Anteeksianto on armon osoittamista rikkojaa kohtaan. Raamatussa anteeksiannoksi käännetty kreikkalainen sana merkitsee kirjaimellisesti ”päästää menemään” eli esimerkiksi sitä, että ei vaadi velkaa perittäväksi. Jeesus käytti tällaista vertausta, kun hän opetti seuraajiaan rukoilemaan: ”Anna meille syntimme anteeksi, sillä mekin annamme anteeksi jokaiselle, joka on meille velkaa.” (Luukas 11:4.) Myös Jeesuksen kertomuksessa säälimättömästä orjasta anteeksi antamista verrataan velan mitätöimiseen (Matteus 18:23–35).

 Anteeksiantoon sisältyy se, ettei jää kantamaan kaunaa eikä vaadi hyvitystä kokemastaan tuskasta tai menetyksestä. Raamattu opettaa, että aito anteeksianto perustuu epäitsekkääseen rakkauteen, sillä rakkaus ”ei pidä kirjaa pahasta” (1. Korinttilaisille 13:4, 5).

Mitä anteeksianto ei merkitse?

•   Sitä että katsoo rikkomusta läpi sormien. Raamatussa tuomitaan ne, jotka väittävät pahojen tekojen olevan harmittomia tai hyväksyttäviä (Jesaja 5:20).

•   Sen teeskentelemistä, ettei rikkomusta ole tapahtunut. Jumala antoi Daavidille anteeksi vakavia syntejä, mutta hän ei suojellut Daavidia tämän tekojen seurauksilta. Jumala kirjoitutti Daavidin tekemät synnit Raamattuun, niin että voimme lukea niistä vielä nykyäänkin. (2. Samuelin kirja 12:9–13.)

•   Sitä että antaa toisten käyttää itseään epäoikeudenmukaisesti hyväksi. Oletetaan, että olemme lainanneet rahaa jollekulle, mutta hän tuhlaa rahat eikä pysty maksamaan takaisin, vaikka on luvannut. Hän on hyvin pahoillaan ja pyytää meiltä anteeksi. Voimme päättää antaa hänelle anteeksi siinä merkityksessä, ettemme jää hautomaan asiaa mielessämme emmekä muistuta häntä siitä jatkuvasti. Voimme jopa sivuuttaa velan kokonaan. Saatamme kuitenkin päättää, ettemme lainaa hänelle jatkossa rahaa. (Psalmit 37:21; Sananlaskut 14:15; 22:3; Galatalaisille 6:7.)

•   Sitä että täytyy antaa anteeksi ilman päteviä perusteita. Jumala ei anna anteeksi niille, jotka tekevät syntiä pahantahtoisesti ja tahallaan, jos he eivät tunnusta virheitään, muuta tapojaan eivätkä pyydä anteeksi niiltä, joita he ovat loukanneet (Sananlaskut 28:13; Apostolien teot 26:20; Heprealaisille 10:26). Sellaisista katumattomista väärintekijöistä tulee Jumalan vihollisia, eikä hän vaadi meitä antamaan anteeksi niille, joille hän ei itse ole antanut anteeksi (Psalmit 139:21, 22).

   Entä jos joku on kohdellut meitä julmasti eikä pyydä anteeksi tai edes myönnä, mitä hän on tehnyt? Raamattu neuvoo: ”Jätä suuttumus sikseen ja hylkää vihastus.” (Psalmit 37:8.) Vaikka emme hyväksy kyseistä väärintekoa, voimme päättää, ettemme anna vihan hallita mieltämme. Voimme luottaa siihen, että Jumala vaatii väärintekijän tilille teoistaan (Heprealaisille 10:30, 31). Voimme myös saada lohdutusta sen tietämisestä, että Jumala tulee pian poistamaan kaiken kivun ja tuskan, joka nyt saattaa ahdistaa meitä (Jesaja 65:17; Ilmestys 21:4).

•   Sitä että aina olisi tarvetta ”antaa anteeksi”. Aina ei ole kyse siitä, että meidän olisi ”annettava anteeksi” jollekulle vaan meidän on ehkä myönnettävä, ettei meillä alun alkaenkaan ollut syytä loukkaantua. Raamatussa sanotaankin: ”Älä ole hengessäsi hätäinen loukkaantumaan, sillä juuri loukkaantuminen majailee typerien povessa.” (Saarnaaja 7:9.)

Miten voit antaa anteeksi?

1.   Muista mitä anteeksianto todella merkitsee. Anteeksianto ei merkitse väärinteon hyväksymistä tai sen teeskentelemistä, ettei sitä ole tapahtunut. Yksinkertaisesti vain jätät asian taaksesi.

2.   Mieti mitä hyötyä anteeksi antamisesta on. Se että lakkaat olemasta vihainen ja katkera, voi auttaa sinua pysymään tyynenä, parantamaan terveyttäsi ja lisäämään onnellisuuttasi (Sananlaskut 14:30; Matteus 5:9). Vielä tärkeämpää on se, että kun annat anteeksi toisille, voit saada Jumalalta anteeksi omat virheesi (Matteus 6:14, 15).

3.   Ole empaattinen. Kukaan meistä ei ole täydellinen (Jaakobin kirje 3:2). Arvostamme sitä, kun toiset antavat meille anteeksi. Meidänkin tulisi siksi antaa anteeksi toisten virheet (Matteus 7:12).

4.   Ole joustava. Ei ole järkevää loukkaantua kaikista pikkuasioista. Sen sijaan haluamme noudattaa Raamatun neuvoa: ”Kestäkää jatkuvasti toisianne.” (Kolossalaisille 3:13.)

5.   Toimi nopeasti. Yritä antaa anteeksi niin pian kuin mahdollista sen sijaan että antaisit vihan myrkyttää mielesi (Efesolaisille 4:26, 27).