● Medúzy jsou přinejmenším z 95 procent tvořeny vodou a mají průměr od necelých tří centimetrů do více než dvou metrů. Mnoho druhů se pohybuje tak, že se jejich zvonovité tělo rytmicky smršťuje a uvolňuje, podobně jako se zavírá a otevírá deštník.

Zajímavé údaje: Vědci zabývající se dynamikou tekutin zjistili, že určité medúzy — i když to nejsou rychlí plavci — mají zvláštní způsob pohonu. Pokaždé když své tělo smrští, vytvoří vodní vírový prstenec, od kterého se pak odrazí. Pohybová energie těchto prstenců vyvolá opačnou reakci, která medúzy pohání vpřed. Je to podobné jako u tryskového letadla, ale s tím rozdílem, že místo stálého tahu vytváří medúzy pulzy energie. „Zní to jednoduše,“ píše se v časopise New Scientist, „ale proces utváření vírového prstence je natolik složitý, že je těžké ho vyjádřit matematicky.“

Vědci pohonný systém medúz zkoumají, aby dokázali postavit účinnější ponorky. Jeden z nich už sestrojil ponorku, která měří 1,2 metru a zanechává za sebou podobnou stopu jako medúza. Využívá o 30 procent méně energie než běžné stroje poháněné lodními šrouby. Poznatky o pohonném systému medúz by se daly využít i v diagnostice srdečních chorob. Jelikož proudění krve vytváří v levé části srdce vírové prstence, abnormální víry by mohly odhalit počáteční příznaky srdeční choroby.

Co si o tom myslíte? Je pohonný systém medúzy výsledkem evoluce, nebo svědčí o existenci inteligentního Stvořitele?

[Obrázek na straně 13]

Medúza se pohybuje tak, že vytváří vírové prstence, od kterých se pak odráží

[Podpisky obrázku na straně 13]

Fotografie: © JUNIORS BILDARCHIV/age fotostock; nákres: s laskavým svolením Seana Colina