В IV веке до н. э. юный македонянин Александр стремительно вывел Грецию * на мировую арену. Благодаря ему Греция стала пятой мировой державой, упомянутой в Библии, а он сам вошел в историю под именем Александр Македонский, или Александр Великий. До Греции мировыми державами были Египет, Ассирия, Вавилон и Мидо-Персия.

После смерти Александра его империя распалась на части и утратила былую силу. Однако влияние греческой культуры, языка, религии и философии сохранялось еще долго.

В Библии нигде не сообщается, что во времена греческого господства проповедовал кто-то из Божьих пророков. В этот период не была написана ни одна из книг Библии. И все же в библейских пророчествах прямо говорится о Греции. Кроме того, в Христианских Греческих Писаниях, называемых также Новым Заветом, не раз упоминается о греческом влиянии. Например, в Израиле располагались десять греческих городов, известных как Десятиградие (Матфея 4:25; Марка 5:20; 7:31). В Библии это название встречается несколько раз. А светская история и внушительные руины древних театров, амфитеатров, храмов и бань только подтверждают существование Десятиградия.

 В Библии нередко говорится о греческой культуре и религии, особенно в книге Деяния, написанной врачом Лукой. Вот некоторые примеры.

Как упоминается в Библии, когда в 50 году н. э. апостол Павел был в Афинах, он увидел, что город был «полон идолов» (Деяния 17:16). Исторические факты тоже свидетельствуют о том, что Афины и близлежащая местность изобиловали всевозможными изображениями богов, жертвенниками и храмами.

В Деяниях 17:21 говорится: «Все афиняне и живущие у них чужеземцы посвящали все свое свободное время тому, чтобы говорить или слушать что-нибудь новое». Это подтверждают древнегреческие историки Демосфен и Фукидид, в чьих трудах есть упоминания о том, что жители Афин любили вести беседы и участвовать в полемике.

Согласно Библии, «некоторые из эпикурейских и стоических философов вступили с ним [Павлом] в спор» и привели его в Ареопаг, чтобы узнать, о чем он проповедовал (Деяния 17:18, 19). Следует заметить, что в Афинах было немало любителей философии, в том числе эпикурейцев и стоиков.

Также Павел упоминает об одном жертвеннике в Афинах, на котором было начертано «Неведомому Богу» (Деяния 17:23). Возможно, подобные жертвенники неведомому богу были воздвигнуты критским поэтом Эпименидом.

В своей речи к афинянам апостол Павел цитирует слова: «Все мы — его потомство». Павел приписывает их не какому-то одному человеку, а, как он сам поясняет, «некоторым из... поэтов» (Деяния 17:28). Судя по всему, речь шла о таких греческих поэтах, как Арат и Клеанф.

Неудивительно, что один ученый пришел к следующему выводу: «По моему мнению, сообщение о пребывании Павла в Афинах отличается живостью, свойственной очевидцу тех событий». То же можно сказать и о посещении Павлом города Эфес в Малой Азии. В первом веке нашей эры Эфес был известным центром греческой религии, где  особенно почитали языческую богиню Артемиду.

Храм Артемиды — одно из семи чудес античного мира — несколько раз упоминается в книге Деяний. Например, в ней рассказывается о том, что служение Павла в Эфесе сильно разгневало человека по имени Дмитрий. Будучи серебряных дел мастером, он изготавливал жертвенники Артемиде, и его занятие процветало. Но с приходом Павла все изменилось. Рассерженный Дмитрий собрал толпу и сказал: «Этот Павел убедил довольно много людей и склонил их к другому мнению, говоря, что сделанные руками — не боги» (Деяния 19:23—28). Подстрекаемая Дмитрием, толпа начала кричать: «Велика Артемида Эфесская!»

Сегодня можно посетить руины Эфеса и место, на котором некогда стоял храм Артемиды. Найденные в Эфесе древние надписи подтверждают, что в честь богини Артемиды создавались скульптурные изображения и что в городе была целая артель мастеров, занимавшихся изготовлением серебряных изделий.

