跳到内容

跳到目录

信心典范 | 约瑟

“我做了一个梦”

“我做了一个梦”

约瑟看着东边的山峦,在山峦后面不远的地方,就是他在希伯仑的家。他恨不得马上摆脱这些买了他的商人,跑回家去。这时,他的爸爸雅各应该结束了一天的活动,准备休息。雅各完全不知道自己最疼爱的儿子出了事。可是,约瑟没办法把自己的遭遇告诉爸爸。他知道,自己也许永远看不见爸爸的脸了。在这条通往南方的古道上,这队商人一边赶着骆驼,一边牢牢地看守着约瑟,一点不让他离开他们的视线。对他们来说,这个年轻人就像他们那些香脂和芳香树胶一样,是很贵重的货物,可以让他们在遥远的埃及赚一大笔钱。

当时约瑟才不过17岁左右。他转过头去,看着西方的天空,夕阳正缓缓地朝着地中海的水平线沉下去。他想,自己为什么会突然落到这个田地?自己的哥哥为什么竟想要杀自己?为什么能忍心把自己卖给别人做奴隶?他怎么也想不明白。想到这里,约瑟也许忍不住流下泪来。他真的无法想象,自己的未来究竟会怎样。

约瑟失去自由,却没有失去信心

为什么约瑟会有这么凄惨的遭遇呢?这个年轻人虽然被自己的家人恶待和抛弃,却没有失去对上帝的信心。我们可以从他身上学到什么呢?

复杂的家庭背景

约瑟来自一个大家庭,但这个家既不快乐也不和谐。在当时的社会,多妻是个根深蒂固的风俗,约瑟的爸爸雅各也有好几个妻妾。从圣经对雅各家庭生活的描述,我们可以清楚看出这个婚俗的害处。上帝起初容许他的子民跟随这个风俗,后来他的儿子耶稣来到地上,重申上帝对婚姻的标准是一夫一妻。(马太福音19:4-6)雅各有两个妻子,叫利亚和拉结,她们的两个女仆悉帕和璧拉做了雅各的妾。这些妻妾一共为雅各生了最少14个孩子。雅各是被岳父所骗才娶利亚的,他爱的始终是拉结,不是利亚。他这两个妻子常常争风吃醋,她们之间互相嫉妒的态度还延续到下一代。(创世记29:16-35;30:1,8,19,20;37:35

拉结很久都没有怀孕,后来终于生了约瑟。那时雅各已经很老了,所以他特别疼爱这个儿子。怎么看得出来呢?有一次,雅各一家快要跟他的哥哥以扫相遇。由于以扫曾扬言要杀死雅各,雅各恐怕家人会有危险,于是刻意安排拉结和年幼的约瑟走在整家人的后面,好确保他们的安全。当时那紧张的气氛,想必令约瑟留下深刻的印象。那天早上,他看到虽然年老却一向健壮的爸爸,忽然走路一拐一拐的,说不定惊讶得睁大了眼睛。当他知道,那是因为在前一个晚上,爸爸跟一个大能的天使摔跤,必定更惊讶了。为什么雅各要跟天使摔跤呢?因为他希望得到耶和华上帝的赐福。他的努力没有白费,上帝赐给他一个新名字——以色列。这个名字更会成为一个民族的名称呢!(创世记32:22-31)后来,约瑟还知道,雅各的儿子们会成为以色列各部族的祖先。

约瑟很小的时候就体验到失去家人的痛苦,他失去还是跟他最亲的人。他的妈妈在生他弟弟便雅悯时,难产死了。雅各虽然十分悲痛,但也要安慰约瑟。他可能一边轻轻地为约瑟擦眼泪,一边告诉约瑟,上帝会复活死去的人,他的曾祖父亚伯拉罕也对这件事深信不疑。约瑟知道“活人的上帝”耶和华有一天会复活他的妈妈,想必十分感动,更加爱戴这位良善的上帝。(路加福音20:38;希伯来书11:17-19)爱妻拉结死后,雅各就一直对他和拉结所生的两个儿子爱护有加。(创世记35:18-20;37:3;44:27-29

很多受大人钟爱的孩子都会被宠坏,但约瑟却没有。而且,他从自己父母身上学到很多美德,也培养出强烈的是非感和对上帝的坚强信心。他17岁时,常常跟几个哥哥一起放羊,看到哥哥们做的坏事。说不定他曾想过:还是不要告诉人了,以免得罪哥哥。可是,他选择做对的事,把事情告诉了爸爸。(创世记37:2)雅各看到自己最爱的儿子这么勇敢,也许会更爱他。今天年轻的基督徒可以向约瑟的好榜样学习。很多时候,年轻人知道自己的兄弟姐妹、朋友或其他人犯了严重的罪时,都会很想为他们保守秘密,但更明智的做法是像约瑟那样,让有能力帮助犯过者的人知道这件事。(利未记5:1

