หอประชุมสำหรับพยานฯล้านคน
ระหว่างปี 1999 ถึงปี 2015 พยานพระยะโฮวาสร้างหอประชุมราชอาณาจักรมากกว่า 5,000 หลังในอเมริกากลาง *และประเทศเม็กซิโก พยานฯมากถึง 1 ล้านคนรวมทั้งคนอื่น ๆ ในภูมิภาคนี้ได้ใช้ประโยชน์จากหอประชุมเหล่านี้ แต่ก็ยังต้องมีหอประชุมเพิ่มขึ้นอีกมากกว่า 700 หลัง
ในอดีต เป็นเรื่องยากมากที่พี่น้องในภูมิภาคนี้จะสร้างหอประชุม เช่น พยานฯส่วนใหญ่ในเม็กซิโกต้องประชุมกันในบ้านส่วนตัว ทำไม? เหตุผลหนึ่งก็เพราะเมื่อก่อนกฎหมายของเม็กซิโกไม่อนุญาตให้องค์การศาสนาเป็นเจ้าของที่ดิน แต่พอถึงทศวรรษ 1990 มีการเปลี่ยนกฎหมายและพยานพระยะโฮวาได้เริ่มสร้างหอประชุมหลายหลัง แต่การก่อสร้างในช่วงนั้นมักจะใช้เวลานานหลายเดือน
เร่งงานก่อสร้าง
ในปี 1999 พยานฯสร้างหอประชุมได้เร็วขึ้น เพราะมีการตั้งกลุ่มก่อสร้างหลายกลุ่มเพื่อทำงานในโครงการสร้างหอประชุมในประเทศที่มีทรัพยากรจำกัด รวมทั้งเม็กซิโกและอีก 7 ประเทศในอเมริกากลาง ตั้งแต่ปี 2010 สำนักงานสาขาในเม็กซิโกเป็นผู้ดูแลงานก่อสร้างทั่วอเมริกากลาง
พี่น้องในทีมก่อสร้างเจออุปสรรคหลายอย่างระหว่างการสร้างหอประชุมในเขตที่ห่างไกล เช่น ที่ปานามา พวกเขาต้องนั่งเรือนานถึง 3 ชั่วโมงไปตามชายฝั่ง กว่าจะไปถึงบริเวณที่สร้างหอประชุม และที่รัฐเชียปัสของเม็กซิโก ทีมก่อสร้างที่นั่นต้องใช้เครื่องบินเล็กขนวัสดุก่อสร้างไปยังไซต์งานที่อยู่ไกลมาก
ประโยชน์ของหอประชุมใหม่
แม้แต่คนที่ไม่ใช่พยานฯก็อยากให้มีการสร้างหอประชุมใหม่ในชุมชนของเขา เช่น ผู้ชายคนหนึ่งในฮอนดูรัสบอกว่า ก่อนที่พยานฯจะสร้างหอประชุมในละแวกบ้านเขา มีหลายคนอยากให้สร้างไนต์คลับในที่ดินแปลงนั้น แต่เขาไม่เห็นด้วย พอพยานพระยะโฮวาบอกเขาว่ากำลังจะสร้างหอประชุมที่นั่น เขาถึงกับอุทานว่า “เป็นพรแท้ ๆ!”
ในหลายแห่ง คนทั่วไปรู้สึกประทับใจที่เห็นอาสาสมัครก่อสร้างทำงานอย่างขยันขันแข็ง ผู้ชายคนหนึ่งในกัวเตมาลาบอกว่า “ในวัฒนธรรมของเรา ผู้หญิงจะอยู่แต่ในครัว แต่ผู้หญิงที่นี่ทำงานเหมือนผู้ชายทุกอย่าง ผมแปลกใจมากที่เห็นผู้หญิงทำโครงเหล็กและฉาบผนัง น่าทึ่งจริง ๆ!” เพื่อนบ้านบางคนถึงกับซื้ออาหารและเครื่องดื่มมาให้อาสาสมัครก่อสร้างของเรา
หลายคนยังชมว่าหอประชุมของเราออกแบบได้อย่างดีเยี่ยม วิศวกรคนหนึ่งในนิการากัวบอกกับนายกเทศมนตรีว่า หอประชุมราชอาณาจักรเป็นอาคารที่สวยงามและสร้างด้วยวัสดุเกรดพรีเมียม เขายังบอกอีกว่าหอประชุมของพยานฯมีคุณภาพมากกว่าอาคารอื่น ๆ ทั้งหมดในเมืองนั้น!
พยานพระยะโฮวาเองก็ดีใจมากที่มีสถานนมัสการที่เหมาะสม และพวกเขาสังเกตว่าคนที่กำลังเรียนคัมภีร์ไบเบิลอยากมาประชุมมากขึ้นเมื่อมีหอประชุมใหม่ พยานฯในประชาคมหนึ่งของเม็กซิโกดีใจมากที่ได้ช่วยก่อสร้างหอประชุม พวกเขาบอกว่า “เราขอบคุณพระยะโฮวาที่ให้เรามีสิทธิพิเศษในการสร้างหอประชุมราชอาณาจักรซึ่งเป็นอาคารที่ให้เกียรติและยกย่องชื่อของพระองค์”
^ วรรค 2 พจนานุกรมเมอร์เรียม-เว็บสเตอร์ คอลลิจิเอต ฉบับที่ 11 อธิบายว่า ภูมิภาคอเมริกากลางหมายถึงประเทศกัวเตมาลา เอลซัลวาดอร์ ฮอนดูรัส นิการากัว คอสตาริกา ปานามา และเบลีซ
