1. 불공정한 일들이 벌어지는 것을 보면 우리는 어떤 느낌을 받습니까?

 연로한 과부가 평생 모은 돈을 사기당합니다. 힘없는 갓난아기가 무정한 엄마에게 버림을 받습니다. 한 남자가 자기가 저지르지도 않은 범죄 때문에 교도소에 수감됩니다. 이러한 일들에 대해 알게 된다면 당신은 어떤 느낌이 들겠습니까? 그런 일이 있을 때마다 속이 상할 것입니다. 그것은 이해할 만한 일입니다. 우리 사람에게는 옳고 그른 것에 대한 예리한 감각이 있습니다. 불공정한 일이 일어나면 우리는 분노를 느끼며 피해자가 보상을 받고 가해자가 처벌을 받게 되기를 바랍니다. 그렇게 되지 않으면, ‘하느님은 이 일을 보고 계실까? 왜 상황을 바로잡지 않으시지?’ 하는 생각이 들지 모릅니다.

2. 하박국은 불공정에 대해 어떤 반응을 보였으며, 그에 대해 여호와께서 하박국을 나무라지 않으신 이유는 무엇입니까?

² 역사 전체에 걸쳐, 여호와의 충실한 종들도 그와 비슷한 의문을 품었습니다. 예를 들어, 예언자 하박국은 하느님께 이렇게 기도했습니다. “어찌하여 당신은 저로 이처럼 끔찍한 불공정을 지켜보게 하십니까? 어찌하여 폭력과 불법과 범죄와 잔인함이 곳곳에 퍼지게 내버려 두십니까?” (하박국 1:3, 현대 영어 역본) 여호와께서는 하박국이 이처럼 직설적인 질문을 한다고 해서 그를 나무라지 않으셨습니다. 사람의 마음속에 공의에 대한 개념을 심어 주신 분이 바로 그분이시기 때문입니다. 그렇습니다. 여호와께서는 공의에 대한 그분의 매우 예리한 감각을 우리에게도 어느 정도 주셨습니다.

3. 여호와께서 우리보다 불공정에 대해 더 잘 알고 계신다고 할 수 있는 이유는 무엇입니까?

³ 여호와께서는 사람들이 저지르는 모든 불공정한 일을 보고 계십니다. 노아 시대와 관련해 성경은 이렇게 알려 줍니다. “여호와께서는 땅에 사람의 악이 가득하고 그 마음속 생각의 모든 성향이 항상 악할 뿐임을  보셨다.” (창세기 6:5) 이 말에 어떤 의미가 있는지 생각해 보십시오. 보통 우리가 알고 있는 불공정한 일들은 남에게서 들었거나 우리가 직접 겪은 사건들이 전부입니다. 그와는 달리, 여호와께서는 세계 전역에서 벌어지는 불공정을 알고 계십니다. 그분은 그 모든 불공정한 일들을 보고 계십니다! 그뿐만 아니라, 그분은 사람들의 마음속을 보고 불공정한 행동을 하게 만드는 저속한 생각을 분별하실 수 있습니다.—예레미야 17:10.

4, 5. (ㄱ) 여호와께서 불공정한 일을 당한 사람들에게 관심을 보이신다는 것을 성경은 어떻게 알려 줍니까? (ㄴ) 여호와께서는 어떤 불공정한 일을 직접 겪으셨습니까?

