Jonge mensen vragen

Wat moet ik weten over sociale netwerksites? — Deel 1

„Ik heb vrienden in het buitenland en de beste manier om contact met ze te houden is via een netwerksite. Ik vind het heel leuk dat ik met ze kan praten terwijl ze zo ver weg zitten.” — Sue * (17).

„Ik vind vriendensites tijdverspilling, iets voor luie mensen. Je kunt alleen maar vrienden blijven als je persoonlijk contact hebt.” — Gregory (19).

WELKE van deze meningen geeft het beste weer hoe jij erover denkt? Eén ding is zeker: netwerksites * zijn enorm populair geworden. Sta hier eens bij stil: het duurde 38 jaar voordat 50 miljoen mensen een radio hadden, 13 jaar voordat net zoveel mensen een tv hadden en 4 jaar voordat hetzelfde aantal mensen toegang had tot internet. De sociale netwerksite Facebook kreeg er onlangs in één jaar tijd meer dan 200 miljoen gebruikers bij!

Geef aan of de volgende uitspraak waar of niet waar is:

Tieners zijn de grootste groep gebruikers van sociale netwerksites. ․․․․․ Waar ․․․․․ Niet waar

Antwoord: Niet waar. Bijna twee derde van de gebruikers van de populairste netwerksite is 25 jaar of ouder. In 2009 groeide de groep gebruikers van boven de 55 het hardst!

Maar er zitten ook miljoenen jongeren op netwerksites, en voor sommige is het dé manier van communiceren geworden. „Ik had mijn account gedeactiveerd,” zegt Jessica (17), „maar later heb ik het weer geactiveerd omdat niemand op het idee kwam me te bellen. Het lijkt wel of ze vergeten dat je bestaat als je niet meer op de site zit!”

Wat is er zo leuk aan netwerksites? Het antwoord is eenvoudig. Mensen willen nu eenmaal graag contact hebben met andere mensen. En dat is precies wat je op een netwerksite kunt doen. Hier volgen een paar redenen waarom veel jongeren graag een account op zo’n site willen.

  1. Gemak.

„Het valt soms niet mee om met al je vrienden contact te houden, dus als ze allemaal op één site zitten is dat handig!” — Leah (20).

„Als ik een berichtje op de site zet, is het alsof ik in één keer al mijn vrienden een e-mailtje heb gestuurd.” — Kristine (20).

2. Groepsdruk.

„Ze vragen me altijd of ik op hun vriendenlijst wil, maar ik heb geen account, dus dat gaat niet.” — Natalie (22).

„Als ik tegen iemand zeg dat ik geen account wil, kijken ze me aan met een blik van ’Wat is er met jou aan de hand?’” — Eve (18).

3. Druk van de media.

„De media willen je laten geloven dat je geen vrienden zult hebben als je niet constant in contact bent met andere mensen. En als je geen vrienden hebt, tel je niet mee. Dus als je niet op een profielsite zit, hoor je nergens bij.” — Katrina (18).

4. School.

„Mijn leraren gebruiken een netwerksite. Soms zetten ze er berichtjes op zodat we weten wanneer we een proefwerk hebben. Of als ik bijvoorbeeld met wiskunde iets niet snap, kan ik een vraag op het prikbord van mijn leraar zetten en dan geeft hij me online uitleg.” — Marina (17).

5. Werk.

„Mensen die werk zoeken, gebruiken een netwerksite om contacten te leggen. Soms vinden ze daardoor een baan.” — Amy (20).

„Ik gebruik een netwerksite voor mijn werk. Klanten kunnen dan zien met welke projecten op het gebied van grafisch ontwerp ik op dat moment bezig ben.” — David (21).

Is een netwerksite iets voor jou? Als je nog thuis woont, is dat iets waarover je ouders moeten beslissen * (Spreuken 6:20). Als je ouders niet willen dat je een account hebt, moet je je daarbij neerleggen (Efeziërs 6:1).

Sommige ouders vinden het goed dat hun al wat oudere kinderen een account op een netwerksite hebben maar letten dan wel op wat ze ermee doen. Als dat ook voor jouw ouders geldt, betekent dat dan dat ze inbreuk maken op je privacy? Nee. Het gebruik van een netwerksite kan — net als zo’n beetje alles wat je op internet kunt doen — gevaren opleveren, dus je ouders zijn terecht bezorgd. Als je van je ouders een account mag hebben, hoe kun je die gevaren dan vermijden?

