2015-ben felmérést készítettek nyolc országban a teljes időben dolgozókkal. Sokan közülük azt mondták, nehéz összeegyeztetniük a munkájukat a családi életükkel. Ennek oka lehet, hogy egyre több a munkahelyi és otthoni felelősség, a kiadások növekednek, és az emberek egyre hosszabb időt töltenek a munkahelyen. Az Egyesült Államokban például a teljes munkaidőben dolgozók arról számolnak be, hogy hetente átlagosan 47 órát is a munkahelyükön töltenek. Majdnem minden ötödik személy pedig 60 órát vagy többet is dolgozik!

Egy másik felmérésben, melyet 36 országban készítettek, a válaszolók több mint 25 százaléka mondta, hogy még a szabad idejében is leterheltnek érzi magát. A gyerekekre is rossz hatással van a túlzsúfolt időterv.

Ha állandóan többet akarunk megvalósítani, mint amennyi belefér egy napba, az feszültté tesz minket. Ilyenkor szoktuk azt érezni, hogy „szorít az idő”. De lehetséges egyáltalán kiegyensúlyozottan élni? Milyen szerepet játszanak ebben a döntéseink, a céljaink és a gondolkodásmódunk? Kezdésként nézzünk meg négy okot, ami miatt néhányan túlzsúfolják a napjaikat.

„Hetente hét napot dolgoztam – mondja egy apa, Gary. – Azért dolgoztam ennyit, mert mindig többet akartam adni a gyerekeimnek. Szerettem volna, hogy mindenük meglegyen, nem úgy, mint az én gyerekkoromban.” Bár a szülőknek jók lehetnek az indítékaik, tisztában kell lenniük azzal, mi igazán fontos. Néhány tanulmány szerint azok a felnőttek és gyerekek, akiknek a pénz és az anyagi javak túl fontosak, kevésbé lesznek boldogok, elégedettek és egészségesek.

Néhány szülő túlzsúfolja a saját és gyermekei életét különféle tevékenységekkel azért, hogy bebiztosítsa a gyerekek jövőjét. „Ezek a jó szándékú szülők egy luxushajó programszervezőjéhez hasonlítanak, aki a pihenni vágyó utasok minden percét beosztja” – írja egy könyv (Putting Family First).

A reklámok meg akarnak győzni minket, hogy lemaradunk valamiről, ha nem vesszük meg a legújabb termékeket. A The Economist újság ezt írja: „Azóta, hogy egyre több termékkel árasztanak el minket, az időnk egyre kevesebb, hiszen annak eldöntése, hogy mit vegyünk, nézzünk vagy együnk meg”, felemészti az amúgy is kevés időnket.

1930-ban egy vezető közgazdász azt jósolta, hogy a technika fejlődésével egyre több lesz majd a szabadidőnk. Mekkorát tévedett! A New Yorker magazin egyik szerkesztője, Elizabeth Kolbert ezt figyelte meg: „Ahelyett, hogy kevesebbet dolgoznánk, folyamatosan új dolgokra bukkanunk, amikről úgy gondoljuk, szükségesek.” Ezek pedig pénzt és időt követelnek.

Néhányan agyondolgozzák magukat, hogy megfeleljenek a főnöküknek. Ha valaki nem marad bent későig, a munkatársai bűntudatot ébreszthetnek benne. Ráadásul a gazdasági bizonytalanság miatt is sokan készek bármikor bármennyit dolgozni a munkahelyükön.

A szülők is kényszert érezhetnek arra, hogy más családok hektikus életritmusához alkalmazkodjanak. Ha ezt nem teszik meg, talán úgy érzik, valamit „megvonnak” a gyermekeiktől, és emiatt bűntudatuk lesz.

Az Egyesült Államokban élő Tim ezt mondja: „Szerettem a munkámat, és állandóan úgy dolgoztam, mint a gép. Úgy éreztem, bizonyítanom kell magamnak.”

Timhez hasonlóan sokan összefüggést látnak az önmagukról alkotott képük és az életritmusuk között. Hová vezet mindez? Az előbb említett Elizabeth Kolbert ezt mondja: „Ma már az állandó elfoglaltság és a társadalmi rang szorosan összetartozik. Minél elfoglaltabb vagy, annál fontosabb személynek látszol.”

