당신은 여호와를 깊이 사랑하며 그분이 마음 아파하실 일을 하지 않기 위해 열심히 노력하고 있을 것입니다. 하지만 그렇다 해도 당신은 때때로 잘못을 하게 될 것입니다. 그리고 우리는 사소한 잘못이 아니라 심각한 죄를 짓게 될 수도 있습니다. (고린도 전서 6:9, 10) 만약 당신이 심각한 죄를 짓게 된다면, 이 점을 기억하기 바랍니다. 여호와께서는 여전히 당신을 사랑하시며 기꺼이 당신을 용서하고 돕기 원하십니다.

1. 여호와의 용서를 받으려면 어떻게 해야 합니까?

여호와를 사랑하는 사람들은 심각한 죄를 지었다는 것을 깨닫게 되면 깊은 슬픔에 잠깁니다. 하지만 여호와께서 자신의 백성에게 하신 다음과 같은 약속은 그들에게 위로가 됩니다. “너희의 죄가 진홍색 같을지라도 눈같이 희어질 것이다.” (이사야 1:18) 우리가 진실하게 회개한다면, 여호와께서는 우리의 잘못을 깨끗이 용서해 주실 것입니다. 우리는 어떻게 회개할 수 있습니까? 깊이 뉘우치는 마음으로, 잘못된 행동을 중단하고 여호와께 용서해 달라고 간구할 수 있습니다. 그런 다음 죄를 짓게 만드는 잘못된 생각이나 습관을 바로잡기 위해 최선을 다하고, 여호와의 깨끗한 표준에 따라 살기 위해 노력할 수 있습니다.—이사야 55:6, 7을 읽어 보세요.

2. 우리가 죄를 지을 때 여호와께서는 어떻게 장로들을 통해 우리를 도와주십니까?

여호와께서는 우리가 심각한 죄를 지을 경우 “회중의 장로들을 부르라”고 말씀하십니다. (야고보서 5:14, 15을 읽어 보세요.) 이 임명된 남자들은 여호와와 그분의 양들을 사랑합니다. 그들은 우리가 여호와와의 관계를 회복하도록 도울 자격을 갖추고 있습니다.—갈라디아서 6:1.

우리가 심각한 죄를 지을 경우 장로들은 어떻게 우리를 도와줍니까? 두세 명의 장로들이 성경의 교훈으로 우리를 시정해 줄 것입니다. 또한 그들은 우리가 다시 죄를 짓지 않는 데 도움이 되는 실제적인 제안과 조언을 해 줄 것입니다. 그들은 우리가 다시 영적으로 건강해질 때까지 한동안 얼마의 그리스도인 활동에 참여하는 것을 제한할지 모릅니다. 장로들은 해로운 영향으로부터 회중을 보호하기 위해, 심각한 죄를 짓고 회개하지 않는 사람들을 제명합니다.

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3. 죄를 고백하는 것은 영적으로 회복하는 데 도움이 됩니다

우리가 어떤 죄를 짓든 그 모든 죄는 여호와께 짓는 것이기 때문에, 우리는 그분께 죄를 고백해야 합니다. 시편 32:1-5을 읽고 다음의 질문에 대답해 보세요.

• 죄를 숨기려고 하지 않고 여호와께 고백하는 것이 왜 우리에게 유익합니까?

 4. 제명 처분이 유익한 이유

심각한 죄를 지은 사람이 여호와의 표준을 따르기를 거부한다면, 그는 더 이상 회중에 속해 있을 수 없습니다. 그는 제명되며, 우리는 그와 어울리지 않고 말도 하지 않습니다. 고린도 전서 5:6, 11과 요한 2서 9-11을 읽고 다음의 질문에 대답해 보세요.

• 누룩이 빵 반죽을 발효시키는 것처럼, 회개하지 않는 죄인과 어울리는 것은 회중에 어떤 영향을 주게 됩니까?

 이 과의 요점

우리가 심각한 죄를 짓게 되더라도 진심으로 뉘우치고 더 이상 나쁜 일을 하지 않겠다고 결심하면, 여호와께서는 우리를 용서하실 것입니다.

복습하기

• 여호와께 죄를 고백하는 것이 왜 우리에게 유익합니까?

• 죄를 용서받으려면 어떻게 해야 합니까?

• 심각한 죄를 지을 경우 왜 장로들에게 도움을 청해야 합니까?