我们可以从雅各的家庭学到什么呢?今天的真基督徒虽然不会多妻或多夫,但在他们当中有不少继亲家庭,这些基督徒需要跟继父母、继子女或继兄弟姐妹相处。雅各一家所面对的难题让我们看出,偏心会破坏家庭和睦。因此,继亲家庭中的父亲和母亲该尽力让所有孩子看出,父母爱他们每一个,不管是不是自己亲生的。也要让孩子们知道,他们都有各自的优点,都可以为家庭幸福作出贡献。(罗马书2:11

受哥哥们嫉妒

约瑟为人正义,乐意服从,因此深得爸爸雅各的钟爱

看到约瑟勇于做对的事,雅各也许很想嘉奖他,于是给他做了一件特别的衣服。(创世记37:3)那很可能是一件漂亮的长袖外袍,长到脚踝,跟贵族或领袖穿的也许很类似。

雅各这样做肯定是出于好意,约瑟看到爸爸这么爱他、重视他,想必也会很感动。可是,这件衣服却带给他不少麻烦。请想想,约瑟是放羊的,常常要做粗活。要穿着这么一件“王室礼服”攀过山岩,走过高高的草丛,在荆棘丛中救出走丢了的羊羔,肯定很不方便。更糟的是,爸爸送的这份礼物使他跟哥哥们的关系变得更紧张。为什么这样说?

圣经说:“约瑟的哥哥见父亲爱约瑟,胜过爱其他兄弟,就恨约瑟,不能和和气气地跟他说话。” *创世记37:4)他们嫉妒约瑟是可以理解的,可是他们不该让这种有害的情绪在心里滋长。(箴言14:30;27:4)你曾经因为别人得到你很想得到的关心或重视,就眼红对方吗?不要忘记,约瑟的哥哥们就是因为嫉妒,所以做出一些令他们后来非常后悔的事。基督徒可以从中学到,“和欢乐的人一同欢乐”才是更好的做法。(罗马书12:15

约瑟必定能感受到哥哥们的敌意。说不定,每次哥哥走近时,他都会想:要不要把自己那件漂亮的外袍脱下并藏起来呢?不过,要记得,雅各给约瑟这件外袍,是想表明对约瑟的爱。约瑟不想让爸爸失望,所以一直穿着这件衣服。我们可以从中学到什么?虽然我们的天父从不偏心,但有时他也会特别赐福给他的忠贞仆人,表明对他们的悦纳。另外,上帝也吩咐他的仆人不要跟这个堕落腐败的世界同流合污。真基督徒的优良品行就像约瑟的外袍一样,使他们与众不同。可是,有些人会为此嫉妒和敌视基督徒。(彼得前书4:4)既然这样,基督徒应该隐藏自己的身份,不让别人知道自己是上帝的仆人吗?正如约瑟没有藏起自己的外袍,基督徒也不该隐瞒自己的身份。(路加福音11:33

约瑟的梦

这件事之后不久,约瑟做了两个很特别的梦。在第一个梦里,约瑟梦见自己和哥哥们在捆庄稼,哥哥们捆的庄稼都围着他的下拜。在第二个梦里,他看见太阳、月亮和11颗星向他下拜。(创世记37:6,7,9)约瑟应该把这两个既清晰又奇怪的梦告诉别人吗?

这两个梦都是来自耶和华上帝的预言。上帝希望约瑟把这两个梦说出来,好让其他人知道当中的信息。日后的先知也要负起类似的任务,把上帝的信息和判决告诉悖逆上帝的以色列人。

约瑟婉转地对哥哥说:“我做了一个梦,请你们听听”。哥哥们听了以后,明白了梦的意思,就非常不高兴。他们对约瑟说:“难道你真的要作王统治我们吗?真的要管辖我们吗?”圣经说:“他们因约瑟的这个梦和这番话,就越发恨他。”约瑟把第二个梦告诉了爸爸和哥哥,这次他们的反应也不好。雅各斥责他说:“你做的这个梦是什么意思?难道我和你母亲、你兄弟真的要来向你俯伏下拜吗?”尽管雅各这样说,他却继续思考梦的意思。也许他会想:这个梦会不会是来自耶和华的呢?(创世记37:6,8,10,11

