1. Mitä suurenmoisia mahdollisuuksia monilla nuorilla kristityillä on?

ELÄMME ennennäkemättömän merkittävää aikaa. Miljoonat ihmiset kaikista kansakunnista kääntyvät tosi palvonnan puoleen (Ilm. 7:9, 10). Monet nuoret saavat innostavia kokemuksia auttaessaan toisia ymmärtämään elämää pelastavia Raamatun totuuksia (Ilm. 22:17). Jotkut nuoret johtavat raamatuntutkisteluja ja auttavat näin ihmisiä kohentamaan elämänsä laatua, kun taas toiset vievät innokkaasti hyvää uutista vieraskielisille alueille (Ps. 110:3; Jes. 52:7). Miten voisit olla täydemmin mukana tässä tyydytystä tuottavassa työssä osana Jehovan kansaa?

2. Miten Timoteuksen esimerkki osoittaa, että Jehova haluaa uskoa nuorille kristityille vastuuta? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.)

² Nuorena voit tehdä valintoja, jotka saattavat myöhemmin avata sinulle hienoja mahdollisuuksia Jumalan palveluksessa. Esimerkiksi Lystrasta kotoisin oleva Timoteus teki ilmeisesti viisaita valintoja, jotka johtivat siihen, että hänestä tuli ehkä noin 20-vuotiaana lähetystyöntekijä (Apt. 16:1–3). Kenties vain muutamaa kuukautta myöhemmin apostoli Paavali uskoi nuorelle Timoteukselle tehtävän palata vahvistamaan vasta muodostettua Tessalonikan seurakuntaa, josta hän itse oli joutunut lähtemään väkivaltaisen vastustuksen vuoksi (Apt. 17:5–15; 1. Tess. 3:1, 2, 6). Miltä Timoteuksesta mahtoikaan tuntua hänen saadessaan tämän tehtävän!

3. Mikä on tärkein mahdollinen valinta, ja milloin se on parasta tehdä?

³ Nuoruus on tärkeiden valintojen aikaa. Yksi valinta on kuitenkin tärkeämpi kuin mikään muu: päätöksesi palvella Jehovaa. Milloin tämä valinta on parasta tehdä? Jehova kehottaa: ”Muistahan Suurta Luojaasi nuoruutesi päivinä.” (Saarn. 12:1, alav.) Ainoa oikea tapa ”muistaa” Jehovaa on palvella häntä koko sydämestään (5. Moos. 10:12). Päätöksesi toimia näin on tärkein valinta, minkä tulet koskaan tekemään, sillä se vaikuttaa koko tulevaisuuteesi (Ps. 71:5).

4. Mitkä tärkeät valinnat vaikuttavat siihen, miten palvelet Jumalaa?

⁴ Päätös palvella Jehovaa ei tietenkään ole ainoa tulevaisuuteen vaikuttava valinta. Saatat esimerkiksi miettiä, mennäkö naimisiin, kuka olisi sopiva puoliso ja miten ansaita elanto. Nämä ovat suuria ratkaisuja, mutta sinun on ensin viisasta päättää, haluatko palvella Jehovaa niin täysin kuin mahdollista (5. Moos. 30:19, 20). Miksi? Koska nämä ratkaisut liittyvät läheisesti toisiinsa. Avioliittoa ja ansiotyötä koskevat valinnat vaikuttavat siihen, miten palvelet Jumalaa. (Vrt. Luuk. 14:16–20.) Vastaavasti halusi palvella Jumalaa vaikuttaa avioliittoa ja ansiotyötä koskeviin valintoihisi. Päätä siksi tärkeimmistä asioista ensin (Fil. 1:10).

5, 6. Kerro kokemus siitä, miten oikeat valinnat voivat myöhemmin avata hienoja palvelustilaisuuksia. (Ks. myös tämän lehden kirjoitus ”Lapsena tekemäni päätös”.)

⁵ Päätettyäsi palvella Jumalaa voisit pohtia, mitä hän haluaa sinun tekevän, ja sitten ratkaista, miten palvelet häntä. Eräs japanilainen veli kirjoittaa: ”Kun olin 14-vuotiaana kenttäpalveluksessa erään vanhimman kanssa, hän huomasi, etten nauttinut siitä. Hän sanoi minulle hyväntahtoisesti: ’Menehän kotiin Yuichiro ja istu pöydän ääreen miettimään, mitä kaikkea Jehova on tehnyt hyväksesi.’ Tein työtä käskettyä. Jatkoin miettimistä ja rukoilemista joitakin päiviä, ja vähä vähältä asenteeni muuttui. Pian Jehovan palveleminen alkoi tuntua nautittavalta. Minusta oli kiinnostavaa lukea lähetystyöntekijöistä, ja aloin pohtia, miten voisin palvella Jumalaa täydemmin.”

