Στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 2021, a ο κόσμος παρέμενε στον κλοιό της πανδημίας COVID-19. Όπως εξήγησε το άρθρο «Παγκόσμια Παροχή Βοήθειας για μια Παγκόσμια Πανδημία», προσφέραμε εκατομμύρια ευρώ στο έργο παροχής βοήθειας λόγω της πανδημίας και σχηματίσαμε πάνω από 950 Επιτροπές Παροχής Βοήθειας σε Καταστροφές.

 Στην πραγματικότητα, ενόσω μαινόταν η πανδημία, πολλές ακόμα καταστροφές, φυσικές και ανθρωπογενείς, έπληξαν αδελφούς και αδελφές μας ανά τον κόσμο. Για την αντιμετώπιση 200 και πλέον τέτοιων καταστροφών, η Επιτροπή Συντονιστών του Κυβερνώντος Σώματος ενέκρινε την επιπλέον χορήγηση 7 εκατομμυρίων ευρώ, εκτός από το ποσό που δόθηκε για την παροχή βοήθειας λόγω της COVID-19. Δείτε πώς χρησιμοποιήθηκαν οι συνεισφορές σας για να βοηθηθούν τα θύματα δύο πρόσφατων καταστροφών.

 Στις 22 Μαΐου 2021, το όρος Νιιραγκόνγκο, ένα ηφαίστειο στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, άρχισε να εκρήγνυται. Το κύμα λάβας κατέστρεψε σπίτια, σχολεία και έναν ταμιευτήρα νερού. Ωστόσο, η λάβα δεν ήταν ο μοναδικός κίνδυνος. Για αρκετές μέρες μετά την έκρηξη, έπεφτε τοξική ηφαιστειακή τέφρα στην πόλη Γκόμα και σημειώθηκαν δεκάδες σεισμικές δονήσεις. Ο μισός και πλέον πληθυσμός της πόλης έλαβε εντολή εκκένωσης. Εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι έφυγαν για να γλιτώσουν, ορισμένοι περνώντας τα σύνορα προς Ρουάντα.

 Ανάμεσα σε όσους εκτοπίστηκαν ήταν περίπου 5.000 Μάρτυρες του Ιεχωβά. Κάποιοι έχασαν τα σπίτια τους λόγω της έκρηξης, ενώ τα σπίτια άλλων λεηλατήθηκαν όταν έφυγαν. Οι επιτροπές παροχής βοήθειας στη Ρουάντα και στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό πρόσφεραν συντονισμένη προσπάθεια. Το γραφείο τμήματος του Κονγκό (Κινσάσα) αναφέρει τα εξής σχετικά με κάποια επιτροπή: «Παρά τη χαοτική κατάσταση που επικρατούσε στην πόλη και πριν ακόμα δοθεί η εντολή εκκένωσης, η επιτροπή ξεκίνησε να διανέμει τρόφιμα, νερό, κλινοσκεπάσματα και ρουχισμό». Σε κάποια πόλη όπου είχαν συγκεντρωθεί πάνω από 2.000 αδελφοί μας, μια επιτροπή παροχής βοήθειας έστησε σκηνές, μοίρασε μάσκες και εξήγησε πώς θα μπορούσε να μειωθεί ο κίνδυνος μετάδοσης της COVID-19 και της χολέρας.

 Μέσα σε τρεις μήνες από την καταστροφή, οι αδελφοί μας είχαν διανείμει πάνω από έξι τόνους ρύζι, έξι τόνους καλαμποκάλευρο, τρεις τόνους μαγειρικό λάδι και τρεις τόνους νερό. Για την εξοικονόμηση χρημάτων, το γραφείο τμήματος αγόρασε μεγάλες ποσότητες τροφίμων από τη γύρω περιοχή αντί να παραγγείλει πιο ακριβά τρόφιμα από το εξωτερικό.