⁴ 하지만 여호와께서 불공정한 일들을 단지 지켜보기만 하시는 것은 아닙니다. 그분은 불공정으로 피해를 입은 사람들에게 관심을 보이십니다. 여호와께서는 자신의 백성이 적국의 손에 잔인하게 학대를 받을 때, “압제하는 자들과 학대하는 자들 때문에 그들이 신음하는 소리를 듣고” 괴로워하셨습니다. (사사기 2:18) 아마 당신은 일부 사람들이 불공정한 일들을 많이 보면 볼수록 불공정에 더 무뎌지는 것을 보았을 것입니다. 하지만 여호와께서는 그렇지 않으십니다! 그분은 약 6000년 동안 온갖 종류의 불공정을 다 보셨지만, 불공정을 미워하시는 마음이 조금도 약해지지 않으셨습니다. 오히려 성경은 여호와께서 “거짓말하는 혀”와 “무고한 피를 흘리는 손”과 “입만 열면 거짓말하는 거짓 증인”과 같은 것들을 혐오하신다고 분명히 말합니다.—잠언 6:16-19.

⁵ 또한 여호와께서 이스라엘의 불공정한 지도자들을 강력하게 비난하셨던 것을 생각해 보십시오. 여호와께서는 자신의 예언자를 통해 그 지도자들에게 “너희가 공의를 알아야 하지 않겠느냐?” 하고 질문하셨습니다. 여호와께서는 그들이 어떻게 권력을 남용했는지 생생하게 묘사하신 후에, 그 부패한 사람들이 어떤 결과를 당하게 될지 이렇게 예언하셨습니다. “그들이 도와 달라고 여호와께 부르짖겠지만 그분은 응답하지 않으실 것이다. 그때에 그분이 그들에게서 얼굴을 감추시리니 그들의 악한 행위 때문이다.” (미가 3:1-4) 여호와께서는 불공정을 참으로 혐오하십니다! 사실, 그분도 불공정을 직접 경험하셨습니다! 사탄은 수천 년 동안 불공정하게 그분을 조롱해 왔습니다. (잠언 27:11) 또한  여호와께서는 가장 끔찍한 불공정으로 고통을 받으셨습니다. “아무 죄도 짓지 않은” 자신의 아들이 범죄자로 처형된 것입니다. (베드로 전서 2:22; 이사야 53:9) 분명히 여호와께서는 사람들이 불공정으로 인해 겪는 고통을 잘 아시며 그들에게 무관심하지 않으십니다.

6. 우리는 불공정을 당할 때 어떤 반응을 나타내게 되며, 그 이유는 무엇입니까?

⁶ 하지만 우리가 불공정을 보게 되거나 우리 자신이 불공평한 대우를 받게 될 때 강한 반감이 느껴지는 것은 지극히 당연한 일입니다. 우리는 하느님의 형상대로 만들어졌으며, 불공정은 여호와의 모든 특성과 정반대되기 때문입니다. (창세기 1:27) 그러면 여호와께서 불공정을 허용하시는 이유는 무엇입니까?

7. 여호와의 이름과 그분의 통치 방식에 어떤 의문이 제기되었습니까?

⁷ 그 질문에 대한 답은 중요한 쟁점과 관련이 있습니다. 우리가 이미 살펴본 바와 같이, 창조주께서는 땅과 그 안에 사는 모든 것을 다스릴 권리를 가지고 계십니다. (시편 24:1; 요한 계시록 4:11) 그런데 인류 역사 초기에 여호와의 선한 이름이 중상을 당했고 그분의 통치 방식에 의문이 제기되었습니다. 어떻게 그런 일이 있었습니까? 여호와께서는 첫 사람 아담에게 그의 집인 에덴동산에 있는 특정한 나무의 열매를 먹지 말라고 명령하셨습니다. 만약 그가 불순종한다면 어떤 일이 있을 것이었습니까? 하느님께서는 그가 “반드시 죽을 것”이라고 말씀하셨습니다. (창세기 2:17) 하느님의 명령은 아담과 그의 아내 하와가 지키기에 어려운 것이 아니었습니다. 하지만 사탄은 하와에게 하느님이 부당한 제한을 가하고 있다는 확신을 불어넣었습니다. 사탄은 하와에게 그 나무의 열매를 먹으면 어떻게 될 것이라고 말했습니까? 사탄은 하와에게 노골적으로 이렇게 말했습니다. “너희는 절대로 죽지 않을 것이다. 너희가 그것을 먹는 날에 너희 눈이 열리고 하느님처럼 되어 선악을 알게 될 줄을 하느님께서도 알고 계시기 때문이다.”—창세기 3:1-5.