A Biblia szorgalmas, kemény munkára buzdít (Példabeszédek 13:4). De a kiegyensúlyozottság is fontos: „Jobb egy maroknyi pihenés, mint kétmaroknyi fáradságos munka és a szélkergetés” – mondja a Prédikátor 4:6.

A kiegyensúlyozottság lelkileg és fizikailag is jót tesz. De vajon lehetséges kevesebbet vállalni? Igen. Gondold át a következő négy javaslatot!

Természetes, hogy bizonyos mértékű anyagi biztonságra vágyunk. De mennyi pénz az, ami elég? Mitől lesz valaki sikeres? Ezt csak a jövedelme vagy az anyagi javai határozzák meg? Viszont ha valaki túl sokat pihen vagy szórakozik, az is érezheti úgy, hogy „szorít az idő”.

Az előbb említett Tim ezt mondja: „A feleségemmel alaposan átgondoltuk az életünket, és úgy döntöttünk, hogy egyszerűsítünk. Egy táblázatba beírtuk a jelenlegi helyzetünket és az új céljainkat. Átbeszéltük, hogy mivel jártak a korábbi döntéseink, és hogy mit kellene tennünk az új céljaink megvalósítása érdekében.”

A Biblia azt tanácsolja, hogy álljunk ellen a szem kívánságának (1János 2:15–17). A reklámok nagy hatással lehetnek ránk. Arra késztethetnek, hogy túlórázzunk a felkínált dolgok megszerzéséért, túl sokat szórakozzunk, vagy túl sokat költsünk szórakozásra. Természetesen nem zárhatunk ki minden reklámot az életünkből, de valamennyit igen. Azt is érdemes fontolóra venni, hogy igazából mire van szükségünk.

Ne feledd, milyen erőteljes hatással lehetnek rád a körülötted élő emberek. Ha mohón anyagi javakra törekszenek, vagy a sikert anyagi javakban mérik, akkor jobban teszed, ha olyan barátokat keresel, akiknek sokkal jobb az értékrendjük. „Aki bölcsekkel jár, maga is bölcs lesz” – mondja a Biblia (Példabeszédek 13:20).

Beszélj a munkaadóddal arról, hogy neked mi a legfontosabb. Ne érezz bűntudatot azért, ha úgy gondolod, hogy a munkahelyeden kívül is  van élet. A Work to Live című könyv ezt mondja: „Akik határt tudnak szabni annak, hogy mennyit dolgozzanak, mennyit legyenek otthon vagy szabadságon, azok a következő nagy felfedezésre jutnak: »Nem dől össze a világ, míg távol vagy!«”

Gary, akit már említettünk, jó anyagi körülmények között élt, ezért elhatározta, hogy csökkenti a munkaidejét. „Megbeszéltem a családommal, és azt javasoltam, hogy egyszerűsítsünk – mondja. – Aztán fokozatosan meg is valósítottuk a tervünket. Elmondtam a főnökömnek, hogy kevesebb napot szeretnék dolgozni egy héten, és ő beleegyezett.”

A férjnek és a feleségnek időt kell tölteniük egymással, és a gyerekeknek is a szüleikkel. Ezért ne engedd, hogy más családok életritmusa irányítson, akik folyton rohannak valahová. Gary ezt javasolja: „Pihenésre és kikapcsolódásra is szánjatok időt, és ami nem olyan fontos, azt halasszátok máskorra.”

Amikor együtt a család, ne szigeteljen el benneteket egymástól a tévé, a telefon vagy más eszköz. Naponta legalább egyszer étkezzetek együtt, és használjátok ki ezt az időt családi beszélgetésre. Amikor a szülők megfogadják ezt a tanácsot, a gyerekeiknek sokkal jobb a közérzetük, és jobban teljesítenek az iskolában is.

Végül kérdezd meg magadtól: „Mit szeretnék elérni az életben? Mit kívánok a családomnak?” Ha szeretnél boldogabb és tartalmasabb életet, állíts fel olyan fontossági sorrendet, mely a Biblia bölcs tanácsait tükrözi vissza.