⁶ ”Päätin tehdä valintoja sitä silmällä pitäen, että voisin jonakin päivänä palvella Jehovaa ulkomailla”, Yuichiro jatkaa. ”Koulussa ryhdyin esimerkiksi lukemaan englantia, ja koulun loputtua aloin opettaa sitä itse osa-aikaisesti pystyäkseni toimimaan tienraivaajana. 20-vuotiaana rupesin opiskelemaan mongoliaa ja pääsin käymään mongoliankielisessä julistajaryhmässä. Kaksi vuotta myöhemmin vuonna 2007 vierailin Mongoliassa. Kun olin saarnaamistyössä joidenkin tienraivaajien kanssa ja näin, että monet etsivät totuutta, halusin muuttaa sinne auttamaan. Palasin Japaniin tekemään suunnitelmia. Olen palvellut Mongoliassa tienraivaajana huhtikuusta 2008 lähtien. Elämä täällä ei ole helppoa, mutta hyvä uutinen herättää ihmisissä vastakaikua, ja voin auttaa heitä pääsemään lähemmäksi Jehovaa. Tunnen valinneeni parhaan mahdollisen elämäntavan.”

7. Mitä valintoja jokaisen on tehtävä itse, ja mitä opimme Mooseksen esimerkistä?

⁷ Jokaisen Jehovan todistajan on itse valittava, miten hän käyttää elämänsä (Joos. 24:15). Emme voi sanoa sinulle, mennäkö naimisiin, kuka olisi sopiva puoliso tai mitä ansiotyötä tehdä. Valitsetko työn, jossa vaaditaan vain vähän koulutusta? Eri puolilla maailmaa jotkut teistä nuorista kristityistä asuvat köyhissä kylissä, toiset taas vauraissa kaupungeissa. Persoonallisuus, kyvyt, kokemus, kiinnostuksen kohteet ja uskon syvyys  vaihtelevat. Eroatte luultavasti toisistanne yhtä suuresti kuin nuori Mooses erosi heprealaisista nuorista muinaisessa Egyptissä. Hänellä oli edessään kaikki hovin tarjoamat mahdollisuudet, kun taas toiset heprealaiset olivat orjia. (2. Moos. 1:13, 14; Apt. 7:21, 22.) Teidän tavallanne hekin elivät merkittävää aikaa (2. Moos. 19:4–6). Jokaisen oli valittava, miten käyttää elämänsä. Mooses teki oikean valinnan. (Lue Heprealaiskirjeen 11:24–27.)

8. Mistä nuoret saavat apua hyvien valintojen tekemiseen?

⁸ Jehova auttaa sinua tekemään viisaita valintoja nuoruudessasi. Hän neuvoo sinua sellaisten periaatteiden välityksellä, joita voit soveltaa omissa olosuhteissasi. (Ps. 32:8.) Lisäksi uskovat vanhempasi ja seurakunnan vanhimmat voivat auttaa sinua päättelemään, miten soveltaa näitä periaatteita (Sananl. 1:8, 9). Tarkastellaanpa kolmea Raamatun perusperiaatetta, joiden avulla pystyt tekemään tulevaisuuteesi vaikuttavia viisaita valintoja.

9. a) Miten Jehova antaa meidän käyttää tahdonvapauttamme? b) Mitä tilaisuuksia saat, kun etsit ensin Valtakuntaa?

⁹ Etsi ensin Jumalan valtakuntaa ja hänen vanhurskauttaan. (Lue Matteuksen 6:19–21, 24–26, 31–34.) Jehova kunnioittaa ihmisiä antamalla heille tahdonvapauden. Hän ei sano, miten suuri osa nuoruudestasi sinun tulee käyttää Valtakunnan saarnaamiseen. Jeesus kuitenkin esitti hyödyllisen periaatteen, jonka mukaan Valtakuntaa tulee etsiä ensin. Kun noudatat hänen sanojaan, saat tilaisuuksia osoittaa, että rakastat Jumalaa, olet kiinnostunut lähimmäisistäsi ja arvostat ikuisen elämän toivoa. Tehdessäsi avioliittoa ja ansiotyötä koskevia valintoja pohdi, joudutko niiden vuoksi kantamaan enemmän huolta aineellisista asioista, vai näkyykö niistä, että olet innokas Jumalan valtakunnan ja hänen vanhurskautensa puolesta.

