제8과
하느님은 왜 악과 고난을 허용하십니까?
1. 악은 어떻게 시작되었습니까?
사탄이 최초의 거짓말을 했을 때 이 땅에 악이 시작되었습니다. 그는 원래 완전한 천사였지만 “진리 안에 굳게 서지 않았습니다.” (요한복음 8:44) 그는 마땅히 하느님만 받으셔야 할 숭배를 자기가 받으려는 욕망을 키웠습니다. 사탄은 첫 여자 하와에게 거짓말을 하면서, 하와를 설득하여 하느님 대신에 자기에게 순종하게 했습니다. 아담도 하와를 따라 하느님께 불순종했습니다. 그러한 아담의 결정으로 인해 고난과 죽음이 있게 되었습니다.—창세기 3:1-6, 19을 읽어 보세요.
사탄은 하느님께 불순종하도록 하와를 부추김으로 하느님의 주권 즉 그분이 가장 높으신 분으로서 가지신 통치권에 대한 반역을 주동했습니다. 인류 대다수는 사탄의 편에 가담하여 하느님을 통치자로 받아들이지 않았습니다. 그리하여 사탄은 “세상의 통치자”가 되었습니다.—요한복음 14:30; 요한 1서 5:19을 읽어 보세요.
2. 하느님의 창조물에 결함이 있었습니까?
하느님이 하시는 모든 일은 완전합니다. 하느님이 창조하신 인간과 천사들은 그분께 온전히 순종할 능력을 갖추고 있었습니다. (신명기 32:4, 5) 하느님은 우리를 창조하실 때 선을 행할 것인지 악을 행할 것인지 선택할 자유를 주셨습니다. 그 자유 덕분에 우리는 하느님께 사랑을 표현할 기회를 갖게 됩니다.—야고보서 1:13-15; 요한 1서 5:3을 읽어 보세요.
3. 하느님은 왜 지금까지 고난을 허용해 오셨습니까?
여호와께서는 제한된 기간 동안 자신의 주권에 대한 반역이 계속되도록 허용하고 계십니다. 이유가 무엇입니까? 인간이 하느님을 무시한 채 스스로 통치하려는 그 어떤 노력도 인간에게 유익을 가져다줄 수 없다는 것을 보여 주기 전도서 7:29; 8:9) 인류 역사 6000년이 흐른 지금, 증거는 더할 나위 없이 명백합니다. 인간 통치자들은 전쟁, 범죄, 불공정, 질병을 뿌리 뽑지 못했습니다.—예레미야 10:23; 로마서 9:17을 읽어 보세요.
위해서입니다. (인간 통치와는 달리, 하느님의 통치는 그분을 통치자로 받아들이는 사람들에게 유익을 줍니다. (이사야 48:17, 18) 머지않아 여호와께서는 모든 인간 정부를 멸하실 것입니다. 그리고 하느님의 통치를 받는 쪽을 선택하는 사람들만 이 땅에서 살게 될 것입니다.—이사야 11:9. 다니엘 2:44을 읽어 보세요.
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4. 하느님의 참으심 덕분에 우리에게는 어떤 기회가 있게 됩니까?
사탄은 사람들이 여호와를 섬기는 것은 오로지 이기적인 이유 때문이라고 주장했습니다. 당신은 그 주장이 거짓임을 증명하고 싶지 않습니까? 당신은 실제로 그렇게 할 수 있습니다! 하느님의 참으심 덕분에 우리 모두에게는 하느님의 통치와 사람의 통치 중 어느 것을 원하는지 보여 줄 기회가 있게 됩니다. 우리는 생활 방식을 통해 우리의 선택이 어느 쪽인지를 나타냅니다.—욥기 1:8-12; 잠언 27:11을 읽어 보세요.
5. 하느님을 우리의 통치자로 선택하려면 어떻게 해야 합니까?
하느님의 말씀인 성서에 근거한 참숭배가 어떤 것인지 배우고 실천함으로 하느님을 우리의 통치자로 선택할 수 있습니다. (요한복음 4:23) 또한 예수처럼 정치와 전쟁에 관여하지 않음으로 사탄을 통치자로 받아들이지 않는다는 점을 나타낼 수 있습니다.—요한복음 17:14을 읽어 보세요.
사탄은 자신의 능력을 사용하여 부도덕하고 해로운 행위를 조장합니다. 우리가 그런 행위를 배척하면 친구나 가족, 친척들이 비웃거나 반대할지 모릅니다. (베드로 전서 4:3, 4) 따라서 우리는 선택을 해야 합니다. 우리는 하느님을 사랑하는 사람들과 교제할 것입니까? 그분의 지혜롭고 사랑에 찬 법에 순종할 것입니까? 그렇게 한다면, 어려움에 부딪힐 때 아무도 하느님의 말씀을 따르지 않을 것이라는 사탄의 주장이 거짓말임을 증명하게 됩니다.—고린도 전서 6:9, 10; 15:33을 읽어 보세요.
하느님이 인류에게 보여 주신 사랑은 그분이 악과 고난을 없애실 것이라는 분명한 보증이 됩니다. 이 점에 믿음을 나타내는 사람은 이 땅에서 영원히 행복한 삶을 살게 될 것입니다.—요한복음 3:16을 읽어 보세요.