Studiile arată că persoanele recunoscătoare sunt mai fericite și mai sănătoase, fac față mai ușor problemelor și leagă prietenii mai trainice. Cercetătorul Robert Emmons a observat că faptul de a fi recunoscători „ne ocrotește de sentimente dăunătoare precum invidie, resentimente, lăcomie și amărăciune”. a

 Ce foloase au copiii dacă sunt recunoscători? Un studiu desfășurat timp de 4 ani pe un eșantion de 700 de tineri a dezvăluit că cei care aveau o atitudine recunoscătoare au fost mai puțin tentați să copieze la examene sau să consume alcool în exces ori droguri și au avut mai puține probleme comportamentale.

•   Atitudinea de genul „Mi se cuvine totul” împiedică manifestarea recunoștinței. Mulți copii cred că li se cuvine totul. Nu mai e loc de recunoștință când o binecuvântare este considerată o recompensă, nu un cadou.

   O astfel de atitudine e la ordinea zilei. O mamă pe nume Katherine a remarcat: „Lumea e «o fabrică de drepturi». Mass-media ne bombardează cu imagini ale lucrurilor pe care le «merităm» însoțite de mesajul că trebuie să le avem neapărat”.

•   Recunoștința poate fi învățată din primii ani de viață. O mamă pe nume Kaye spune: „Copiii sunt ușor de modelat. Îi putem învăța să aibă obiceiuri bune de mici la fel cum ajutăm o plantă să crească drept cu ajutorul unui arac”.

•   Învățați-l să-și exprime recunoștința. Chiar și cei mici pot învăța să spună „Mulțumesc!” când primesc un cadou sau când cineva e bun cu ei. Pe măsură ce vor crește, vor ajunge să aprecieze mai mult generozitatea altora.

   Principiu biblic: „Arătați recunoștință!”. (Coloseni 3:15)

   „Nepoțelul nostru de trei ani spune singur «Mulțumesc!» și «Te rog!». Părinții lui l-au învățat să-și exprime recunoștința prin cuvintele și acțiunile lor.” (Jeffrey)

•   Învățați-l să acționeze cu recunoștință. Îl puteți ajuta pe copil să scrie un bilețel de apreciere pe care să-l ofere când cineva îi face un cadou. În plus, dacă îi încredințați copilului unele treburi casnice, va aprecia eforturile care se fac pentru a ține o casă curată și ordonată.

   Principiu biblic: „Este mai multă fericire în a da decât în a primi”. (Faptele 20:35)

   „Copiii noștri adolescenți ne ajută la stabilirea meniului, la gătit și la unele treburi casnice. Astfel, ei apreciază eforturile noastre ca părinți și nu vor lua aceste lucruri de la sine înțeles.” (Beverly)

•   Învățați-l să aibă o atitudine recunoscătoare. Așa cum o plantă se dezvoltă într-un sol bun, și recunoștința înflorește într-o inimă umilă. Persoanele umile înțeleg că au nevoie de ajutor pentru a reuși în ceea ce fac, devenind astfel recunoscătoare pentru ajutorul primit.

   Principiu biblic: „Cu umilință, considerați că ceilalți vă sunt superiori. Fiți preocupați nu doar de propriile interese, ci și de interesele altora”. (Filipeni 2:3, 4)

   „Uneori, la cină, ne jucăm «Tu pentru ce ești recunoscător?». Menționăm pe rând un lucru pentru care suntem recunoscători. Astfel, reușim să înlocuim gândurile negative și egoiste cu gânduri pozitive și pline de apreciere.” (Tamara)

 Sugestie: Fiți voi înșivă un bun exemplu. Copiii vor învăța mai ușor să manifeste recunoștință dacă vă aud exprimându-vă aprecierea față de alții, dar și față de ei.