Οι Θησαυροί της Μεγαλύτερης Λίμνης στην Κεντρική Αμερική

ΜΟΛΟΝΟΤΙ η Νικαράγουα είναι μικρή χώρα, διαθέτει τη μεγαλύτερη ηπειρωτική υδάτινη μάζα στην Κεντρική Αμερική​—τη λίμνη Νικαράγουα. Είναι ενδιαφέρον ότι η λίμνη Νικαράγουα ίσως είναι η μόνη λίμνη γλυκού νερού η οποία φιλοξενεί είδη ωκεάνιων ψαριών, όπως καρχαρίες, ξιφίες και ταρπόν. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι αυτή η υδάτινη μάζα αποτελούσε παλιότερα κόλπο του Ειρηνικού αλλά ότι η ηφαιστειακή δράση την απέκλεισε από τον ωκεανό. Καθώς το νερό έχανε την αλμύρα του, τα ψάρια προσαρμόστηκαν στο καινούριο τους περιβάλλον.

Η λίμνη, η οποία έχει μήκος 160 χιλιόμετρα και μέγιστο πλάτος 70, βρίσκεται περίπου 30 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Στη λίμνη Νικαράγουα υπάρχουν 400 και πλέον νησιά, από τα οποία περίπου τα 300 σχηματίζουν μια συστάδα γύρω από τη χερσόνησο Ασέσε, κοντά στην πόλη Γρανάδα, στη βόρεια άκρη της λίμνης. Ονομάζονται νησίδες της Γρανάδα.

Το μεγαλύτερο νησί στη λίμνη, το οποίο βρίσκεται στο κέντρο της, είναι το νησί Ομετέπε. Το Ομετέπε, το οποίο έχει μήκος 25 χιλιόμετρα και πλάτος 13, αποτελείται από δύο ηφαίστεια που συνδέονται με έναν ισθμό. Ο εντυπωσιακός συμμετρικός κώνος του ψηλότερου ηφαιστείου, του Κονσεπσιόν, υψώνεται 1.610 μέτρα πάνω από τη λίμνη. Το ηφαίστειο αυτό είναι ενεργό και δεσπόζει στη βόρεια πλευρά του νησιού. Το άλλο ηφαίστειο, το Μαδέρα, που έχει ύψος 1.394 μέτρα, είναι ανενεργό. Καλύπτεται από οργιώδη βλάστηση και έχει στον κρατήρα του μια μικρή ομιχλώδη λίμνη.

Η λίμνη Νικαράγουα είναι ένα από τα αξιοθέατα της περιοχής. Οι τουρίστες έρχονται να δουν τη φυσική τροπική ομορφιά της και τα άφθονα ευρήματα από αρχαίους πολιτισμούς. Αλλά οι θησαυροί της λίμνης Νικαράγουα έχουν και μια άλλη πλευρά που αξίζει να ανακαλύψει κάποιος.

Οικισμός Πάνω στο Νερό

Οι νησίδες της Γρανάδα βρίθουν από τροπικά φυτά και άγρια πανίδα. Εξωτικά λουλούδια ανθίζουν στα πυκνά δάση που καλύπτουν τα περισσότερα από αυτά τα ηφαιστειογενή νησιά. Στις ακτές ζουν όμορφα υδρόβια πουλιά, όπως οι μικροί γαλάζιοι ερωδιοί, οι αργυροτσικνιάδες, οι ψαραετοί, οι ανχίνγκες και οι κορμοράνοι. Στις παρυφές της ζούγκλας, οι φωλιές που χτίζουν μεγάλα καστανόχρωμα πουλιά της οικογένειας Ικτερίδες κρέμονται από τα τεράστια δέντρα και κλυδωνίζονται επικίνδυνα με την αύρα της λίμνης.

Μερικές από τις νησίδες κατοικούνται. Εδώ βρίσκονται τα σπίτια των ντόπιων ψαράδων και οι εξοχικές επαύλεις των πλουσίων. Επιπλέον,  στα νησιά υπάρχουν σχολεία και ένα νεκροταφείο, όπως επίσης εστιατόρια και μπαρ. Το αρχιπέλαγος μοιάζει με χωριό ή οικισμό πάνω στο νερό.

Κάθε πρωί ένα ασπρογάλαζο πλοιάριο κατευθύνεται από το ένα νησί στο άλλο παίρνοντας τα παιδιά για το σχολείο. Ένα κανό, σε ρόλο πλωτού μαγαζιού, πηγαίνει από νησίδα σε νησίδα διαθέτοντας προς πώληση φρούτα και λαχανικά. Κάθε μέρα μπορεί να δει κανείς άντρες να ρίχνουν τα δίχτυα τους και γυναίκες να πλένουν ρούχα στη λίμνη.

