A batalha tinha acabado, e o vale de Elá agora estava mais calmo. A brisa da tarde soprava suavemente, balançando as tendas do acampamento. Enquanto isso, Saul estava reunido com alguns homens do seu exército. Jonatã, filho mais velho de Saul, estava nessa reunião. Lá, um jovem pastor contava sua história emocionante. Esse jovem que estava tão empolgado era Davi. Saul ouvia com muita atenção, para não perder nenhum detalhe da história de Davi. Mas como será que Jonatã estava se sentindo? Ele tinha vencido várias batalhas durante o longo tempo em que serviu no exército de Jeová. Mas a vitória de hoje não era de Jonatã; era desse jovem. Ele tinha matado o gigante Golias! Será que Jonatã estava com ciúmes de toda a atenção que Davi estava recebendo?

 A atitude de Jonatã pode surpreender você. A Bíblia diz: “Depois dessa conversa entre Davi e Saul, surgiu uma grande amizade entre Jonatã e Davi; e Jonatã começou a amá-lo como a si mesmo.” Jonatã deu a Davi sua própria roupa de combate, e também seu arco. Esse foi um grande presente, porque Jonatã era um arqueiro famoso. Além disso, Jonatã e Davi fizeram um pacto, ou seja, uma promessa séria, de que sempre seriam amigos e ajudariam um ao outro. — 1 Samuel 18:1-5.

 Foi assim que começou uma das maiores amizades descritas na Bíblia. Ter amigos é importante para quem serve a Deus. Se escolhermos bons amigos e formos amigos leais em todos os momentos, nossa fé vai ficar mais forte, mesmo neste mundo sem amor. (Provérbios 27:17) Então, vamos ver o que a história de Jonatã nos ensina sobre amizade.

 Como a amizade entre Davi e Jonatã cresceu tão rápido? A resposta tem a ver com a base da amizade deles. Pense no que tinha acontecido antes. Jonatã estava passando por uma fase bem difícil. O pai dele, o rei Saul, tinha mudado muito com o passar dos anos. Aquele rei obediente e de muita fé tinha se tornado um rei arrogante e desobediente. — 1 Samuel 15:17-19, 26.

 Jonatã era muito próximo do seu pai. Por isso, ver o pai mudar tanto deve ter deixado Jonatã profundamente triste. (1 Samuel 20:2) Jonatã provavelmente deve ter se perguntado como a atitude de Saul poderia prejudicar o povo de Jeová. Será que a desobediência do rei levaria o povo a ser infiel e perder a aprovação de Jeová? Com certeza, essa não foi uma época fácil para um homem de fé como Jonatã.

 Esses detalhes podem nos ajudar a entender por que Jonatã se aproximou do jovem Davi. Jonatã viu que Davi tinha muita fé. Lembre-se de que os homens do exército de Saul ficaram com medo de Golias por causa do seu tamanho. Mas Davi, não. Ele sabia que, com Jeová do lado dele, ele era mais forte do que Golias e todas as suas armas. — 1 Samuel 17:45-47.

 Alguns anos antes, Jonatã tinha pensado da mesma forma. Ele tinha certeza de que dois homens sozinhos, ele e o seu escudeiro, poderiam derrotar uma tropa inteira de soldados armados. Por quê? Jonatã respondeu: “Nada pode impedir Jeová.” (1 Samuel 14:6) Então Jonatã e Davi tinham muita coisa em comum: os dois amavam muito a Jeová e tinham muita fé nele. Essa foi a melhor base possível para construir essa grande amizade. Jonatã era um príncipe poderoso e já tinha quase 50 anos, enquanto Davi era um pastor humilde e provavelmente não tinha nem 20 anos. Mesmo assim, essas diferenças não importavam para eles. a

