我在1960年出生，那时我妈妈17岁。爸爸在我出生前，就抛弃了我们。我跟着妈妈，和外祖父母住在前东德（即德意志民主共和国）的布尔格镇。这个小镇的人大多是无神论者，我们一家人也一样，对“上帝”毫无概念。

小时候，外祖父很疼爱我，做什么事情都带着我。比如，他带着我爬到树上锯树枝。我很喜欢这些活动，感觉像是在冒险。那时我过着无忧无虑的生活。

我7岁时，发生了一场可怕的悲剧。那时我上小学二年级，一天回家路上，我爬上了一个高压电线塔，当爬到距地面8米高的地方时，突然被高压电击中，失去了意识。等我醒来，发现自己正躺在医院，双臂已被严重烧伤。为了避免染上败血症，医生不得不给我做截肢手术。可想而知，当时我的家人有多么绝望。但我那时还小，并不完全理解失去双臂究竟对我的人生意味着什么。

我出院回学校后，同学们开始嘲笑我、骂我、推我。由于我没法还手，他们还朝我身上扔东西，我真的很伤心。最后，我被送到一所为残疾儿童设立的寄宿学校——比肯韦德残疾人学校。因为学校离家很远，家人又没有钱，所以我只有假期回家时才能见到他们。之后的十年里，我都是这样在没有亲人陪伴的环境里慢慢长大的。

由于没有手，我努力学习用脚做很多事。你能想象自己用脚趾夹住叉子和勺子来吃东西吗？虽然很困难，我还是做到了。我也学会用脚夹着牙刷刷牙、夹着梳子梳头。在与人交谈时，我甚至开始用脚“打手势”。的确，我的双脚成了我的“双手”。

 我十几岁时迷上了科幻小说，时常想象自己拥有高科技的双臂，想做什么就做什么。14岁时我开始抽烟，这让我更自信，感觉自己和别人没什么两样，我仿佛向别人宣告：“看！我也能做到。不管有没有双臂，我能抽烟，就是大人！”

后来我参加了很多社会活动，好让自己忙碌起来。例如，我加入了唱歌俱乐部、几个诗歌会，也参加了残疾人运动会。我还加入了一个由政府支持的社会主义组织——自由德国青年团，并担任秘书这一要职，在当地的成员中小有名气。我做了一阵学徒后，就在镇上工作了。为了让自己看起来像正常人，我越来越喜欢戴假肢。

有一天我去上班，在等火车时，有个男子过来问我，能否想象上帝会让我再次拥有双臂。这让我很纠结，我当然想再次拥有双臂，但这完全是个空想。我是个无神论者，根本不信有什么上帝。之后，我总是刻意避开那个人。

有一次同事邀请我到家里作客，喝咖啡时她的父母跟我谈起了上帝——耶和华，这是我第一次知道上帝还有个名字。（诗篇83:18）然而我不认同他们的观点，心里说：“无论上帝叫什么，我都不相信有上帝，我一定会证明这些人是错的。”为此，我同意开始讨论圣经。但出乎意料的是，我竟然无法证明上帝不存在。

随着越来越深入地讨论圣经预言，我的无神论思想就被一步步瓦解了。很多圣经预言都是在事前几百年甚至几千年写下的，却都准确无误地应验了。在一次讨论中，我们读了马太福音24章、路加福音21章、提摩太后书3章的预言，并把这些预言与现今社会的状况做了对照。圣经预言了全球的很多大事，构成一个综合的征象——这帮助我看出现今就是圣经所说的“最后的日子”。 *这就好比患者病情的综合症状，能帮助医生得出正确的诊断结果。圣经的预言仿佛正在我眼前逐步应验，让我惊叹不已。

我确信自己所学的就是真理。我虽然有十多年烟龄，但通过祷告，最终还是戒除了抽烟的恶习。我又学习了一年圣经，然后在1986年4月27日受浸成为耶和华见证人。由于当时东德政府禁止我们的活动，所以我是在秘密的情况下在浴缸中受浸的。

因为政府限制，我们在私人家里举行小规模的聚会，所以我认识的弟兄姐妹不多。出乎意料的是，政府竟然允许我去西德，在那里我们的活动是公开的，我也有生以来第一次参加了基督徒大会，见到了数以千计的弟兄姐妹，真令人难忘啊！

柏林墙倒塌后，耶和华见证人的活动不再受限制，我们终于能自由地崇拜耶和华上帝了。我想多传道却害怕与陌生人接触，因为我身有残疾，而且童年大部分时间都在残疾人学校里度过，所以容易感到自卑。但在1992年，我试着在一个月里花60个小时传道。我不仅成功了还体验到极大的喜乐，所以决定继续这样做，并坚持了三年。

我一直牢记圣经的一句话：“有谁软弱，我不软弱呢？”（哥林多后书11:29）虽然我有残疾，但还是可以思考和说话，所以我决心尽力帮助别人。由于没有双臂，我完全能体恤有局限的人。有的人非常渴望做一些事，但无论怎样努力都做不到。我特别能理解这种心有余而力不足的感觉，因此也尽力去鼓励这样的人。向别人施与，令我深感快乐。

然而我必须承认，有时候我也会感到失落，因为我很想成为一个健全的人。我能独立完成许多日常活动，但要比平常人付出更多时间和精力。每天我都提醒自己：“我靠着那赐给我力量的，凡事 都能应付。”（腓立比书4:13）这句话成了我的座右铭。耶和华天天赐我所需的力量去完成那些“平常”的事，他从来没有舍弃我，因此我也绝不会离弃他。

我从小没能跟家人一起生活，所以很渴望家庭的温暖。耶和华赐福给我，让我有了一个幸福的家庭。我妻子爱尔克非常贤惠，既有爱心又有同情心。此外，全球数百万的耶和华见证人都成了我属灵的弟兄姐妹，我们是一个国际大家庭。

耶和华应许把地球变成乐园，到时他会“更新一切”，当然也包括恢复我的双臂，这让我深感安慰。（启示录21:5）我越沉思耶稣在地上施行的奇迹，就越觉得上帝的应许真实可信。耶稣瞬间就治好了各种残障，他曾复原一个人枯萎的手，也曾治好一个人被削掉的耳朵。（马太福音12:13；路加福音22:50,51）耶和华的应许和耶稣的奇迹，让我确信不久之后自己就能成为一个健全的人。

然而，我最大的福分就是认识了耶和华上帝。他给我安慰、赐我勇气，是我的慈父和良朋。大卫王的话道出了我的心声：“耶和华是我的力量……我的心信赖他，我就得到帮助，所以我心欢跃，我还要歌颂他。”（诗篇28:7）我一生一世都要持守这宝贵的真理，永不放弃。没错，即使我没有双臂，也可以“拥抱”真理。