8. (ㄱ) 사탄이 하와에게 한 말에는 어떤 의미가 담겨 있었습니까? (ㄴ) 사탄은 하느님의 이름과 주권과 관련해 어떤 의문을 제기했습니까?

⁸ 사탄의 말에는 여호와께서 하와에게 매우 중요한 사실을 알려 주지  않으셨을 뿐만 아니라 하와에게 거짓말을 하셨다는 의미가 담겨 있었습니다. 유혹하는 자인 사탄은 하와가 여호와라는 이름을 가지신 분이 정말로 선한 분인지 의문을 품게 만들었습니다. 사탄은 그렇게 해서 하느님의 이름에 큰 모독을 돌렸습니다. 또한 사탄은 여호와의 통치 방식을 비난했습니다. 물론 사탄은 하느님이 주권자라는 사실에는 이의를 제기하지 않았습니다. 하지만 하느님의 주권의 정당성, 당위성, 의로움에 의문을 제기했습니다. 다시 말해, 여호와께서 자신의 통치권을 의로운 방식으로 그리고 자신의 지배를 받는 자들의 유익을 위해 행사하시지 않는다고 주장한 것입니다.

9. (ㄱ) 아담과 하와는 불순종 때문에 어떻게 되었으며, 그 일로 인해 매우 중요한 어떤 의문들이 제기되었습니까? (ㄴ) 여호와께서 반역자들을 즉시 없애지 않으신 이유는 무엇입니까?

⁹ 그 후 아담과 하와는 금지된 나무의 열매를 먹음으로 여호와께 불순종했습니다. 하느님께서 말씀하셨던 대로, 그들은 불순종으로 인해 죽음의 형벌을 받게 되었습니다. 사탄의 거짓말은 몇 가지 매우 중요한 의문을 제기했습니다. ‘여호와께서 정말로 인류를 통치할 권리를 가지고 계신가, 아니면 인간이 스스로를 통치해야 하는가? 여호와께서는 자신의 주권을 최상의 방법으로 행사하시는가?’ 여호와께서는 전능한 능력을 사용하여 반역자들을 즉시 없애실 수도 있었습니다. 하지만 사탄이 제기한 의문은 하느님의 능력이 아니라 그분의 이름과 그분이 통치하시는 방식과 관련이 있었습니다. 따라서 아담과 하와와 사탄을 없앤다 해도 하느님의 통치가 의롭다는 것이 증명되지는 않을 것이었습니다. 오히려 그분의 통치권에 대한 의문만 더 커질 수 있었습니다. 인간이 하느님에게서 독립해서 스스로를 성공적으로 다스릴 수 있는지를 알 수 있는 유일한 방법은 그들에게 시간을 허용하는 것이었습니다.

10. 역사는 인간 통치에 대해 무엇을 밝혀 주었습니까?

¹⁰ 시간이 흘러가면서 무엇이 드러났습니까? 수천 년 동안 사람들은 군주제, 민주주의, 사회주의, 공산주의 등 여러 가지 형태의 정부를 시도해 보았습니다. 성경은 그 모든 노력의 결과를 다음과 같은 솔직한 말로 요약합니다. ‘사람이 사람을 지배하여 해를 입혀 왔다.’ (전도서 8:9)  따라서 예언자 예레미야가 다음과 같이 말한 데에는 그만한 이유가 있었습니다. “오 여호와여, 사람의 길이 자기에게 있지 않다는 것을 제가 잘 압니다. 발걸음을 인도하는 것은 걷는 사람에게 있지 않습니다.”—예레미야 10:23.

11. 여호와께서 인류가 고통을 당하게 내버려 두신 이유는 무엇입니까?

