Každý den naše tělo bojuje s tichými a neviditelnými nepřáteli, kteří můžou ohrozit náš život. Těmito vetřelci jsou bakterie, viry a paraziti. * Pravděpodobně si ani neuvědomujeme, s čím vším naše tělo bojuje, protože než pocítíme nějaké příznaky, poradí si s infekcí náš imunitní systém. Někdy ale škodlivé mikroorganismy získají převahu. Pak může být zapotřebí posílit svoji obranyschopnost léky nebo jinými metodami.

Tisíce let lidé o existenci nebezpečných mikroorganismů nevěděli v podstatě nic. Když ale v 19. století vědci potvrdili souvislost mezi nemocemi a mikroorganismy, lidé se mohli začít líp chránit. Výzkumní pracovníci v oblasti medicíny po čase dokázali eliminovat nebo výrazně snížit výskyt určitých infekčních onemocnění, například neštovic a dětské obrny. Některé nemoci, jako třeba žlutá zimnice nebo horečka dengue, se ale v poslední době znovu začaly šířit. Jak to? Uvažujme o několika faktorech.

• Každý rok cestují miliony lidí po celém světě a často při tom přenášejí různé choroboplodné zárodky. Článek v časopise Clinical Infectious Diseases uvádí, že lidé, kteří cestují z jedné země do druhé, můžou rozšířit „v podstatě kteroukoli nakažlivou nemoc“.

• Některé bakterie si vytvořily odolnost vůči antibiotikům. Podle Světové zdravotnické organizace „svět směřuje ke konci éry antibiotik a běžné infekce . . . můžou být pro lidi znovu smrtelné“.

• Když se vláda snaží šíření určité nemoci potlačit, často tomu stojí v cestě občanské nepokoje a chudoba.

• Lidé vědí jen málo o tom, co dělat, aby onemocnění předešli.

Navzdory těmto skutečnostem je stále dost způsobů, jak můžete sebe i svoji rodinu chránit. V následujících článcích se dočtete, že i když žijete v rozvojové zemi, můžete využívat snadné a účinné postupy.