约瑟不是唯一因传讲不受欢迎的预言而遭受迫害的人,在他之前和之后,许多事奉耶和华的人也有同样的经历,其中最伟大的一位是耶稣。他曾对门徒说:“他们要是迫害了我,也会迫害你们”。(约翰福音15:20)不论什么年龄的基督徒,都可以效法年轻的约瑟所表现的信心和勇气。

仇恨达到极点

后来,雅各叫约瑟去做一件事。当时,约瑟的哥哥在北面的示剑附近放羊。不久之前,他们在示剑跟人结了怨,雅各担心儿子们的安全,所以派约瑟去看看他们怎么样。约瑟对爸爸的吩咐可能会有什么想法呢?他知道,哥哥们比以前更恨他,假如他们看见自己来为爸爸传话,仿佛爸爸的代言人一般,他们会高兴吗?不过,约瑟还是很听话地去了。(创世记34:25-30;37:12-14

这不是个轻松的任务。示剑位于希伯仑以北差不多80公里(50英里),约瑟要走四五天的路才能到达。到了以后,他才知道哥哥们去了多坦,所以他必须往北再走22公里(14英里)。约瑟差不多到多坦时,哥哥们远远地看见他,怒火马上沸腾起来。圣经记述:“他们彼此说:‘看,做梦的人来了。来,我们杀了他,把尸体丢进一个水坑里,说他被猛兽吃了,看他的梦怎样实现。’”可是,吕便劝他们不要杀约瑟,不如把他扔进水坑里算了。他希望之后能找到方法救约瑟脱离他们的毒手。(创世记37:19-22

约瑟对哥哥们的计谋毫不知情。他向他们走过去,一心希望大家能和和气气地见面,怎料哥哥们竟然动手打他,剥掉他的外袍,还把他拉到一个干了的水坑旁,推了下去。约瑟吓坏了,一会儿后他回过神来,就试着站起来,想爬出水坑,可是那个坑太深了。他看着头顶上那片圆形的天空,哥哥们的声音越来越远。他大声呼喊,苦苦哀求,但他们无动于衷,还在水坑附近吃起饭来。当吕便走开的时候,其余的兄弟再次商量要把约瑟杀掉。犹大劝他们不要这样做,并建议把约瑟卖给路过的商人。多坦位于一条通往埃及的贸易路线附近,所以很快就有一队以实玛利商人和米甸商人经过,约瑟的哥哥们就用20块银子的价钱把他卖了给那些人做奴隶。 *吕便回来时,约瑟已经被人带走了。(创世记37:23-28;42:21

约瑟勇于做对的事,却因此被哥哥们憎恨

现在故事来到文章开头的那一幕。在通往南面的那条路上,约瑟正被人带去埃及,这时的他似乎什么都没有了。此后多年,他跟家人音讯隔绝。他不知道,吕便回到水坑看不见他时多么伤心。他不知道,爸爸雅各听信了哥哥们的谎言,以为他真的死了,伤心欲绝。至于老迈的爷爷以撒以及他亲爱的弟弟便雅悯的情况,他也一无所知。往后许多年,他一直都惦念着弟弟便雅悯。可是,约瑟真的什么都没有了吗?(创世记37:29-35

不,约瑟仍有一样东西是哥哥们拿不走的。他对他的上帝耶和华有深入的认识,对上帝培养了坚强的信心,这是任何人任何事都不能夺去的。就算没有了家,就算在去埃及的路上要吃很多苦,就算被卖了给埃及大官波提乏,要忍受当奴隶的羞辱,他对上帝的信心和紧紧依附上帝的决心,仍是有增无减。(创世记37:36)日后我们会在另一篇文章中看到,约瑟由于对上帝有信心,结果受上帝大大任用,还能帮助陷入困境的家人。约瑟的信心不是很值得我们效法吗?

^ วรรค 15 有些学者说,约瑟的哥哥们认为父亲送这份礼物给约瑟,表示他想把长子权转给约瑟。他们知道父亲本来想娶的是拉结,最爱的也是拉结,而约瑟是拉结的长子。他们也知道,大哥吕便跟父亲的妾发生了关系,羞辱了父亲,变相令他失去了长子权。(创世记35:22;49:3,4

^ วรรค 25 就算在这个不起眼的细节上,圣经的记载也非常准确。根据一些同时期的文献,在古埃及,20块银子是奴隶的标准价格。