¹¹ 여호와께서는 인간이 독립하여 스스로를 통치하는 것이 많은 고난을 가져올 것이라는 사실을 처음부터 알고 계셨습니다. 그러면 결과를 아시면서도 그런 일이 일어나게 내버려 두신 것은 불공정한 일이 아닙니까? 결코 그렇지 않습니다! 예를 들어, 당신의 자녀가 생명에 위협이 되는 병을 치료하기 위해 수술을 받아야 한다고 생각해 보겠습니다. 당신은 수술이 고통스럽다는 것을 알고 있기 때문에 마음이 몹시 아픕니다. 하지만 수술을 받으면 자녀가 앞으로 더 건강하고 행복하게 살 수 있다는 것도 알고 있습니다. 그와 마찬가지로, 하느님께서도 인간의 통치를 허용하면 어느 정도 고통과 고난이 뒤따를 것임을 알고 계셨으며 심지어 그런 일이 있을 것을 예언하기까지 하셨습니다. (창세기 3:16-19) 하지만 온 인류가 반역으로 인한 나쁜 결과를 직면하도록 허용할 경우에만 모든 고난과 고통을 영원히 없앨 수 있다는 점도 알고 계셨습니다. 그런 방법을 사용하면 이 쟁점을 영원히 해결할 수 있었습니다.

12. 욥의 경우를 통해 알 수 있듯이, 사탄은 사람들에 대해 어떤 비난을 했습니까?

¹² 사탄이 제기한 의문에는 또 다른 쟁점이 관련되어 있습니다. 사탄은 하느님의 통치가 정당하고 의로운지에 이의를 제기하면서, 여호와의 주권과 이름과 관련해 그분을 중상했을 뿐 아니라 하느님의 종들의 충절과 관련해 그들을 중상했습니다. 예를 들어, 사탄이 의로운 사람 욥에 대해 여호와께 한 이러한 말을 생각해 보십시오. “당신께서 그와 그의 집과 그가 가진 모든 것 주위에 울타리를 쳐서 보호해 주지 않으셨습니까? 그의 손이 하는 일을 축복하셔서, 그의 가축이 땅에 널리 퍼졌습니다.  하지만 이제 당신의 손을 뻗어 그가 가진 모든 것을 한번 쳐 보십시오. 그가 틀림없이 당신의 면전에 대고 당신을 저주할 것입니다.”—욥기 1:10, 11.

13. 사탄이 욥을 비난한 말에는 어떤 의미가 담겨 있었으며, 그의 주장은 어떻게 모든 사람과 관련이 있습니까?

¹³ 사탄은 여호와께서 그분의 보호 능력을 사용해 욥의 정성을 매수하고 계신다고 주장했습니다. 그 말에는 욥의 충절이 위선에 불과하며 욥이 하느님을 숭배하는 것은 순전히 자신이 얻는 대가 때문이라는 의미가 있었습니다. 사탄은 하느님께서 욥에게서 축복을 거두시면 욥도 창조주를 저주할 것이라고 주장했습니다. 사탄은 욥이 “충절을 지키는 올바른 사람이며, 하느님을 두려워하고 악을 멀리하는” 면에서 뛰어난 본이 된다는 것을 알고 있었습니다. a 따라서 사탄이 욥의 충절을 깨뜨릴 수 있다면, 그것은 그가 나머지 인류의 충절도 깨뜨릴 수 있다는 의미가 되지 않겠습니까? 따라서 사탄은 사실상 하느님을 섬기기 원하는 모든 사람들의 충성에 의문을 제기한 것입니다. 사탄이 여호와께 한 이러한 말에서 그 점을 알 수 있습니다. “사람은 자기 목숨을 위해서라면 가진 것을 다 내놓기 마련입니다.”—욥기 1:8; 2:4.

14. 사람에 대한 사탄의 비난과 관련하여 역사는 무엇을 알려 줍니까?