 «Ήμασταν πολύ αποθαρρυμένοι και καταρρακωμένοι», αναφέρει μια αδελφή της οποίας το καινούριο σπίτι καταστράφηκε από την έκρηξη. Ύστερα όμως, η οικογένειά της έλαβε υλική και πνευματική βοήθεια. Τώρα η ίδια λέει: «Παρά τα όσα περάσαμε, με τη βοήθεια του Ιεχωβά, έχουμε ό,τι χρειαζόμαστε. Έχουμε δει τον Ιεχωβά να σηκώνει το φορτίο μας και έτσι είναι εύκολο να αντέξουμε».

 Επί χρόνια, η Βενεζουέλα αντιμετωπίζει μεγάλη οικονομική κρίση. Οι αδελφοί μας εκεί περνούν πολλές δυσκολίες—οι συνθήκες διαβίωσης είναι σκληρές, τα τρόφιμα λιγοστά και η εγκληματικότητα στα ύψη. Ωστόσο, η οργάνωση του Ιεχωβά δεν τους έχει εγκαταλείψει.

 Στη διάρκεια του περασμένου υπηρεσιακού έτους, δαπανήθηκαν πάνω από 1,3 εκατομμύριο ευρώ για την αγορά και μεταφορά τροφίμων και σαπουνιού σε οικογένειες που είχαν ανάγκη. Το γραφείο τμήματος της Βενεζουέλας αναφέρει: «Δεν είναι καθόλου εύκολο να μεταφέρεις 130 τόνους τρόφιμα σε κάθε γωνιά της χώρας κάθε μήνα και μετά να βεβαιώνεσαι ότι θα φτάσουν στα χέρια των αδελφών». Για να διασφαλίσουν ότι τα τρόφιμα δεν θα χαλάσουν, πολλές φορές οι αδελφοί στέλνουν είδη μακράς διαρκείας. Το γραφείο τμήματος προσθέτει: «Αγοράζουμε συνήθως εποχιακά τρόφιμα σε ποσότητες χονδρικής εφόσον τότε οι τιμές τους είναι πιο χαμηλές. Μετά, τα μεταφέρουμε με τον πιο οικονομικό τρόπο».

 Ο Λεονέλ, ο οποίος είναι μέλος μιας Επιτροπής Παροχής Βοήθειας σε Καταστροφές στη Βενεζουέλα, αγαπάει τον διορισμό του. «Το έργο παροχής βοήθειας είναι κάτι το ξεχωριστό», αναφέρει. «Αυτό το προνόμιο πραγματικά με έχει στηρίξει μετά τον θάνατο της αγαπημένης μου συζύγου από COVID-19. Παραμένω δραστήριος και αισθάνομαι χρήσιμος στους αδελφούς που έχουν ανάγκη. Έχω δει από πρώτο χέρι πώς τηρεί ο Ιεχωβά την υπόσχεσή του να μην εγκαταλείψει τον λαό του».

 Ένας αδελφός που έλαβε βοήθεια είχε υπηρετήσει και ο ίδιος παλιότερα σε επιτροπή παροχής βοήθειας. «Τώρα είχε έρθει η σειρά μου να χρειαστώ βοήθεια», λέει. «Δεν λάβαμε μόνο υλική βοήθεια. Οι αδελφοί βοήθησαν επίσης εμένα και τη σύζυγό μου να παραμείνουμε ήρεμοι. Μας φρόντισαν, μας παρηγόρησαν και μας ενθάρρυναν».

 Ορισμένες καταστροφές ξεσπούν εντελώς απροειδοποίητα ενώ άλλες φορές υπάρχουν ελάχιστες ενδείξεις. Παρ’ όλα αυτά, η οργάνωση του Ιεχωβά συνήθως καταφέρνει να προμηθευτεί και να παραδώσει είδη πρώτης ανάγκης γρήγορα, χάρη στις δικές σας συνεισφορές για το παγκόσμιο έργο. Μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να συνεισφέρετε περιγράφονται στο donate.dan124.com. Εκτιμούμε πολύ τη γενναιοδωρία σας.