Veiligheid

In bepaalde opzichten is internetten te vergelijken met autorijden. Dat iemand een rijbewijs heeft, wil nog niet zeggen dat hij ook op een verantwoorde manier rijdt. Mensen hebben vaak afschuwelijke ongelukken veroorzaakt door hun onvoorzichtigheid of nalatigheid.

Voor mensen die internetten geldt soms hetzelfde. Sommige ’rijden’ verantwoord, andere roekeloos. Als je van je ouders een account mag hebben, laten ze je eigenlijk een bijzonder gevaarlijk stukje van de digitale snelweg opgaan. Dus wat voor ’bestuurder’ ben jij? Heb je laten zien dat je „praktische wijsheid en denkvermogen” hebt? — Spreuken 3:21.

In dit artikel bespreken we twee aspecten van netwerksites waar je goed over na moet  denken: je privacy en je tijd. Het „Jonge mensen vragen”-artikel van de volgende Ontwaakt! gaat over de invloed van zulke sites op je reputatie en je vriendschappen.

JE PRIVACY

Je privacy is misschien wel het laatste waar je aan denkt bij een netwerksite. Tenslotte wil je juist in contact komen met andere mensen. Toch kan het fout gaan als je onvoorzichtig bent.

Stel dat je een heleboel contant geld had. Zou je er dan duidelijk zichtbaar mee over straat lopen? Dat zou heel dom zijn — je vraagt er dan gewoon om beroofd te worden! Als je slim bent, berg je je geld weg op een plek waar niemand het ziet.

Persoonlijke informatie is eigenlijk net zoiets als je geld. Kijk met dat in gedachten eens naar de lijst hieronder en zet een kruisje bij de dingen waarvan je vindt dat die een vreemde niks aangaan.

․․․․․ waar ik woon

․․․․․ mijn e-mailadres

․․․․․ het adres van mijn school

․․․․․ wanneer ik thuis ben

․․․․․ wanneer er niemand thuis is

․․․․․ mijn foto’s

․․․․․ hoe ik over dingen denk

․․․․․ mijn voorkeuren en interesses

Zelfs als je over het algemeen heel open bent, zul je op zijn minst een paar dingen uit de lijst voor jezelf willen houden. Toch zijn er veel jongeren — en volwassenen — die zulke informatie ongewild met vreemden hebben gedeeld! Hoe kun je vermijden dat jij die fout maakt?

Als je ouders het al goedvinden dat je op een netwerksite gaat, dan moet je heel goed weten hoe de privacyinstellingen werken en die ook gebruiken. Laat het niet aan de site over om jouw privacy te beschermen. Met de standaardinstellingen kan je pagina misschien door meer mensen bekeken worden dan je denkt. Dat is één reden waarom Allison (20) haar instellingen zo aanpaste dat alleen haar eigen vrienden haar berichten konden lezen. Ze zegt: „Sommige vrienden hadden vrienden die ik niet kende, en ik wilde niet dat die onbekenden iets over mij konden lezen.”

Zelfs als je alleen maar contact hebt met goede vrienden, moet je voorzichtig zijn. „Het kan verslavend zijn om berichten van je vrienden te krijgen,” zegt Corrine (21), „en dan ga je meer informatie over jezelf op je pagina zetten dan verstandig is.”

Bedenk dat privacy maar een relatief begrip is als je het over internet hebt. Hoezo? „Grote websites maken back-ups van hun databanken”, zegt Gwenn Schurgin O’Keeffe in haar boek CyberSafe. Ze schrijft: „Wat je op internet zet, verdwijnt nooit helemaal. Het blijft bestaan omdat er altijd wel ergens een kopie is; het zou dom zijn om te denken dat dit niet zo is.”

JE TIJD

Niet alleen je privacy maar ook je tijd is te vergelijken met een groot bedrag aan contant geld. Daar moet je dus goed mee omspringen (Prediker 3:1). En dat is een van de grootste uitdagingen van netwerksites en van alle andere dingen die je op internet doet. *

„Ik heb zo vaak gezegd: ’Ik kijk even één minuutje.’ En dan ben ik een uur later nog steeds online.” — Amanda (18).

