Als uw kinderen mogen kiezen, lezen ze dan het liefst vanaf een scherm of vanaf papier?

 Veel jongeren lezen liever vanaf een scherm. ‘Deze generatie, die vooral gewend is om op de volgende link te klikken of binnen een paar seconden naar de volgende pagina te scrollen, vindt het vaak maar moeilijk om zich te focussen op een boek’, schrijft Dr. Jean M. Twenge. a

 Lezen vanaf een scherm heeft zeker voordelen. ‘Bij mij op school gebruikten ze digitale boeken’, zegt John (20). ‘Dankzij de zoekfunctie kon ik de informatie die ik zocht, snel vinden.’

 Als je vanaf een scherm leest, heb je heel veel handige opties. Je hoeft maar één keer ergens op te klikken om de definitie van een woord te vinden, audio af te spelen, een video over het onderwerp te bekijken of extra informatie te krijgen via een hyperlink. Maar wil dat zeggen dat het geen voordelen heeft om vanaf papier te lezen?

 Sommigen geven de voorkeur aan papier als ze iets grondig willen bestuderen. Waarom?

•   Betere focus. Een jongere die Nathan heet zegt: ‘Als ik vanaf een scherm lees, vind ik het vaak moeilijk om me te focussen omdat ik word afgeleid door pop-ups en berichtjes.’

   Karen (20) heeft hetzelfde probleem: ‘Als ik iets lees op m’n telefoon of tablet, kom ik makkelijk in de verleiding om een andere app te openen of een spelletje te doen.’

   Bijbels principe: ‘Gebruik je tijd zo goed mogelijk’ (Kolossenzen 4:5).

   Om over na te denken: Heeft uw kind genoeg zelfdiscipline om zich niet te laten afleiden als hij leest of studeert vanaf een scherm? Hoe kunt u uw kind helpen om zich beter te focussen?

   Tip: Leg uw kind uit dat als hij zich laat afleiden, hij alleen maar langer met zijn huiswerk bezig zal zijn en minder tijd zal hebben voor andere dingen.

•   Beter begrip. ‘Meerdere onderzoeken hebben aangetoond dat bij lezen vanaf een scherm de tekst minder goed wordt begrepen dan bij lezen vanaf papier’, zegt het boek Be the Parent, Please.

   Eén reden is dat mensen die vanaf een scherm lezen, vaak alleen scannend lezen en daardoor minder goed over de tekst nadenken. ‘Op internet’, zegt de schrijver Nicholas Carr, ‘willen we zo veel mogelijk informatie verzamelen, en dat zo snel als onze ogen en vingers kunnen bewegen.’ b

   Scannend lezen heeft natuurlijk ook voordelen. Maar het probleem is dat ‘het onze voornaamste manier van lezen aan het worden is’, zegt Carr. Daardoor zou uw kind de gewoonte kunnen ontwikkelen om materiaal vluchtig te lezen zonder het echt te begrijpen.

   Bijbels principe: ‘Voeg inzicht toe aan alles wat je hebt verworven’ (Spreuken 4:7, De Nieuwe Bijbelvertaling).

   Om over na te denken: Hoe kunt u uw kind helpen om zich echt in een onderwerp te verdiepen, of het nu op papier of digitaal is?

   Tip: Wees redelijk. U hoeft niet per se een keus te maken tussen papier en scherm. Allebei hebben voordelen. Sommige digitale mogelijkheden kunnen juist bijdragen tot een beter begrip. Wees dus redelijk als u de voor- en nadelen van beide opties met uw kind bespreekt. Besef ook dat elk kind anders is.

•   Beter onthouden. In een artikel in Scientific American zegt Ferris Jabr over lezen vanaf een scherm in vergelijking met lezen vanaf papier: ‘Het vergt mogelijk meer van ons brein (...) en het maakt het iets moeilijker om te onthouden wat we lezen.’

   Als je een fysiek boek leest, is het soms makkelijker om een bepaald punt te onthouden. Je creëert namelijk in je hoofd een visuele ‘kaart’ en onthoudt waar dat punt op de bladzijde staat. Op die manier krijg je een mentale ‘bladwijzer’ waarmee je het punt later terug kunt vinden.

   Wetenschappers hebben ook ontdekt dat mensen die vanaf papier lezen, informatie beter in zich op lijken te nemen. Ze onthouden informatie omdat ze die beter lijken te begrijpen.

   Bijbels principe: ‘Bescherm praktische wijsheid en denkvermogen’ (Spreuken 3:21).

   Om over na te denken: Vindt uw kind het moeilijk om de stof die hij leest of bestudeert te begrijpen of te onthouden? Hoe kunt u uw kind dan leren om beter te studeren? Zou een fysiek boek daarbij helpen?

   Tip: Ga niet af op de voorkeur van uw kind, maar op wat het beste resultaat oplevert. Mensen denken vaak dat ze beter vanaf een scherm kunnen lezen dan echt het geval is.