¹⁴ 역사를 살펴보면, 사탄의 주장과는 달리 많은 사람이 시련을 겪으면서도 욥처럼 여호와께 충성을 계속 나타냈습니다. 그들은 충실한 행로를 통해 여호와의 마음을 기쁘게 해 드렸습니다. 그 덕분에 여호와께서는 사람이 고난을 당하면 하느님을 섬기기를 중단할 것이라는 사탄의 거만한 조롱에 대답할 수 있으셨습니다. (히브리서 11:4-38) 그렇습니다. 올바른 마음을 가진 사람들은 하느님께 등을 돌리지 않았습니다. 그들은 매우 괴로운 상황으로 인해 큰 어려움을 겪을 때에도 여호와를 더욱더 의지하며 그분이 인내할 힘을 주실 것을 확신했습니다.—고린도 후서 4:7-10.

15. 과거와 미래의 하느님의 심판과 관련하여 어떤 질문이 생깁니까?

 ¹⁵ 하지만 여호와께서는 주권 쟁점이나 인간의 충절 쟁점과 관련해서만 공의를 행사하시는 것이 아닙니다. 성경에는 개인들은 물론 국가 전체와 관련된 여호와의 심판 기록이 담겨 있습니다. 또한 그분이 앞으로 하실 심판에 대한 예언들도 들어 있습니다. 여호와께서 지금까지 의롭게 심판해 오셨고 앞으로도 의롭게 심판하실 것이라고 확신할 수 있는 이유는 무엇입니까?

16, 17. 사람은 제한된 시각으로 인해 잘못된 판단을 내릴 수 있다는 것을 알려 주는 어떤 예들이 있습니까?

¹⁶ 성경에서 여호와에 대해 이렇게 말하는 것은 합당합니다. “그분의 모든 길은 공의롭다.” (신명기 32:4) 우리 중에 자신에 대해 그렇게 말할 수 있는 사람은 아무도 없습니다. 우리는 제한된 시각으로 인해 옳은 것에 대한 판단이 쉽게 흐려지기 때문입니다. 예를 들어, 아브라함을 생각해 보십시오. 소돔이 악으로 가득 차 있었는데도, 그는 여호와께 소돔을 멸망시키지 말아 달라고 호소했습니다. 그는 여호와께 이렇게 질문했습니다. “진정 의로운 사람을 악한 사람과 함께 쓸어버리시렵니까?” (창세기 18:23-33) 물론 여호와께서 그렇게 하실 리는 없었습니다. 의로운 롯과 그의 딸들이 소알이라는 도시에 안전하게 도착한 후에야 그분은 소돔에 “유황과 불을 비처럼 내리셨습니다.” (창세기 19:22-24) 그와는 반대로, 요나는 하느님께서 니네베 사람들에게 자비를 보이셨을 때 “몹시 화가 났습니다.” 자신이 이미 니네베 사람들이 멸망될 것이라고 선포했기 때문에, 그들이 진심으로 회개했는데도 그들이 멸망되지 않은 것을 매우 못마땅하게 여겼습니다.—요나 3:10–4:1.

¹⁷ 여호와께서는 아브라함에게 자신의 공의에는 악한 자들을 멸망시키는 것만 아니라 의로운 자들을 구원하는 것도 포함된다는 사실을 확인시켜 주셨습니다. 한편, 요나는 여호와께서 자비로우신 분이라는 것을 배워야 했습니다. 악한 자들이 자신의 행실을 바꾼다면 그분은 “기꺼이 용서”하십니다. (시편 86:5) 일부 사람들과는 달리, 여호와께서는 단지 능력을 과시하기 위해 처벌을 내리지 않으시며 자신이 약해  보일까 봐 동정심을 나타내기를 주저하지도 않으십니다. 그분은 자비를 나타낼 근거가 있으면 언제나 자비를 나타내십니다.—이사야 55:7; 에스겔 18:23.

