Yetkililerin tahminlerine göre durum böyle devam ederse 2030 yılına gelindiğinde her yıl sigaradan ölenlerin sayısı 8.000.000’u aşmış olacak. Ayrıca 21. yüzyılın sonunda sigara yüzünden ölenlerin sayısının 1.000.000.000’ı bulacağı tahmin ediliyor.

Üstelik sigara sadece onu kullananlara zarar vermiyor. Sigara yüzünden ölenlerin aile üyeleri hem duygusal hem de maddi kayba uğruyor. Ayrıca pasif içicilik yüzünden her yıl 600.000 insan ölüyor. Sigara sağlık masraflarını da artırdığından bunun bedelini tüm aile ödüyor.

Doktorların tedavi bulmak için adeta yarıştığı salgınların aksine sigara bağımlılığı tedavi edilebilir, üstelik çözümü iyi bilinmektedir. Dünya Sağlık Örgütü’nün genel müdürü Margaret Chan şöyle diyor: “Tütün salgını tamamen insan kaynaklıdır, fakat hükümetlerin ve toplumun birlikte hareket etmesiyle bu salgın önlenebilir.”

Bu krizle mücadele etmek için tüm dünyada daha önce görülmemiş ölçüde çaba harcanıyor. Ağustos 2012 itibariyle 175 ülke tütün kullanımını kontrol altında tutmak için önlemler almayı kabul etti. * Fakat bazı güçler bu salgının sona ermesine engel oluyor. Her yıl tütün endüstrisi yeni müşteriler kazanmak için reklamlara milyarlarca dolar harcıyor. Bu reklamlarda özellikle de gelişmekte olan ülkelerdeki kadınlar ve gençler hedef alınıyor. Tütünün bağımlılık yapma özelliğinden ötürü, bir milyar sigara bağımlısı arasındaki yüksek ölüm oranının devam edeceğine kesin gözüyle bakılıyor. Şu anda sigara kullananlar bu alışkanlıklarını bırakmazlarsa ölüm oranı önümüzdeki 40 yılda hızla artacak.

Birçok kişi reklamlar ve bağımlılıkları yüzünden, bırakmak istedikleri bu alışkanlığın kölesi haline geliyor. Naoko da bu durumdaydı. O sigaraya çok genç yaşta başladı. Medyada yaratılan imaj nedeniyle sigara içmenin onu entelektüel gösterdiğini düşünüyordu. Hem annesini hem de babasını akciğer kanserinden kaybetmesine rağmen sigara içmeye devam etti, hatta iki kızını büyütürken bile bu alışkanlığını bırakmadı. O şöyle diyor: “Akciğer kanseri olmaktan korkmama ve çocuklarımın sağlığı hakkında endişelenmeme rağmen sigarayı bırakamıyordum. Bu alışkanlığı hiçbir zaman yenemeyeceğimi düşünüyordum.”

Fakat Naoko bunu başardı. Milyonlarca insanın sigaradan uzak durmasına yardım eden bir kitaptan o da yararlandı. Peki bu kitap nedir? Bu sorunun cevabını sonraki makaleden öğrenebilirsiniz.