 A promessa que Davi e Jonatã fizeram foi uma grande proteção para a amizade deles. Por quê? Porque Davi sabia o que Jeová tinha em mente para ele: torná-lo o próximo rei de Israel! Será que Davi tentou esconder isso de Jonatã? Não. Uma amizade de verdade, como a de Davi e Jonatã, se baseia em boa comunicação, não em segredos e mentiras. Como será que Jonatã se sentiu quando ficou sabendo do futuro de Davi? E se ele tivesse esperanças de ser rei um dia e corrigir os erros do seu pai? A Bíblia não diz se Jonatã teve que lutar contra sentimentos negativos. Ela só fala sobre o que realmente importa: a fé e a lealdade de Jonatã. Ele conseguia ver que o espírito de Jeová estava com Davi. (1 Samuel 16:1, 11-13) Então Jonatã cumpriu sua parte da promessa e continuou a ver Davi como um amigo, e não como um rival. Jonatã queria que a vontade de Jeová fosse feita.

 Essa amizade acabou se tornando uma grande bênção. E o que podemos aprender da fé que Jonatã tinha? Como servos de Deus, é importante entendermos o valor de ter um bom amigo. Nossos amigos podem nos fazer muito bem se tiverem fé de verdade. E eles não precisam ter a mesma idade, posição social ou formação que nós. Jonatã e Davi fortaleceram e encorajaram um ao outro várias vezes. E eles iam precisar muito desse apoio porque a amizade deles ia passar por testes ainda maiores.

 No começo, Saul gostava muito de Davi e o colocou como chefe do seu exército. Mas não demorou muito para que Saul fosse tomado pelo ciúme: um sentimento que Jonatã não permitiu que se desenvolvesse nele. Davi venceu uma batalha atrás da outra contra os inimigos de Israel, os filisteus. Por isso, as pessoas o admiravam e o elogiavam. Algumas mulheres de Israel até cantavam: “Saul matou milhares, e Davi dezenas de milhares.” Saul não gostava nada disso. A Bíblia continua: “Daquele dia em diante Saul sempre olhava com desconfiança para Davi.” (1 Samuel 18:7, 9) Ele tinha medo que Davi tentasse tomar o trono dele. Mas não tinha por que Saul pensar assim. É verdade que Davi sabia que seria o próximo rei. Mas nunca passou pela cabeça de Davi ocupar o lugar de Saul, o rei escolhido de Jeová, enquanto ele ainda estivesse reinando.

 Saul planejou que Davi fosse morto numa batalha, mas não deu certo. Davi vencia uma batalha atrás da outra, e as pessoas o amavam e respeitavam cada vez mais. Depois, Saul tentou unir seus servos e seu filho mais velho numa conspiração para matar Davi! Imagine como Jonatã deve ter ficado triste de ver seu pai agir assim! (1 Samuel 18:25-30; 19:1) Jonatã era um filho leal, mas era também um amigo leal. Só que agora ele precisava escolher um lado. A quem Jonatã seria leal?

 Com coragem, Jonatã disse: “O rei não deve pecar contra seu servo Davi, pois ele não pecou contra o senhor. Pelo contrário, o que ele fez pelo senhor foi muito bom. Ele arriscou a vida para matar o filisteu, de modo que Jeová deu uma grande vitória a todo o Israel. O senhor viu isso e ficou muito contente. Assim, por que pecar contra sangue inocente, fazendo com que Davi seja morto sem nenhum motivo?” Num momento raro de bom-senso, Saul escutou Jonatã e até jurou que não mataria Davi. Mas Saul não era um homem de palavra. Depois de Davi ter outras vitórias, Saul ficou com tanta raiva que arremessou uma lança contra ele! (1 Samuel 19:4-6, 9, 10) Mas Davi se desviou e fugiu da casa de Saul.

