Tyrimai rodo, kad dėkingi žmonės yra laimingesni, sveikesni, lengviau pakelia sunkumus, taip pat jų ryšiai su kitais žmonėmis yra stipresni ir patvaresni. Pasak profesoriaus Roberto Emonso (Robert Emmons), dėkingumas „užkerta kelią tokioms negatyvioms emocijoms kaip pavydas, pasipiktinimas, gobšumas, pyktis“. a

 Kodėl svarbu mokyti vaikus dėkingumo? Ketverius metus trukęs tyrimas, kuriame dalyvavo 700 moksleivių, parodė, kad dėkingi jaunuoliai rečiau nusirašinėja per kontrolinius, rečiau piktnaudžiauja narkotikais ir alkoholiu, turi mažiau elgesio problemų.

•   Neigiamas aplinkos poveikis. Daugelis vaikų visą jiems sukurtą gerovę yra linkę priimti kaip savaime suprantamą dalyką. Jeigu į tai, ką gauna, vaikas įpranta žiūrėti kaip į pelnytą užmokestį, o ne kaip į dovaną, vargu ar jo širdyje atsiras vietos dėkingumui.

   „Mūsų pasaulis yra į save orientuotų žmonių kalvė, – sako vaikus auginanti Ketrina. – Žiniasklaida nuolat skanduoja „Tu to verta!“, „Būk pirmas!“ ir ragina įsigyti daiktų, kurių mes atseit nusipelnėme.“ Taigi nenuostabu, kad tokia dvasia persiima ir vaikai.

•   Dėkingumo reikia mokyti nuo mažų dienų. „Vaikai yra minkštas molis, – sako Kėja. – Kol maži, juos lengva formuoti. Juk ir medelį lengviau palenkti, kol jaunas.“

•   Mokykite pasakyti „ačiū“. Padėkoti už dovaną ar kokią geradarystę gali išmokti net mažas vaikas. Gal iš pradžių tai tebus mandagūs žodžiai, tačiau ilgainiui, vaikui augant ir bręstant, dėkingumas ims plaukti iš širdies – vaikas išmoks vertinti, ką kiti dėl jo daro.

   Biblijoje rašoma: „Būkite dėkingi“ (Kolosiečiams 3:15).

   „Mūsų trimetis anūkas visada pasako „ačiū“ ir žino, kaip gražiai paprašyti. Pavyzdį jis ima iš savo tėvų. Matydamas geras tėvų manieras ir girdėdamas jų padėkos žodžius vaikas irgi mokosi išreikšti dėkingumą“ (Džefris).

•   Mokykite vertinti kito darbą. Paskatinkite vaiką už gautą dovaną parašyti dovanotojui padėkos laiškelį. Taip pat verta vaikus įtraukti į namų ruošos darbus – taip jie ims labiau vertinti kitų pastangas palaikyti namuose tvarką ir švarą.

   Biblijoje rašoma: „Didesnė laimė duoti negu imti“ (Apaštalų darbų 20:35).

   „Mūsų paaugliai vaikai padeda mums sudaryti meniu, gaminti valgį, tvarkyti namus. Šitaip jie išmoksta vertinti mūsų, tėvų, darbą ir nepriimti visko kaip savaime suprantamo dalyko“ (Beverli).

•   Mokykite teisingo požiūrio į save. Dėkingumas tarpsta nuolankumo dirvoje. Nuolankus žmogus pripažįsta, kad jam reikia kitų pagalbos, ir už tą pagalbą yra dėkingas.

   Biblijoje rašoma: „Nuolankiai laikykite kitus aukštesniais už save. Rūpinkitės ne vien savimi, bet ir kitais“ (Filipiečiams 2:3, 4).

   „Kartais prie pietų stalo žaidžiame žaidimą „Kas už ką dėkingas“. Kiekvienas paeiliui sakome, kam ir už ką esame dėkingi. Taip mokomės mąstyti teigiamai, mažiau susitelkiame į save ir į neigiamus dalykus“ (Tamara).

 Patarimas. Mokykite savo pavyzdžiu. Pats nuolat dėkokite kitiems, įskaitant ir savo vaikus. Pamatysite, kaip greitai jie perims jūsų geras manieras.