ОТКАЗАЛ ли си се от религията? Ако е така, не си единственият. В много страни броят на хората, които казват, че не са религиозни, нараства — тенденция, която застрашава бъдещето на организираната религия. Обърни внимание на някои примери.

Хората се разочароват от организираната религия по редица причини. Сред тях са насилието и ужасът, причинени или одобрени от религията, секс скандалите, в които са замесени религиозни водачи, както и други прикрити фактори, които може да накарат още повече хора да напуснат религията. Някои от тях са:

• Материалното благополучие: В „Световния индекс на религията и атеизма“ се казва: „Колкото по–богат ставаш, толкова по–малко религиозен казваш, че си.“ Това е забележително наблюдение, защото в много страни материалното състояние на хората значително се е подобрило. На някои места мнозина имат „стандарт на живот, който би накарал дори най–великия цар отпреди 200 години да се пръсне от завист“, казва професорът по икономика Джон Най.

  КАКВО КАЗВА БИБЛИЯТА: Библията предсказала, че в „последните дни“ любовта към парите и удоволствията ще измести любовта към Бога и ближния. (2 Тимотей 3:1–5) Съзнавайки духовните опасности, които крие богатството, един библейски писател казал на Йехова Бог: „Не ми давай нито бедност, нито богатство.“ Защо помолил за това? Той продължил: „Да не би да се наситя и така да се отрека от тебе.“ (Притчи 30:8, 9)

• Религиозните традиции и моралът: Много хора, особено младите, смятат, че религията е отживелица и не ни носи полза в ежедневието. Други са загубили доверието си в нея. Тим Магуайър, служител в Шотландското хуманистично дружество, казва: „Ако помислите за поведението на църквите през вековете, ще забележите, че хората са се отдръпнали от тях, защото вече не ги смятат за авторитет по отношение на морала.“

  КАКВО КАЗВА БИБЛИЯТА: Исус Христос предупредил относно фалшивите учители: „Ще ги разпознаете по плодовете им. ... Всяко добро дърво дава добри плодове, а всяко прогнило дърво дава лоши плодове.“ (Матей 7:15–18) „Лошите плодове“ включват намесата на религията в политиката и одобряването на дела, които са обидни за Бога, като например хомосексуализма. (Йоан 15:19; Римляни 1:25–27) Към тях спада също замяната на полезните учения на Библията с празните обичаи и традиции. (Матей 15:3, 9) Исус казал: „Храни овчиците ми.“ (Йоан 21:17) Днес обаче мнозина са гладни в духовно отношение.

• Религията и парите: Според изследователския център „Пю“ много хора  смятат, че религията набляга прекалено много на парите. В допълнение на проблема някои висши религиозни служители живеят охолно за разлика от паствата си. Например в един немски град много от хората, които ходят на църква, едвам свързват двата края, докато епископът е обвинен, че живее в голям лукс. Много от местните католици се чувстват засегнати от начина му на живот. Освен това в сведение на списание GEO се казва, че в Нигерия, „където 100 милиона души живеят с по–малко от 1 евро на ден, разточителният живот на някои пастори се превръща в проблем“.

  КАКВО КАЗВА БИБЛИЯТА: Библейският писател Павел писал: „Ние ... не търгуваме със словото на Бога.“ (2 Коринтяни 2:17) Въпреки че бил виден служител в християнския сбор през първи век, Павел често работел, за да не бъде в тежест на другите. (Деяния 20:34) Така показвал, че е послушен на заповедта на Исус: „Даром получихте, даром давайте.“ (Матей 10:7, 8)

В хармония с тези принципи Свидетелите на Йехова не вземат пари за литературата, която разпространяват, и за библейското обучение, което осигуряват, нито пък събират десятък или волни пожертвувания на събранията си. Вместо това необходимите средства се набавят чрез анонимни доброволни дарения. (Матей 6:2, 3)

Допреди няколко десетилетия трудно щяхме да си представим лошото положение, в което се намира религията днес. Бог обаче предвидил развитието на нещата и предварително го разкрил в Библията. Използвайки символичен език, той сравнил всички религии, които не са му верни, с тънеща в разкош блудница на име Вавилон Велики. (Откровение 17:1, 5)

Това сравнение е подходящо, защото макар и да твърди, че е вярна на Бога, фалшивата религия се е съюзила с владетелите на света, за да придобие власт и богатство. В Откровение 18:9 се казва: „Земните царе ... блудстваха с нея.“ Името „Вавилон“ също е подходящо, защото много фалшиви религиозни учения и обичаи като учението за безсмъртието на душата, триединните богове и окултизма произлизат от древния Вавилон — град, затънал във фалшива религия и суеверия. * (Исаия 47:1, 8–11)

Могъщият град Вавилон паднал, когато защитните му води — ровът, подхранван от река Ефрат — били пресушени и така войските на мидийците и персийците имали възможност да превземат града. (Йеремия 50:1, 2, 38) Всъщност те успели да го направят само за една нощ! (Даниил 5:7, 28, 30)

„Вавилон Велики“ също „седи върху много води“. Библията ни казва, че това са „родове и множества“ — милионите хора, които подкрепят фалшивата  религия. (Откровение 17:1, 15) Библията предсказала, че тези символични води ще пресъхнат — събитие, предвещаващо неизбежното и бързо унищожение на съвременния „Вавилон“. (Откровение 16:12; 18:8) Но кой ще унищожи тази блудница? Това ще са нейните политически съюзници, чиято любов към нея ще се превърне в омраза. Също така те ще я разграбят, или ще разкъсат фигуративното ѝ тяло. * (Откровение 17:16, 17)

Имайки предвид какво предстои да се случи с „Вавилон Велики“, Бог любещо ни предупреждава: „Излезте от нея, народе мой, ако не искате да участвате в греховете ѝ и да получите дял от бедствията ѝ!“ (Откровение 18:4) Божието предупреждение е отправено към хората, като Гафар и Хедие, споменати по–рано, които са обезпокоени от ужасните учения на религията и търсят одобрението на Бога.

Преди да изучава Библията, Гафар смятал, че трябва да се подчиняваме на Бога главно от страх. Той казва: „Изпитах облекчение, когато научих, че Йехова е Бог на любовта и че той иска да му се подчиняваме най–вече от любов.“ (1 Йоан 4:8; 5:3) Хедие намерила душевен мир, когато разбрала, че Бог не е предопределил тя да стане сирак. Тя получила утеха от библейски стихове като Яков 1:13, където се казва, че Бог не изпитва хората със зло. Хедие и Гафар приели истината от Библията и напуснали „Вавилон“. (Йоан 17:17)

Когато „Вавилон Велики“ бъде унищожен, онези, които послушно са излезли от него, за да „се покланят на Бащата с дух и истина“, няма да пострадат. (Йоан 4:23) Те имат надеждата да видят земята „изпълнена с познание за Йехова, както водата изпълва морето“. (Исаия 11:9)

Да, фалшивата религия и нейните лоши плодове ще бъдат премахнати, тъй като Бог „не може да лъже“. (Тит 1:2) От друга страна, истинското поклонение ще процъфтява завинаги!