Σε αυτά τα νησιά δραστηριοποιούνται επίσης οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Επισκέπτονται τους ντόπιους με πλοιάριο προκειμένου να τους μιλήσουν για τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού. (Ματθαίος 24:14) Τα ασυνήθιστα γεωγραφικά χαρακτηριστικά αυτής της περιοχής δημιουργούσαν ένα πρόβλημα: Πού θα μπορούσαν να διεξάγονται συναθροίσεις για τη μελέτη του Λόγου του Θεού, της Αγίας Γραφής; Ανταποκρινόμενοι στη Βιβλική νουθεσία “να μην παύουν να συναθροίζονται”, οι Μάρτυρες επινόησαν μια ευρηματική λύση​—την πρώτη πλωτή Αίθουσα Βασιλείας στη Νικαράγουα!​—Εβραίους 10:25.

Πλωτή Αίθουσα Βασιλείας

Ένα αντρόγυνο ολοχρόνιων διακόνων των Μαρτύρων του Ιεχωβά μετακόμισε στις νησίδες της Γρανάδα το Νοέμβριο του 2005. Ύστερα από λίγους μήνες, όταν προσκάλεσαν τους ντόπιους στην ετήσια Ανάμνηση του θανάτου του Χριστού, είχαν την ευχάριστη έκπληξη να υποδεχτούν 76 παρόντες. Αυτό τους έπεισε ότι ήταν ανάγκη να αρχίσουν να διεξάγονται τακτικά Χριστιανικές συναθροίσεις στην περιοχή. Εφόσον ήταν δύσκολο να βρουν μια κατάλληλη τοποθεσία για αυτές τις συναθροίσεις, οι σκαπανείς στράφηκαν σε μια άλλη λύση: Να κατασκευάσουν μια πλωτή Αίθουσα Βασιλείας την οποία θα μπορούσαν να ρυμουλκούν οπουδήποτε θα εξυπηρετούσε τους ανθρώπους.

Αυτό το εφευρετικό αντρόγυνο, που δεν είχε σχεδιάσει ούτε είχε φτιάξει ποτέ οτιδήποτε πλωτό, καταπιάστηκε με την κατασκευή. Οι ίδιοι και άλλα έξι άτομα ασχολήθηκαν με το εγχείρημα επί έναν μήνα. Ο καινούριος χώρος συναθροίσεων επρόκειτο να είναι μια απλή σχεδία. Τη σχεδία αυτή θα αποτελούσαν πλαίσια από ατσάλινους σωλήνες συγκολλημένα μεταξύ τους, τα οποία θα συγκρατούσαν δώδεκα βαρέλια των 150 λίτρων που θα ήταν γεμάτα με συμπιεσμένο αέρα ώστε να εξασφαλίζεται η πλευστότητα. Το πάτωμα θα ήταν από κόντρα πλακέ, και ένας μουσαμάς θα έπαιζε το ρόλο της οροφής. Όσοι εργάζονταν στην κατασκευή προσεύχονταν κάθε νύχτα για το έργο επειδή  δεν ήταν βέβαιοι αν η αίθουσα θα επέπλεε. Αλλά τελικά επέπλευσε!

Η πρώτη Δημόσια Συνάθροιση στην καινούρια Αίθουσα Βασιλείας διεξάχθηκε στις 10 Ιουνίου 2006. Την επομένη, η αίθουσα ρυμουλκήθηκε στην άλλη πλευρά του αρχιπελάγους ώστε να επαναληφθεί η συνάθροιση για τους ανθρώπους εκεί. Ο συνολικός αριθμός παρόντων σε αυτές τις δύο συναθροίσεις ήταν 48, παρότι κάποιοι είχαν αναγκαστεί να περπατήσουν πάνω από μισή ώρα μέσα στη ζούγκλα. Όλοι ήταν χαρούμενοι που είχαν το δικό τους χώρο λατρείας!

Οι συναθροίσεις σε αυτή την Αίθουσα Βασιλείας έχουν βεβαίως τοπικό χρώμα. Καθώς ο ομιλητής εκφωνεί την ομιλία του, το ακροατήριο μπορεί να τον ακούει με υπόκρουση τον παφλασμό του νερού πάνω στα βράχια ή ενίοτε τη μακρινή κραυγή κάποιου πιθήκου. Η αίθουσα έγινε γρήγορα οικείο θέαμα για τους νησιώτες, οι οποίοι κουνούσαν τα χέρια τους χαιρετώντας όταν την έβλεπαν να ρυμουλκείται από τη μια τοποθεσία στην άλλη. Κάθε εβδομάδα, 20 και πλέον άτομα έρχονται στην πλωτή Αίθουσα Βασιλείας για Χριστιανική συναναστροφή και Βιβλική εκπαίδευση. Έχει αποδειχτεί πραγματικός θησαυρός!