Примерно за двести лет до рождения Александра Македонского Бог Иегова повелел своему пророку Даниилу записать, какой будет последующая мировая держава. Даниил описал ее так: «Вот, козел идет от заката по поверхности всей земли, не касаясь земли. И между глазами у козла был большой рог. Он приближался к барану, у которого было два рога... и он устремился на него в сильной ярости. ...И, рассвирепев, поразил барана и сломал два его рога, и у барана не нашлось сил, чтобы устоять перед ним. Он повалил его на землю и стал топтать... Козел же стал чрезмерно превозноситься, но как только он стал могущественным, большой рог сломался, и вместо него стали заметно выступать четыре, направленные к четырем небесным ветрам» (Даниил 8:5—8).

Что символизировали эти животные? Сам Даниил объясняет это далее: «Баран с двумя рогами, которого ты видел,— это цари Мидии и Персии. А косматый козел — это царь Греции; большой же рог между его глазами — это ее первый царь» (Даниил 8:20—22).

Только представьте: еще во времена вавилонского господства Библия предсказала, что следующими мировыми державами станут Мидо-Персия и Греция! Более того, в Библии конкретно говорилось, что, как только козел «стал могущественным, большой рог сломался». Этот рог представлял Александра Македонского. Согласно пророчеству, на его месте должны были появиться четыре новых рога, и уточнялось, что царство Александра «не достанется его потомкам» (Даниил 11:4).

Это пророчество исполнилось до мельчайших подробностей. В 336 году до н. э. Александр стал царем, а спустя семь лет он свергнул могущественного персидского царя Дария III. Александр продолжал расширять границы своей империи, однако в 323 году до н. э. его жизнь неожиданно оборвалась: он умер в возрасте 32 лет. Тогда четыре его полководца — Лисимах, Кассандр, Селевк и Птолемей — «провозгласили себя царями» (The Hellenistic Age).

 Своими военными походами Александр Македонский исполнил и другие библейские пророчества. Например, жившие в VII и VI веках до н. э., пророки Иезекииль и Захария предсказали разрушение города Тир (Иезекииль 26:3—5, 12; 27:32—36; Захария 9:3, 4). Иезекииль даже предрек, что камни и прах Тира «бросят в воду». Исполнились ли эти слова?

Давайте рассмотрим, как действовали войны Александра во время осады Тира в 332 году до н. э. Они собрали обломки, оставшиеся от разрушенной ранее материковой части Тира, и сбросили их в море. Таким образом они соорудили насыпь, ведущую к островной части города. Вот что сказал о тех событиях один ученый XIX века, проводивший исследования на месте раскопок: «Пророчества о Тире сбылись вплоть до самых мелких деталей» *.

Победы Александра не привели к созданию лучшего, «идеального» мира. Изучив период правления древних греков, один исследователь заключил: «Повседневная жизнь простого народа... мало изменилась». Подобное в истории происходило нередко, и это лишь подтверждает слова из Библии о том, что «человек властвует над человеком ему во вред» (Экклезиаст 8:9).

К счастью, жестокому человеческому правлению придет конец. Бог образовал свое правительство, какое люди никогда не смогли бы создать — Царство Бога. В определенное им время оно заменит все человеческие правительства и принесет своим подданным непреходящий мир и безопасность (Исаия 25:6; 65:21, 22; Даниил 2:35, 44; Откровение 11:15).

Царь этого Божьего Царства — сам Иисус Христос. В отличие от гордых, жаждущих власти человеческих правителей, Христом движет любовь к Богу и людям. В Библии о нем сказано: «Он избавит бедного, взывающего о помощи, угнетенного и всех, у кого нет помощника. Он пожалеет нищего и бедного и души бедных спасет. Он избавит их души от угнетения и насилия» (Псалом 72:12—14).

Разве вам не хочется жить под правлением такого Царя? Тогда стоит узнать подробнее о шестой мировой державе в библейской истории — Древнем Риме. Ведь именно во времена Римской империи был рожден предсказанный Спаситель, который оставил неизгладимый след в истории человечества. Об этом вы сможете прочитать в шестой статье из данной серии, которая будет опубликована в следующем выпуске.