбира се, ако човекът не е запознат с вярванията ти, може да споменеш, че не празнуваш конкретния празник. Това би обяснило защо приемаш подарък, но ти самият не даваш нищо по този повод. От друга страна, няма да е разумно да приемеш подарък, който се дава с ясното намерение да бъде показано, че не се придържаш към вярванията си или че би направил компромис заради материалната изгода.

16. Как можеш да бъдеш тактичен по въпроси, свързани с празниците?

¹⁶ Какво да правиш, ако членовете на семейството ти не споделят твоите вярвания? Отново трябва да си тактичен. Не е нужно да спориш за всеки обичай или празник, който близките ти искат да спазват. Вместо това уважавай правото им на мнение, както искаш те да уважават твоето. (Прочети Матей 7:12.) Избягвай всякакви действия, които биха се равнявали на участие в празника. Все пак бъди разумен, когато става въпрос за неща, които не са свързани със самото празнуване. Разбира се, винаги трябва да постъпваш така, че да запазиш съвестта си чиста. (Прочети 1 Тимотей 1:18, 19.)

17. Как можеш да помогнеш на децата си да не се чувстват ощетени, когато виждат, че другите празнуват празници?

¹⁷ Как можеш да помогнеш на децата си да не се чувстват ощетени, поради това че семейството не празнува небиблейски празници? Важно е какво правиш през останалата част от годината. Някои родители специално се стараят да дават подаръци на децата си в други дни. Един от най–добрите подаръци, които можеш да направиш на децата си, е да им показваш любовта си и да им обръщаш внимание.

18. Как посещаването на християнските събрания може да ти помогне да застанеш на страната на истинската религия?

¹⁸ За да си угоден на Бога, трябва да отхвърлиш фалшивата религия и да застанеш на страната на истинската. Какво се включва в това? Библията казва: „Нека мислим един за друг, за да се подбуждаме към любов и добри дела, без да пренебрегваме общите ни събирания, какъвто навик са придобили някои, но да се насърчаваме взаимно, и то  още повече, като виждаме, че денят наближава.“ (Евреи 10:24, 25) Християнските събрания са хубава възможност да се покланяш на Бога така, както той одобрява. (Псалм 22:22; 122:1) На тези събирания верните християни „се насърчават взаимно“. (Римляни 1:12)

19. Защо е важно да говориш на другите за нещата, които научаваш от Библията?

¹⁹ Друг начин, по който можеш да застанеш на страната на истинската религия, е да говориш на другите за нещата, които научаваш от обсъждането на Библията със Свидетелите на Йехова. Мнозина са силно обезпокоени от злото, което съществува в света днес. Може би познаваш хора, които се чувстват така. Защо не говориш с тях за своята библейска надежда за бъдещето? Като общуваш с истинските християни и говориш на другите за чудесните библейски истини, които научаваш, ще установиш, че постепенно от сърцето ти ще изчезне и най–малкото влечение към обичаите на фалшивата религия. Бъди уверен, че ще бъдеш много щастлив и ще получиш безброй благословии, ако застанеш на страната на истинската религия! (Малахия 3:10)