 Você já teve que escolher a quem ser leal? Isso pode ser muito difícil. Alguns dizem que, em casos assim, a família deve vir sempre em primeiro lugar. Mas Jonatã sabia que essa não era a escolha certa. Como ele poderia ficar do lado do seu pai, se Davi era um servo de Jeová leal e obediente? Então Jonatã deixou que sua lealdade a Jeová falasse mais alto. Foi por isso que ele defendeu Davi. A lealdade de Jonatã a Jeová vinha em primeiro lugar. Mas, mesmo assim, ele mostrou que era leal ao seu pai por dar um conselho sincero para ele em vez de dizer o que seu pai queria ouvir. Imitar o modo como Jonatã foi leal é bom para cada um de nós.

 Mais uma vez Jonatã tentou ajudar Saul a fazer as pazes com Davi, mas Saul nem deu ouvidos. Secretamente, Davi foi encontrar Jonatã para contar que estava com medo de ser morto. Davi disse ao seu amigo mais velho: “Estou a um passo da morte!” Jonatã concordou em tentar descobrir o que Saul estava pensando a respeito disso e depois contar para Davi. Enquanto Davi estava escondido, Jonatã enviaria um sinal para ele usando arco e flechas. Jonatã pediu apenas que Davi fizesse esta promessa: “Nunca deixe de mostrar amor leal para com os da minha casa, mesmo quando Jeová eliminar todos os inimigos de Davi da face da terra.” Davi concordou em sempre cuidar da família de Jonatã. — 1 Samuel 20:3, 13-27.

 Jonatã tentou falar bem de Davi para Saul, mas o rei ficou furioso! Ele chamou Jonatã de “filho de uma mulher rebelde” e disse que a lealdade dele a Davi era uma vergonha para a família. Saul queria que Jonatã pensasse nos seus próprios interesses: “Enquanto o filho de Jessé estiver vivo sobre a terra, nem você nem seu reino estarão seguros.” Sem se abalar, Jonatã insistiu com seu pai: “Por que ele deve ser morto? O que foi que ele fez?” Saul explodiu de raiva! Apesar de idoso, ele ainda era um guerreiro poderoso. Saul arremessou uma lança contra seu filho! Mas, mesmo sendo muito habilidoso, ele errou. Depois de ser humilhado assim por seu pai, Jonatã saiu dali muito magoado e furioso. — 1 Samuel 20:24-34.

 Na manhã seguinte, Jonatã foi ao campo perto do lugar onde Davi estava escondido. Como combinado, Jonatã atirou uma flecha para avisar Davi que Saul ainda planejava matá-lo. Daí Jonatã mandou seu ajudante de volta para a cidade. Então, Davi e Jonatã ficaram sozinhos e conseguiram conversar rapidamente. Os dois choraram, e Jonatã deu um triste adeus ao seu amigo, que estava prestes a começar sua vida como refugiado. — 1 Samuel 20:35-42.

 Jonatã provou que era mesmo um amigo leal, e não foi egoísta. Satanás, o inimigo de todos os que têm fé, com certeza queria ver Jonatã agir como Saul, que colocou sua sede de poder e glória em primeiro lugar. Lembre-se, Satanás faz de tudo para que as pessoas sejam egoístas. Essa técnica deu certo com os nossos primeiros pais, Adão e Eva. (Gênesis 3:1-6) Mas não deu certo com Jonatã. Satanás deve ter ficado muito frustrado! Se ele tentar fazer o mesmo com você, o que você vai fazer? Vivemos num mundo em que as pessoas só pensam em si mesmas. (2 Timóteo 3:1-5) Será que vamos aprender do exemplo de Jonatã, que não pensou em si mesmo e foi leal?

 Com o tempo, o ódio por Davi tomou conta dos pensamentos e sentimentos de Saul. Jonatã viu seu pai agindo de forma cada vez mais louca, e ele não podia fazer nada para impedir. Saul convocou seu exército para revirar o país com o objetivo de matar um homem inocente. (1 Samuel 24:1, 2, 12-15; 26:20) Será que Jonatã foi com eles? É interessante que a Bíblia não menciona Jonatã quando fala dessas perseguições. Seria impossível Jonatã participar nisso, porque ele era leal a Jeová, a Davi e à promessa de amizade que tinha feito.

