La Bible enseigne-t-elle la réincarnation ?

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Réponse de la Bible

Non. Ni le mot « réincarnation » ni cette notion ne figurent dans la Bible. La croyance en la réincarnation se base sur la doctrine de l’immortalité de l’âme a. Mais la Bible enseigne que l’âme est la personne tout entière et qu’elle est donc mortelle (Genèse 2:7, note ; Ézéchiel 18:4). À sa mort, une personne cesse d’exister (Genèse 3:19 ; Ecclésiaste 9:5, 6).

Quelle est la différence entre la réincarnation et la résurrection ?

L’enseignement biblique de la résurrection n’est pas fondé sur la croyance en l’immortalité de l’âme. Lors de la résurrection, ceux qui sont morts seront ramenés à la vie grâce à la puissance de Dieu (Matthieu 22:23, 29 ; Actes 24:15). La résurrection offre la belle perspective de revivre dans une « nouvelle terre », ou société humaine, sans plus jamais connaître la mort (2 Pierre 3:13 ; Révélation 21:3, 4).

Ce que certains pensent au sujet de la réincarnation et de la Bible

Idée reçue : La Bible dit que le prophète Élie s’est réincarné en Jean le Baptiseur.

Réalité : Dieu avait annoncé : « Je vous envoie le prophète Élie », et Jésus a confirmé que Jean le Baptiseur avait accompli cette prophétie (Malachie 4:5, 6 ; Matthieu 11:13, 14). Cependant, cela ne signifiait pas qu’Élie s’était réincarné en Jean le Baptiseur. Jean lui-même a déclaré ne pas être Élie (Jean 1:21). Mais l’œuvre que Jean a accomplie était similaire à celle d’Élie ; les deux prophètes ont proclamé le message de Dieu appelant à la repentance (1 Rois 18:36, 37 ; Matthieu 3:1, 2). Jean a montré également « le même esprit et [...] la même puissance » que le prophète Élie (Luc 1:13-17, Parole vivante).

Idée reçue : La Bible parle de la réincarnation comme d’une « nouvelle naissance ».

Réalité : La Bible explique que la nouvelle naissance est spirituelle et qu’elle a lieu du vivant de la personne (Jean 1:12, 13). Cette nouvelle naissance n’est pas la conséquence inévitable d’actions passées, mais une bénédiction venant de Dieu, qui apporte à la personne concernée une merveilleuse espérance pour l’avenir (Jean 3:3 ; 1 Pierre 1:3, 4).

a La croyance en l’immortalité de l’âme et en la réincarnation remonte à la Babylone antique. Plus tard, des philosophes indiens ont introduit la doctrine du Karma. Selon une encyclopédie, le Karma « s’appuie sur la relation de cause à effet, et affirme que ce que fait une personne durant sa vie actuelle aura un effet sur sa vie future » (Britannica Encyclopedia of World Religions, page 913).