Zahvaljujoč tehniki lahko prideš v stik z veliko več ljudmi, in to dosti lažje kakor kadar koli prej. Pa vendar se ti morda zdi, da so prijateljstva, ki jih imaš, precej plitka. Neki mladenič je glede tega dejal: »Občutek imam, da lahko prijateljstva, ki jih imam, v trenutku razpadejo. Po drugi strani pa ima moj oče tesna prijateljstva, ki trajajo že desetletja!«

Zakaj je v današnjih dneh velik izziv imeti trajna in smiselna prijateljstva?

Delni krivec je morda tehnika. Pošiljanje tekstovnih sporočil, socialna omrežja in drugi socialni mediji so, kot se zdi, omogočili, da lahko človek ohranja prijateljstvo z nekom, ne da bi bil fizično prisoten. Smiselne pogovore sta nadomestila tvitanje in tekstovna sporočila, ki prihajajo eno za drugim. V knjigi Artificial Maturity piše: »Ljudje imajo vse manj osebnih stikov [...]. Dijaki preživijo vse več časa pred ekranom in vse manj v družbi z drugimi.«

V nekaterih primerih so prijateljstva zaradi tehnike videti tesnejša, kot so v resnici. Brian *, ki ima 22 let, pravi: »Nedavno sem spoznal, da sem s tem, ko sem pošiljal tekstovna sporočila prijateljem in jih spraševal, kako so, vedno prevzel pobudo samo jaz. Nato pa sem jim nehal pisati, da bi videl, koliko od njih bo prevzelo pobudo in pisalo meni. Iskreno rečeno, pisala mi je le peščica. Očitno si z nekaterimi prijatelji nisem bil tako blizu, kot sem si mislil, da sem.«

Toda ali nam tekstovna sporočila in socialna omrežja ne pomagajo vzdrževati stikov z ljudmi in s tem utrjevati prijateljstva? Da, še posebej, če se s temi prijatelji družimo tudi brez tehnike. Toda pogosto se zgodi, da socialni mediji zgolj gradijo mostove med tabo in drugimi, ne da bi prispevali k tesnejšemu prijateljstvu z njimi.

Ugotovi, kaj je pravo prijateljstvo. Sveto pismo pravi, da je prijatelj nekdo, »ki je zvestejši od brata«. (Pregovori 18:24) Ali bi želel imeti takšnega prijatelja? Ali si takšen prijatelj? Da bi lahko odgovoril na ti vprašanji, ti bo v pomoč, če boš na list papirja napisal tri lastnosti, ki naj bi jih imel tvoj prijatelj. Nato pa napiši tri lastnosti, ki jih ti prispevaš k prijateljstvu. Vprašaj se: »Kateri od mojih spletnih stikov ima lastnosti, ki jih cenim pri prijateljih? Za katere lastnosti bi prijatelji rekli, da jih sam prispevam k prijateljstvu?« (Svetopisemsko načelo: Filipljanom 2:4)

Določi prednostni vrstni red. Spletna prijateljstva velikokrat temeljijo na skupnih interesih, kot so denimo hobiji. Vendar je imeti skupne vrednote pomembnejše od zanimanja za podobne reči. Leanne, ki ima 21 let, pravi: »Morda je videti, da nimam veliko prijateljev, toda tisti, ki jih imam, me spodbujajo, da si želim postati boljša oseba.« (Svetopisemsko načelo: Pregovori 13:20)

Pojdi ven in se druži z ljudmi. Nič se ne more primerjati s pogovorom iz oči v oči, saj takrat lahko oba opazujeta spremembe v tonu glasu, v izrazu obraza in govorico telesa. (Svetopisemsko načelo: 1. Tesaloničanom 2:17)

Napiši pismo. Naj bo videti še tako staromodno, pisanje pisem sporoča, da ima človek posameznika tako rad, da mu nakloni vso pozornost. Takšna pozornost je nekaj redkega v današnjem svetu, kjer je povsem običajno, da človek dela več stvari hkrati. Sherry Turkle je denimo v svoji knjigi Alone Together pisala o mladeniču, ki je rekel, da se ne spomni, da bi kdaj prejel osebno pismo. Glede časa, ko so ljudje drug drugemu pisali pisma, je mladenič rekel: »Pogrešam ta čas, čeprav me takrat sploh še ni bilo na svetu.« Zakaj ne izkoristiš te »stare tehnike«, da bi spletel nova prijateljstva?

Sklep: Za pravo prijateljstvo je potrebno veliko več kot le ohranjati stik. Oba s prijateljem morata biti drug do drugega ljubeča, potrpežljiva, si izkazovati sočutje in si odpuščati. Konec koncev te lastnosti naredijo prijateljstvo nagrajujoče. Vendar jih stežka kažemo, če se pogovarjamo samo po spletu.