10. Mikä teki Jeesuksen onnelliseksi, ja millaiset ratkaisut tuovat sinulle onnellisuutta?

¹⁰ Palvele toisia, niin voit olla onnellinen. (Lue Apostolien tekojen 20:20, 21, 24, 35.) Jeesus opetti huomaavaisesti tämän tärkeän periaatteen. Hän oli itse hyvin onnellinen, koska hän teki Isänsä tahdon, ei omaansa. Jeesus sai iloa, kun hän näki sävyisien ihmisten ottavan vastaan hyvän uutisen. (Luuk. 10:21; Joh. 4:34.) Olet ehkä jo kokenut, millaista onnellisuutta toisten auttaminen tuo. Jos teet elämän suuret ratkaisut Jeesuksen opettamien periaatteiden mukaan, tunnet varmasti itse onnellisuutta ja tuotat sitä Jehovalle (Sananl. 27:11).

11. Miksi Baruk menetti ilonsa, ja miten Jehova neuvoi häntä?

¹¹ Suurin onnellisuus tulee Jehovan palvelemisesta (Sananl. 16:20). Jeremian sihteeri Baruk ilmeisesti unohti tämän, sillä jossakin vaiheessa hän lakkasi nauttimasta Jehovan palveluksesta. Jehova sanoi hänelle: ”Sinä tavoittelet itsellesi suuria. Älä enää tavoittele. Sillä katso, minä tuotan onnettomuuden kaikelle lihalle – – ja minä annan sinulle sielusi saaliiksi kaikissa paikoissa, minne menetkin.” (Jer. 45:3, 5.) Mikä tuottaisi Barukille onnellisuutta – sekö, että hän tavoittelisi suuria, vai se, että hän säilyisi elossa Jerusalemin tuhosta uskollisena Jumalan palvelijana? (Jaak. 1:12.)

12. Mikä valinta teki Ramiron elämästä onnellista?

¹² Veli nimeltä Ramiro on saanut onnellisuutta toisten palvelemisesta. Hän kertoo: ”Vartuin köyhän perheen lapsena eräässä vuoristokylässä Andeilla. Sitten isoveljeni tarjosi minulle mahdollisuutta opiskella yliopistossa hänen kustannuksellaan, mikä oli elämäni tilaisuus. Minut  oli kuitenkin hiljattain kastettu Jehovan todistajaksi, ja olin saanut toisen tarjouksen: muuan tienraivaaja oli pyytänyt, että tulisin saarnaamaan hänen kanssaan erääseen pikkukaupunkiin. Menin sinne, opettelin leikkaamaan hiuksia ja avasin parturinliikkeen saadakseni elatuksen. Tarjouduimme opettamaan ihmisille Raamatun totuutta, ja monet suhtautuivat arvostavasti. Myöhemmin liityin vasta perustettuun seurakuntaan, jossa käytettiin erästä intiaanikieltä. Olen nyt ollut kokoaikaisena sananpalvelijana kymmenen vuotta. Mikään muu työ ei voisi tuoda minulle samanlaista iloa kuin se, että autan ihmisiä perehtymään hyvään uutiseen heidän omalla äidinkielellään.”

13. Miksi nuoruus on erinomaista aikaa ryhtyä palvelemaan Jehovaa koko sydämestään?

¹³ Nauti Jehovan palvelemisesta nuoruudessasi. (Lue Saarnaajan 12:1.) Älä ajattele, että sinun täytyy ensin hankkia hyvä työpaikka voidaksesi palvella Jehovaa myöhemmin. Nuoruus on erinomaista aikaa ryhtyä palvelemaan Jehovaa koko sydämestään. Monilla nuorilla on suhteellisen vähän perhevelvollisuuksia, mutta toisaalta heillä on terveyttä ja tarmoa tarttua haastaviin tehtäviin. Mitä sinä haluaisit tehdä Jehovan hyväksi nuoruudessasi? Ehkä tavoitteenasi on aloittaa tienraivaus. Saatat haluta työskennellä vieraskielisellä alueella. Tai kenties keksit tapoja palvella täydemmin nykyisessä seurakunnassasi. Ovatpa tavoitteesi Jumalan palveluksessa millaisia tahansa, sinun täytyy jotenkin hankkia elantosi. Minkä ansiotyön valitset, ja miten paljon koulutusta tarvitset sitä varten?

