ПАНЦИРЬ офиур, или змеехвосток, обитающих на морских рифах, поистине уникален. Во внешний скелет этих животных «вмонтированы» микроскопические линзы, превращающие их панцирь в некое подобие собирательного глаза.

Обратите внимание. Как сообщалось в одном журнале, исследовав скелетные пластинки змеехвосток, ученые обнаружили «необычный массив сферических прозрачных микроструктур, каждая из которых тоньше человеческого волоса» (Natural History). Эти структуры, состоящие из кристаллов карбоната кальция (кальцита), представляют собой идеальные микролинзы. Они фокусируют свет на расположенные прямо под ними светочувствительные рецепторы. Более того, именно такая форма линз нужна для точного воспроизведения образа.

По словам химика Джоанны Айзенберг, двоякая роль панциря змеехвостки «отражает важный принцип: биологические материалы часто оптимизированы для многофункциональности».

Изучая биологию змеехвосток, исследователи разработали простой и недорогой метод создания систем кальцитных микролинз. Такие линзы, проводящие световые сигналы, будут использоваться в оптических сетях, а также во многих других областях техники.

Что вы думаете? Появился ли «всевидящий» скелет змеехвостки в результате эволюции? Или же он свидетельствует о мудрости Творца?