Στο Νησί Ομετέπε

Περίπου 50 χιλιόμετρα νότια της Γρανάδα βρίσκεται το νησί Ομετέπε. Εδώ και πολλά χρόνια, το νησί αυτό θεωρείται δημοφιλής τόπος διαμονής χάρη στη φυσική ομορφιά του και στο εύφορο έδαφός του. Μάλιστα, εδώ βρέθηκαν τα αρχαιότερα στοιχεία για την ύπαρξη γεωργίας στη Νικαράγουα. Σήμερα, το Ομετέπε έχει περίπου 42.000 κατοίκους, οι οποίοι ασχολούνται με την αλιεία και με την καλλιέργεια καλαμποκιού, μπανάνας, καφέ και άλλων προϊόντων. Και εδώ επίσης συναντάει κανείς υπέροχη άγρια πανίδα. Υπάρχουν σμήνη παπαγάλων που κρώζουν, μεγάλα κορακοειδή πουλιά που πετούν γρήγορα ανάμεσα στα δέντρα επιδεικνύοντας το κυανόλευκο φτέρωμά τους, καθώς και λευκοπρόσωποι πίθηκοι καπουτσίνοι​—το αγαπημένο ζώο πολλών.

Οι διαγγελείς των καλών νέων της Βασιλείας του Θεού κηρύττουν με επιμέλεια και στους κατοίκους του Ομετέπε. Από τους 8 που ήταν βαφτισμένοι το 1966, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Ομετέπε έχουν φτάσει τους 183 και ανήκουν σε τέσσερις ακμάζουσες εκκλησίες. Κάθε εκκλησία έχει τη δική της Αίθουσα Βασιλείας σε βολική τοποθεσία. Σήμερα, υπάρχει 1 Μάρτυρας ανά 230 κατοίκους στο νησί.

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Ομετέπε έχουν αντιμετωπίσει διάφορες δυσκολίες στο πέρασμα των ετών. Για παράδειγμα, εναντιούμενοι πυρπόλησαν την Αίθουσα Βασιλείας στη Μέριδα το 1980. Εκεί χτίστηκε μια άλλη αίθουσα το 1984 και χρησιμοποιήθηκε μέχρι το 2003, οπότε κατασκευάστηκε μια ωραία καινούρια Αίθουσα Βασιλείας προς μεγάλη χαρά των 60 μελών της τοπικής εκκλησίας.

Στη Μογιογκάλπα σχεδιάστηκε μια Αίθουσα Βασιλείας που μπορεί να φιλοξενήσει μεγαλύτερες συγκεντρώσεις όποτε χρειάζεται. Από το πίσω μέρος του κτιρίου εκτείνεται ένα υπόστεγο και κάτω από αυτό έχει κατασκευαστεί μια εξέδρα. Μπροστά στην εξέδρα, υπάρχουν καθίσματα προστατευμένα από ένα στέγαστρο, τα οποία φτάνουν ως την πίσω άκρη του οικοπέδου. Εδώ, οι ντόπιοι Μάρτυρες και οι φίλοι τους από διάφορα μέρη της λίμνης συγκεντρώνονται ανά τακτά διαστήματα για μεγαλύτερες συνάξεις. Σε αυτές τις συγκεντρώσεις, η λίμνη Νικαράγουα προσφέρεται για το βάφτισμα νέων μαθητών του Ιησού Χριστού.​—Ματθαίος 28:19.

Θα Διαφυλαχτούν οι Θησαυροί;

Η λίμνη Νικαράγουα έμοιαζε ανέκαθεν άτρωτη, ίσως λόγω του μεγάλου μεγέθους της. Σήμερα, όμως, χρειάζεται προστασία. Το νερό της κινδυνεύει να μολυνθεί από γεωργικά και βιομηχανικά λύματα και από ιζήματα που προέρχονται από αποψιλωμένες περιοχές.

Μένει να δούμε αν οι προσπάθειες των ντόπιων κατοίκων και της κυβέρνησης θα βελτιώσουν την κατάσταση. Ακόμη και αν αποτύχουν, όμως, ο Δημιουργός θα φροντίσει να διαφυλαχτούν ως κληρονομιά για την υπάκουη ανθρωπότητα όλοι οι θησαυροί της γης, όπως οι κρυστάλλινες λίμνες, τα ωραία νησιά και η θαυμαστή άγρια πανίδα της. «Οι δίκαιοι θα γίνουν κάτοχοι της γης», μας λέει η Γραφή, «και θα κατοικούν για πάντα σε αυτήν».​—Ψαλμός 37:29.

[Εικόνα στη σελίδα 26]

Πλωτή Αίθουσα Βασιλείας για Γραφικές συναθροίσεις