14. Mitä on varottava, kun suunnittelee tulevaisuutta?

¹⁴ Tarkastelemamme kolme Raamatun  periaatetta voivat auttaa sinua arvioimaan erilaisia työmahdollisuuksia. Opinto-ohjaajat tietävät varmasti jotain paikallisista työmarkkinoista, ja työvoimaviranomaiset voivat ehkä kertoa, millaisista työntekijöistä on kysyntää paikkakunnallasi tai siellä, missä haluaisit palvella. Tällainen tieto saattaa olla hyödyksi, mutta pidä varasi. Ihmiset, jotka eivät rakasta Jehovaa, voivat yrittää istuttaa sydämeesi rakkautta maailmaan (1. Joh. 2:15–17). Kun katselet, mitä maailmalla on tarjottavana, sydämesi saattaa helposti pettää sinut. (Lue Sananlaskujen 14:15; Jer. 17:9.)

15, 16. Ketkä voivat parhaiten opastaa sinua ansiotyön valinnassa?

¹⁵ Saatuasi tietoa tarjolla olevista töistä tarvitset hyviä neuvoja (Sananl. 1:5). Ketkä voivat auttaa sinua arvioimaan työmahdollisuuksia Raamatun periaatteiden valossa? Kuuntele niitä, jotka rakastavat sekä Jehovaa että sinua ja jotka tuntevat hyvin sinut ja olosuhteesi. Heidän avullaan voit eritellä kykyjäsi ja vaikuttimiasi. Ehkä heidän sanansa auttavat sinua punnitsemaan uudelleen tavoitteitasi. Jos sinulla on Jehovaa rakastavat vanhemmat, heistä on sinulle paljon apua. Lisäksi seurakuntasi vanhimmat ovat hengellisesti päteviä miehiä, jotka voivat opastaa sinua. Keskustele myös tienraivaajien ja matkavalvojien kanssa. Miksi he valitsivat kokoaikaisen palveluksen? Miten he aloittivat tienraivauksen, ja millä tavoin he hankkivat elatuksensa? Millaista tyydytystä he saavat palveluksestaan? (Sananl. 15:22.)

¹⁶ Ne jotka tuntevat sinut hyvin, voivat neuvoa sinua tarkkanäköisesti. Kuvitellaanpa esimerkiksi, että haluat jättää koulun kesken ja aloittaa tienraivauksen, koska et pidä kovasta työstä, jota koulunkäynti vaatii. Joku, joka rakastaa sinua, saattaa huomata vaikuttimesi ja auttaa sinua ymmärtämään, että koulunkäynnin avulla voit oppia hellittämättömyyttä. Tämä ominaisuus on tarpeen, jos haluat palvella Jehovaa täysin. (Ps. 141:5; Sananl. 6:6–10.)

17. Millaisia ratkaisuja meidän täytyy välttää?

¹⁷ Kaikki Jehovan palvelijat kohtaavat hengellisiä vaaroja – tilanteita, jotka saattaisivat etäännyttää heidät Jehovasta (1. Kor. 15:33; Kol. 2:8). Joihinkin ansiotöihin voi kuitenkin liittyä enemmän hengellisiä vaaroja kuin toisiin. Ovatko jotkut asuinseudullasi ”haaksirikkoutuneet uskonsa suhteen” ryhdyttyään tekemään jotakin tiettyä työtä? (1. Tim. 1:19.) On varmastikin viisasta välttää tekemästä ratkaisuja, jotka vaarantavat suhteen Jumalaan (Sananl. 22:3).

18, 19. Mitä nuoren tulisi tehdä, ellei hän vielä tunne halua palvella Jehovaa?

¹⁸ Jos sydämessäsi on kehittynyt halu palvella Jehovaa, käytä hyväksi mahdollisuudet, joita sinulle tarjoutuu hänen nuorena palvelijanaan. Tee valintoja, joiden ansiosta voit nauttia Jehovan palvelemisesta nykyisenä jännittävänä aikana. (Ps. 148:12, 13.)

¹⁹ Entä mitä sinun tulisi tehdä, ellet vielä tunne halua palvella Jehovaa? Yritä sinnikkäästi vahvistaa uskoasi. Kun apostoli Paavali oli kuvaillut, miten hän pyrki elämään tavalla, jonka Jumala voisi siunata, hän kirjoitti: ”Jos olette jossakin suhteessa mieleltänne taipuvaisia toisaanne, niin Jumala paljastaa teille edellä mainitun asenteen. Joka tapauksessa, missä määrin olemmekin edistyneet, vaeltakaamme jatkuvasti järjestystä noudattaen tähän samaan totunnaiseen tapaan.” (Fil. 3:15, 16.) Pidä edelleen mielessäsi Jumalan rakkaus ja hänen hyvät neuvonsa. Hän jos kuka voi auttaa sinua tekemään viisaita valintoja nuoruudessasi.