Ao contrário do que dizem as tradições natalícias, a Bíblia não usa as expressões “três reis magos” ou “três reis” para falar dos viajantes que foram visitar Jesus depois de ele nascer. (Mateus 2:1) Na verdade, no relato do seu evangelho, Mateus usou a palavra grega ma’goi para os descrever. Provavelmente, a palavra refere-se a especialistas em astrologia e em outras práticas de ocultismo. a Várias traduções da Bíblia chamam-lhes “astrólogos” ou “magos”. b

•  Quantos magos visitaram Jesus?

•  Os magos eram mesmo reis?

•  Como é que os magos se chamavam?

•  Quando é que os magos visitaram Jesus?

•  Será que a “estrela” de Belém foi enviada por Deus?

 Quantos magos visitaram Jesus?

 A Bíblia não diz, e o seu número varia consoante a tradição de cada cultura. De acordo com a Enciclopédia Britânica, “a tradição oriental fala de 12 magos, mas a tradição ocidental só menciona três, provavelmente por causa dos três presentes, ‘ouro, olíbano e mirra’ (Mateus 2:11), que foram oferecidos ao bebé”.

 Os magos eram mesmo reis?

 Nas tradições natalícias, os visitantes são frequentemente apresentados como reis, mas esse título não lhes é atribuído em parte alguma da Bíblia. De acordo com a Enciclopédia Britânica, essa designação foi acrescentada séculos mais tarde, juntamente com outros detalhes que “embelezaram a história”.

 Como é que os magos se chamavam?

 A Bíblia não revela o nome dos astrólogos. De acordo com a The International Standard Bible Encyclopedia (Enciclopédia Bíblica Padrão Internacional), quaisquer “tentativas de lhes atribuir um nome (por exemplo, Gaspar, Melchior e Baltazar) são baseadas em lendas”.

 Quando é que os magos visitaram Jesus?

 Os astrólogos, provavelmente, visitaram Jesus vários meses após o seu nascimento. Sabemos isso porque o rei Herodes, que queria matar Jesus, ordenou que todos os meninos com dois anos de idade ou menos fossem mortos. Ele escolheu essa faixa etária com base na informação que recebera dos astrólogos. — Mateus 2:16.

 Os astrólogos não visitaram Jesus na noite do seu nascimento. A Bíblia diz: “Ao entrarem na casa, viram a criança com Maria, a sua mãe.” (Mateus 2:11) Isso mostra que, nessa altura, a família estava a viver numa casa e que Jesus já não era um recém-nascido numa manjedoura. — Lucas 2:16.

 Será que a “estrela” de Belém foi enviada por Deus?

 Algumas pessoas acreditam que Deus enviou a chamada “estrela de Belém” para guiar os astrólogos até Jesus. Vejamos algumas razões que mostram que isso não é verdade.

•   A suposta estrela guiou os astrólogos primeiro até Jerusalém. A Bíblia diz: “Astrólogos vindos do Oriente chegaram a Jerusalém, dizendo: ‘Onde está aquele que nasceu para ser rei dos judeus? Pois vimos a sua estrela quando estávamos no Oriente e viemos prestar-lhe homenagem.’” — Mateus 2:1, 2.

•   O primeiro a direcionar os astrólogos para Belém foi o rei Herodes; só depois é que a “estrela” os guiou até lá. Quando ouviu falar de um “rei dos judeus”, um possível rival, Herodes investigou onde o prometido Messias nasceria. (Mateus 2:3-6) Ao saber que seria em Belém, ele pediu aos astrólogos que lá fossem, procurassem a criança e voltassem com informações.

   Só neste momento é que os astrólogos foram para Belém. A Bíblia diz: “Depois de ouvirem o rei, partiram, e observaram que a estrela que tinham visto quando estavam no Oriente ia adiante deles, até que parou sobre o lugar onde estava a criança.” — Mateus 2:9.

•   A aparição da “estrela” desencadeou uma série de acontecimentos que puseram a vida de Jesus em risco e que resultaram na morte de crianças inocentes. Quando os astrólogos partiram de Belém, Deus avisou-os para não voltarem a Herodes. — Mateus 2:12.

 Como é que Herodes reagiu? A Bíblia diz: “Vendo então que tinha sido enganado pelos astrólogos, Herodes ficou furioso e mandou matar, em Belém e nos arredores, todos os meninos de dois anos de idade para baixo, segundo o tempo exato que tinha verificado com os astrólogos.” (Mateus 2:16) Deus não poderia estar por trás de algo tão cruel. — Jó 34:10.