Mitä arvot ovat? Ne ovat moraalisia periaatteita, joita pidämme hyvinä ja tärkeinä. Niitä voivat olla muun muassa anteeksiantavaisuus, rehellisyys, rakkaus, elämän kunnioittaminen ja itsehillintä. Arvot vaikuttavat käytökseen, asioiden tärkeysjärjestykseen ja ihmissuhteisiin sekä siihen, millaisia moraalinormeja opettaa lapsille. Vaikka moraaliarvot ovat tärkeitä, ne ovat heikkenemässä.

Yhdysvalloissa tehtiin vuonna 2008 tutkimus, jossa kartoitettiin satojen nuorten aikuisten näkemyksiä moraaliarvoista. ”Masentavaa oli se, kuinka vähän he ajattelevat moraalia ja puhuvat siitä”, sanoi David Brooks The New York Times -sanomalehdessä. Useimmat pitivät raiskausta ja murhaa väärinä, mutta ”näitä äärimmäisiä esimerkkejä lukuun ottamatta he eivät pohtineet, mikä on sopivaa ja mikä ei, silloinkaan kun oli kyse vaikkapa rattijuoppoudesta, lunttaamisesta tai kumppanin pettämisestä”. Eräs nuori sanoi: ”En juurikaan vaivaa päätäni sillä, mikä on oikein ja mikä väärin.” Monet kuuntelevatkin sydäntään ja  ajattelevat, että jos jokin tuntuu oikealta, sen voi tehdä. Onko tällainen ajattelu viisasta?

Vaikka ihmisen sydän voi tuntea suurta rakkautta ja myötätuntoa, se voi myös olla ”petollinen ja toivoton” (Jeremia 17:9). Tämä surullinen tosiasia on havaittavissa maailman muuttuvasta moraalisesta ilmapiiristä, jota Raamattu kuvaili kauan sitten etukäteen: ”Viimeisinä päivinä – – ihmiset rakastavat vain itseään ja rahaa, he ovat rehenteleviä ja pöyhkeitä, – – väkivaltaisia ja raakoja, kaiken hyvän vihollisia.” Lisäksi he ”rakastavat enemmän nautintoja kuin Jumalaa”. (2. Timoteukselle 3:1–5, Kirkkoraamattu 1992.)

Tämän tulisi saada meidät suhtautumaan varauksellisesti omaan sydämeemme sen sijaan että luottaisimme siihen sokeasti. Raamattu sanoo suoraan: ”Joka luottaa omaan sydämeensä, se on typerä.” (Sananlaskut 28:26.) Jotta sydän ohjaisi oikeaan suuntaan, sitä täytyy kompassin tavoin kalibroida eli tarkistaa vertaamalla omia arvojaan terveisiin arvoihin. Mistä tällaisia arvoja löytyy? Monet etsivät niitä Raamatusta, koska he arvostavat sen viisaita ja suoria neuvoja.

Raamatun arvot on selvästikin räätälöity meitä ihmisiä varten. Tarkastelemme muutamia niistä: rakkautta, huomaavaisuutta, anteliaisuutta ja rehellisyyttä.

Lähimmäisenrakkaus.

”Jos olet oppinut rakastamaan, onni kolkuttaa varmasti ovellesi”, sanotaan eräässä onnellisuutta käsittelevässä kirjassa (Engineering Happiness—A New Approach for Building a Joyful Life). Ihmiset tarvitsevat rakkautta. Ilman sitä emme voi olla aidosti onnellisia.

Mitä Raamattu sanoo? ”Pukeutukaa rakkauteen, sillä se on täydellinen yhdysside.” (Kolossalaisille 3:14.) Sama raamatunkirjoittaja sanoi: ”Jos minulla – – ei ole rakkautta, en ole mitään.” (1. Korinttilaisille 13:2.)

Tässä ei tarkoiteta seksuaalista tai vain tunteisiin perustuvaa rakkautta vaan rakkautta, jota ohjaa periaate. Se saa meidät auttamaan pyyteettömästi jopa tuntematonta. 1. Korinttilaiskirjeen 13:4–7:ssä sanotaan: ”Rakkaus on pitkämielinen ja huomaavainen. Rakkaus ei ole mustasukkainen, se ei kerskaile, ei pöyhisty, ei käyttäydy sopimattomasti, ei etsi omia etujaan, ei ärsyynny. Se ei pidä kirjaa pahasta. Se ei iloitse epävanhurskaudesta, vaan iloitsee totuudesta. Kaikki se peittää, – – kaikki se kestää.”

Jos kotoa puuttuu tällainen rakkaus, kaikki – etenkin lapset – kärsivät. Eräs Monica-niminen nainen, jota oli lapsena kohdeltu kaltoin fyysisesti, tunneperäisesti ja seksuaalisesti, kirjoitti: ”Minua ei rakastettu, ja olin vailla toivoa.” Hän muutti 15-vuotiaana isovanhempiensa luokse, jotka ovat Jehovan todistajia.

Monica kertoo: ”Niiden kahden vuoden aikana, jotka asuin heidän kanssaan, opin  ujoudestani huolimatta avautumaan, rakastamaan ja olemaan kiinnostunut toisista. He auttoivat minua kasvamaan kunnolliseksi nuoreksi naiseksi.” Nyt Monica on onnellisesti naimisissa, ja sekä hän että hänen miehensä ja kolme lastaan osoittavat rakkautta toisille kertomalla heille Raamatun sanomasta.