„Ik was verslaafd. Elke keer als ik thuiskwam uit school, was ik urenlang bezig de berichtjes  van anderen te lezen en te kijken wat zij over mijn berichtjes hadden gezegd.” — Cara (16).

„Met mijn mobieltje had ik toegang tot de site, dus op weg naar school, op school zelf en op weg naar huis zat ik er steeds op te kijken. Als ik eenmaal thuis was, kroop ik achter de computer. Ik wist dat ik verslaafd was, en toch wilde ik er niet mee ophouden!” — Rianne (17).

Stel dat je ouders het goedvinden dat je op een netwerksite gaat. Bepaal dan wat in jouw geval een redelijke hoeveelheid tijd zou zijn om er dagelijks aan te besteden. Houd jezelf vervolgens in de gaten. Schrijf een maandlang op hoeveel tijd je op de site doorbrengt en kijk of dat binnen de grenzen blijft die je jezelf hebt gesteld. Bedenk dat je tijd net zo kostbaar is als je geld. Zorg er dus voor dat je niet ’failliet’ gaat. Tenslotte zijn er belangrijker dingen in het leven! — Efeziërs 5:15, 16; Filippenzen 1:10.

Sommige jongeren hebben maatregelen genomen om te voorkomen dat ze er te veel tijd aan besteden. Bijvoorbeeld:

„Toen ik mijn account had gedeactiveerd, had ik zeeën van tijd. Ik voelde me bevrijd! Ik heb mijn account kort geleden weer geactiveerd, maar ik heb mezelf nu helemaal in de hand. Soms kijk ik er dagen niet op. Af en toe vergeet ik zelfs dat ik een account heb. Als het weer een probleem wordt, deactiveer ik het gewoon opnieuw.” — Allison (19).

„Af en toe neem ik een ’internetpauze’. Dan deactiveer ik mijn account een paar maanden en later activeer ik het weer. Dat doe ik zodra ik merk dat ik er te veel tijd aan besteed. Nu heb ik er niet meer zo veel mee als vroeger. Als het nodig is, gebruik ik het, maar daar blijft het dan bij.” — Anne (22).

Conclusie

Er is nog een factor waar je rekening mee moet houden. Zet een kruisje bij de stelling die volgens jou het beste klopt.

Een sociale netwerksite is vooral . . .

(A) ․․․․․ een bedrijf

(B) ․․․․․ een club

(C) ․․․․․ een vorm van ontspanning

Wat is het goede antwoord? Geloof het of niet, het is A. Een netwerksite is in de allereerste plaats een bedrijf. Het doel ervan is winst maken, vooral met advertenties. En voor adverteerders wordt het netwerk interessanter wanneer steeds meer mensen zich aanmelden en de berichten van die mensen vaker worden gelezen. Het is logisch dat als je meer tijd op de site doorbrengt, je ook meer advertenties zult bekijken.

Als je dat weet, snap je ook dat het voor een netwerksite niet erg is als jij je informatie met te veel mensen deelt of als je te lang online bent, en dat adverteerders daar juist heel blij mee zijn. Zorg er daarom voor dat je altijd je privacy beschermt en dat je niet te veel tijd online doorbrengt.

IN HET VOLGENDE „JONGE MENSEN VRAGEN”-ARTIKEL . . .

Welke invloed kunnen sociale netwerksites hebben op je reputatie en je vriendschappen?

Meer artikelen uit de „Jonge mensen vragen”-serie vind je op www.watchtower.org/ypo

[Voetnoten]

[Inzet op blz. 25]

Het duurde 38 jaar voordat 50 miljoen mensen een radio hadden

[Inzet op blz. 25]

Facebook kreeg er onlangs in 1 jaar tijd meer dan 200 miljoen gebruikers bij

[Kader op blz. 27]

VRAAG HET JE OUDERS

Praat met je ouders over privacy op internet. Welke dingen kun je beter niet op internet zetten en waarom niet? Welke informatie zou je nooit op internet moeten zetten omdat dat gevaarlijk is? Vraag je ouders ook hoe je de balans kunt vinden tussen contacten via internet en persoonlijke contacten. Wat zou je volgens hen kunnen verbeteren?

[Illustratie op blz. 26]

Wat je op een site doet, wordt misschien wel door meer mensen bekeken dan je denkt

[Illustratie op blz. 27]

Tijd is net als geld. Als je het allemaal in één keer uitgeeft, zit je zonder wanneer je het nodig hebt