JOTKUT nykyajan oppineet sanovat, ettei Saatana ole todellinen persoona vaan pelkkää mielikuvituksen tuotetta. Saatanaa koskeva kiistely ei ole mitään uutta. 1800-luvulla elänyt runoilija Charles Baudelaire kirjoitti: ”Paholaisen petollisin saavutus on se, ettemme usko hänen olevan olemassa.”

Onko Saatana todellinen persoona? Jos on, mistä hän on tullut? Onko hän maailman ongelmien taustalla oleva näkymätön voima? Miten hänen pahan vaikutuksensa voi välttää?

Raamatussa sanotaan, että Saatana on todellinen persoona, joka elää näkymättömässä henkimaailmassa (Job 1:6). Siinä kuvaillaan hänen häijyyttään ja säälimättömyyttään sekä pahoja tekojaan (Job 1:13–19; 2:7, 8; 2. Timoteukselle 2:26). Siinä kerrotaan jopa keskusteluista, joita Saatana on käynyt Jumalan ja Jeesuksen kanssa (Job 1:7–12; Matteus 4:1–11).

Mistä tämä pahansuopa olento on alun perin tullut? Kauan ennen kuin ihmisiä oli olemassa, Jumala loi ”esikoisensa”, joka aikanaan tultiin tuntemaan Jeesuksena (Kolossalaisille 1:15). Myöhemmin luotiin muita ”Jumalan poikia”, enkeleitä, jotka kaikki olivat täydellisiä ja vanhurskaita (Job 38:4–7). Yhdestä näistä enkeleistä tuli kuitenkin myöhemmin Saatana.

 Saatana ei saanut nimeään siinä vaiheessa kun hänet luotiin. Tuo nimi on kuvaileva, sillä sen merkitys on ’Vastustaja; Vihollinen; Syyttäjä’. Tätä henkiluomusta alettiin kutsua Saatanaksi, koska hän asettui pysyvästi vastustamaan Jumalaa.

Saatanassa alkoi kehittyä ylpeydentunteita, ja hänessä kasvoi kilpailuhenki Jumalaa kohtaan. Hän halusi saada osakseen toisten palvonnan. Kun Jumalan Esikoispoika, Jeesus, oli maan päällä, Saatana yritti jopa houkutella tätä tekemään hänelle palvontateon (Matteus 4:9).

Saatana ei ”pysynyt lujana totuudessa” (Johannes 8:44). Hän antoi ymmärtää, että Jumala oli valehtelija, vaikka todellisuudessa hän itse oli valehtelija. Hän sanoi Eevalle, että tämä voisi olla Jumalan kaltainen, vaikka todellisuudessa hän itse halusi olla Jumalan kaltainen. Hän täytti itsekkään halunsa vilpillisin keinoin. Eevan silmissä hän nousi Jumalan yläpuolelle. Tottelemalla Saatanaa Eeva teki hänestä jumalansa. (1. Mooseksen kirja 3:1–7.)

Lietsomalla kapinaa tuo alun perin luotettava enkeli teki itsestään Saatanan – Jumalan ja ihmisen vastustajan ja vihollisen. Hän sai edelleen lisänimen ”Paholainen”, jota vastaava alkukielinen sana merkitsee ’Panettelijaa’. Tämä suurin synnintekijä sai myöhemmin muitakin enkeleitä liittymään kapinaansa ja olemaan tottelemattomia Jumalalle (1. Mooseksen kirja 6:1, 2; 1. Pietarin kirje 3:19, 20). Nämä enkelit eivät parantaneet ihmiskunnan asemaa. Koska he jäljittelivät Saatanan itsekkyyttä, ”maa tuli täyteen väkivaltaa”. (1. Mooseksen kirja 6:11; Matteus 12:24.)

Rikollinen voi pyyhkiä rikospaikalta sormenjälkensä, jottei hänen henkilöllisyydestään jäisi mitään merkkiä. Mutta kun poliisit saapuvat paikalle, he tajuavat, että kun kerran on tapahtunut rikos, sillä täytyy olla tekijä. Alkuperäinen ”tappaja” Saatana yrittää hänkin olla antamatta mitään merkkiä siitä, kuka hän on (Johannes 8:44; Heprealaisille 2:14). Puhuessaan Eevalle hän kätkeytyi käyttämällä välikappaleenaan käärmettä. Hänellä on sama pyrkimys edelleenkin. Hän ”on sokaissut ei-uskovien mielet” salatakseen sen, miten laajalle hänen voimakas vaikutuksensa ulottuu (2. Korinttilaisille 4:4).

Jeesus sanoi Saatanasta, että hän on tämän turmeltuneen maailman rikollinen taustavoima. Hän kutsui häntä ”tämän maailman hallitsijaksi” (Johannes 12:31; 16:11). Apostoli Johannes kirjoitti, että ”koko maailma on paholaisen vallassa” (1. Johanneksen kirje 5:19). ”Lihan halun ja silmien halun ja elämän varallisuuden komeilevan näyttämisen” välityksellä Saatana onnistuneesti ”eksyttää koko asuttua maata” (1. Johanneksen kirje 2:16; Ilmestys 12:9). Hän on se, jota ihmiskunta yleensä tottelee.

Ne, jotka tottelevat Saatanaa kuten Eeva, tekevät hänestä todellisuudessa jumalansa. Saatana onkin ”tämän asiainjärjestelmän jumala” (2. Korinttilaisille 4:4). Hänen hallintonsa seurausta ovat ulkokultaisuus ja valheet; sodat, kidutus ja tuhoaminen; rikollisuus, ahneus ja korruptio.

Raamattu varoittaa: ”Pysykää järkevinä, olkaa valppaat.” Miksi? Koska ”teidän vastustajanne, Panettelija, vaeltaa ympäri niin kuin karjuva leijona etsien kenet niellä”. (1. Pietarin kirje 5:8.) Vaikka tämä raamatunkohta on vakavoittava, on lohdullista tietää, että ”Saatana pääsee voitolle” vain niistä, jotka eivät pysy järkevinä – eivät ole valppaina (2. Korinttilaisille 2:11).

Meidän on erittäin tärkeää tunnustaa, että Saatana on olemassa, ja antaa Jumalan tehdä meidät lujiksi ja vahvoiksi. Sillä tavoin voimme ”asennoitua – – [Saatanaa] vastaan” ja pysyä Jumalan puolella. (1. Pietarin kirje 5:9, 10.)