18. 성경은 여호와가 그저 감정에 치우쳐 판단하시는 분이 아니라는 것을 어떻게 알려 줍니까?

¹⁸ 하지만 여호와는 그저 감정에 치우쳐 판단하시는 분이 아닙니다. 여호와께서는 자신의 백성이 우상 숭배에 깊이 빠져들자 단호하게 이렇게 선언하셨습니다. “내가 ··· 네가 걸어온 길에 따라 너를 심판하고 너의 모든 혐오스러운 행위에 대해 너에게 책임을 묻겠다. 내 눈이 너를 가엾게 여기지도 않고, 내가 동정심을 느끼지도 않을 것이다. 네가 걸어온 길대로 내가 갚아 줄 것이다.” (에스겔 7:3, 4) 따라서 사람들이 완고하게 자신의 잘못을 바로잡지 않을 때 여호와께서는 그에 따라 심판하십니다. 하지만 그분은 확실한 증거에 근거해 심판하십니다. 따라서 소돔과 고모라에 대한 큰 부르짖음이 여호와의 귀에 이르렀을 때, 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “내가 내려가서 그들의 행동이 내게 들려온 부르짖음과 같은지 알아볼 것이다.” (창세기 18:20, 21) 많은 사람들이 사실을 전부 확인하기 전에 성급하게 결론을 내리지만, 여호와는 그런 분이 아니라는 것에 우리는 참으로 감사합니다! 성경은 여호와가 “결코 불공정하지 않으신 충실한 하느님”이라고 알려 줍니다.—신명기 32:4.

19. 여호와의 판단이나 행동을 이해하기 어려울 때 어떻게 할 수 있습니까?

¹⁹ 성경은 여호와께서 과거에 하신 행동에 관한 의문에 일일이 대답해 주지 않습니다. 또한 여호와께서 앞으로 개개인이나 집단들을 어떻게 심판하실지에 대해 모든 세부점을 알려 주지도 않습니다. 우리는 그처럼 세부점이 다 나오지 않는 성경 기록이나 예언들을 이해하기 어려울 때, 예언자 미가처럼 충성스러운 태도를 나타낼 수 있습니다. 그는 이렇게 기록했습니다. “나는 ··· 내 구원의 하느님을 기다리는 태도를 보이겠다.”—미가 7:7.

20, 21. 여호와께서 언제나 옳은 일을 하실 것이라고 확신할 수 있는 이유는 무엇입니까?

²⁰ 우리는 여호와께서 어떤 상황에서도 옳은 일을 하실 것임을 확신할  수 있습니다. 사람들이 불공정한 일들을 그냥 넘기는 것처럼 보일 때에도 여호와께서는 이렇게 약속하십니다. “복수는 나의 것이니, 내가 갚아 주겠다.” (로마서 12:19) 우리는 기다리는 태도를 보임으로, 사도 바울이 다음과 같이 표현한 굳은 확신을 나타낼 수 있습니다. “하느님께서 불공정하시다는 것입니까? 결코 그렇지 않습니다!”—로마서 9:14.

²¹ 물론, 우리는 “대처하기 어려운 위급한 때”에 살고 있습니다. (디모데 후서 3:1) 불공정과 “압제”로 인해 많은 사람들이 큰 고통을 겪어 왔습니다. (전도서 4:1) 하지만 여호와께서는 변하지 않으셨습니다. 그분은 여전히 불공정을 미워하시며, 불공정으로 피해를 입은 사람들에게 깊은 관심을 가지고 계십니다. 우리가 여호와와 그분의 주권에 계속 충성을 나타낸다면, 그분은 우리에게 인내할 힘을 주실 것입니다. 그리고 정해진 때가 되면 그분은 왕국 통치를 통해 모든 불공정을 시정하실 것입니다.—베드로 전서 5:6, 7.