Erityisen salakavala rakkauden vihollinen on materialismi eli näkemys, jonka mukaan aineellinen hyvinvointi ja nautinnot ovat elämän korkeimpia arvoja. Tutkimukset ovat kuitenkin toistuvasti osoittaneet, että kun tietty tuloraja – joka on yllättävän alhainen – ylittyy, varallisuuden kasvu ei enää lisää onnellisuutta. Materialististen arvojen omaksuminen saattaa pikemminkin johtaa onnellisuuden vähenemiseen, kuten Raamattukin osoittaa. Saarnaajan 5:10:ssä sanotaan: ”Hopeaa rakastava ei saa kyllikseen hopeaa eikä varallisuutta rakastava tuloja. Tämäkin on turhuutta.” Lisäksi Raamatussa sanotaan: ”Olkoon elämäntapanne vailla rahanrakkautta.” (Heprealaisille 13:5.)

Huomaavaisuus ja anteliaisuus.

”Eikö olisi hienoa, jos voisi vain kävellä kauppaan ja ostaa itselleen elinikäisen onnen?” kysyttiin eräässä artikkelissa, jonka julkaisi Kalifornian yliopistossa Berkeleyssä toimiva hyvinvointia tutkiva keskus. ”Ajatus ei ole niin mielikuvituksellinen kuin miltä kuulostaa, kunhan vain se, mitä ostetaan, on tarkoitettu jollekulle toiselle.” Asian ydin on siis se, että antaminen tekee meistä onnellisempia kuin saaminen.

Mitä Raamattu sanoo? ”Onnellisempaa on antaa kuin saada.” (Apostolien teot 20:35.)

Usein paras ja myös palkitsevin tapa antaa on uhrata aikaansa ja voimiaan toisten hyväksi. Esimerkiksi Karen-niminen nainen näki kerran eräällä pysäköintialueella äidin ja tämän kaksi aikuista tytärtä istumassa autossa, jonka konepelti oli ylhäällä. Äidin ja toisen tyttären olisi pitänyt ehtiä lentokoneeseen, mutta auto ei käynnistynyt ja taksi oli myöhässä. Karen tarjoutui viemään heidät, vaikka lentokentälle oli 45 minuutin matka. Paluumatkalla Karen näki toisen tyttäristä edelleen odottavan autossa.

”Mieheni on tulossa”, nainen sanoi.

”Hyvä, että kaikki on kunnossa”, Karen vastasi. ”Itse olen menossa valtakunnansalille tekemään puutarhatöitä.”

”Oletko sinä Jehovan todistaja?” nainen kysyi.

”Olen”, Karen sanoi, ja sukeutui lyhyt keskustelu.

Muutaman viikon kuluttua Karen sai kirjeen, jossa luki: ”Äiti ja minä emme ole unohtaneet suurenmoista tekoasi. Sinun ansiostasi ehdimme lennolle. Sisareni kertoi, että olet Jehovan todistaja, mikä selittääkin kaiken. Äitikin on todistaja, samoin minä, vaikkakaan en ole aktiivinen. Aion kuitenkin tehdä asialle jotain ja pian!” Karen oli iloinen voituaan auttaa uskonsisariaan. Kirje sai hänet kyyneliin.

 Kirjailija Charles D. Warner kirjoitti: ”Elämän kauniita lahjoja on se, ettei ketään voi vilpittömästi yrittää auttaa auttamatta samalla itseään.” Syynä on se, että Jumala ei luonut meitä itsekkäiksi vaan antoi meille kyvyn heijastaa hänen hienoja ominaisuuksiaan (1. Mooseksen kirja 1:27).

Rehellisyys.

Rehellisyys on minkä tahansa sivistyneen yhteiskunnan kivijalka. Epärehellisyys ruokkii pelkoa, epäluottamusta ja yhteiskunnallista rappiota.

Mitä Raamattu sanoo? Raamatussa kysytään: ”Kuka saa olla vieraana [Jumalan] teltassa?” Vastaus kuuluu: ”Se, joka vaeltaa moitteettomasti ja – – puhuu totuutta sydämessään.” (Psalmit 15:1, 2.) Aito rehellisyys on muiden tarkastelemiemme ominaisuuksien ohella persoonallisuuden piirre. Se ei riipu olosuhteista tai siitä, hyödyttääkö se ihmistä itseään.

Mitä kirjoituksen alussa mainittu Christina teki löytämilleen rahoille? Hän halusi sydämessään miellyttää Jumalaa eikä rikastua. Kun kassin unohtanut mies palasi levottomana takaisin, Christina kertoi rahojen olevan tallessa. Christinan rehellisyys teki vaikutuksen mieheen samoin kuin Christinan työnantajaan, joka myöhemmin ylensi hänet vastuulliseen myymälänhoitajan tehtävään. 1. Pietarin kirjeen 3:10:n sanat pitävät totisesti paikkansa: ”Joka tahtoo rakastaa elämää ja nähdä hyviä päiviä, pidättäköön – – huulensa puhumasta petosta.”

Raamatun moraaliarvot kertovat Luojan syvästä rakkaudesta ihmisiä kohtaan, sillä nuo arvot auttavat meitä ”vaeltamaan hyvien tietä” (Sananlaskut 2:20; Jesaja 48:17, 18). Seuraamalla tuota ohjausta me taas osoitamme rakastavamme Jumalaa ja saamme paljon iloa. Raamatussa luvataan: ”Noudata hänen [Jumalan] tietään, niin hän korottaa sinut ottamaan maan haltuusi. Kun jumalattomat karsitaan pois, sinä näet sen.” (Psalmit 37:34.)

Raamatun normeja noudattaville luvataan loistava tulevaisuus: elämä maassa, jossa vallitsee rauha ja jossa ei ole pahuutta. Raamatun arvot ovat varmasti tarkastelemisen arvoisia.