 O que Jonatã sentia por Davi nunca mudou. Depois de algum tempo, Jonatã encontrou um jeito de ver Davi de novo. Foi em Horesa, que quer dizer “lugar arborizado”. Horesa era uma região desértica e montanhosa, provavelmente alguns quilômetros ao sudeste de Hebrom. Por que Jonatã arriscou a vida para ver esse fugitivo? A Bíblia nos conta. Ela diz que foi para ajudar Davi “a encontrar forças em Jeová”. (1 Samuel 23:16) Como Jonatã fez isso?

 Jonatã disse ao seu jovem amigo: “Não fique com medo, pois Saul, meu pai, não o encontrará.” Por que ele podia dizer isso com tanta certeza? Porque Jonatã tinha muita fé de que a promessa de Jeová ia se cumprir. Ele continuou: “Você será o rei de Israel.” O profeta Samuel tinha dito isso muitos anos atrás. E agora Jonatã estava repetindo essas palavras para lembrar Davi que as promessas de Jeová são sempre confiáveis. E como Jonatã se via no futuro? Ele disse: “Eu serei o segundo depois de você.” Quanta humildade! Ele estava satisfeito em servir debaixo do comando desse homem, que era 30 anos mais novo, e ser seu braço direito! Jonatã terminou dizendo: “Saul, meu pai, também sabe disso.” (1 Samuel 23:17, 18) No íntimo, Saul sabia que estava condenado a perder a luta contra o homem que Jeová tinha escolhido para ser o próximo rei!

 Nos anos que se passaram, com certeza Davi teve boas lembranças desse encontro. Foi a última vez que eles se viram. Infelizmente, a esperança de Jonatã de ser o segundo depois de Davi nunca se realizou.

 Jonatã lutou ao lado de seu pai contra os filisteus, que eram inimigos declarados de Israel. Jonatã podia lutar ao lado de seu pai com a consciência tranquila, porque colocava seu serviço a Jeová em primeiro lugar, apesar dos erros de Saul. Como sempre, Jonatã lutou com coragem e lealdade. Mesmo assim, Israel perdeu a batalha. Saul tinha se afastado tanto de Jeová que chegou ao ponto de buscar o ocultismo, que segundo a Lei de Deus era um pecado punido com a morte. Por isso, Jeová não estava mais abençoando Saul. Três filhos de Saul, incluindo Jonatã, foram mortos na batalha. Saul foi ferido e tirou a própria vida. — 1 Samuel 28:6-14; 31:2-6.

 Davi ficou profundamente triste. Ele era um homem tão bom que lamentou até mesmo por Saul, que tinha causado tanta dor e sofrimento para ele! Davi escreveu um cântico fúnebre para Saul e Jonatã. As palavras mais comoventes do cântico talvez sejam estas, escritas para seu querido conselheiro e amigo: “Estou aflito por você, meu irmão Jonatã; você era um amigo muito querido. Para mim, seu amor era superior ao amor das mulheres.” — 2 Samuel 1:26.

 Davi nunca se esqueceu da promessa que fez a Jonatã. Alguns anos depois, ele tomou providências para cuidar de Mefibosete, o filho aleijado de Jonatã. (2 Samuel 9:1-13) Com certeza, Davi tinha aprendido muito com a lealdade e a conduta digna de Jonatã. Davi também aprendeu da disposição de Jonatã de ficar do seu lado mesmo quando isso lhe custou caro. Será que nós também podemos aprender essas lições? Podemos procurar amigos como Jonatã? Podemos mostrar que somos amigos de verdade, como Jonatã foi? Se ajudarmos nossos amigos a fortalecer a fé em Jeová, se colocarmos a nossa lealdade a Deus em primeiro lugar e se permanecermos leais aos amigos em vez de buscar nossos próprios interesses, estaremos agindo como Jonatã. E estaremos imitando a sua fé.