怎样帮助有焦虑症的人

“我常常心跳得很快、突然冒一身冷汗、呼吸困难，还会感到很害怕、很焦虑，思想很混乱。”——伊莎贝拉，四十多岁，患有恐慌症。

焦虑是一种“紧张或担心的感觉”。打个比方来说，如果有一只很凶的狗对着你叫，你是不是很紧张、很害怕呢？这只狗走了之后呢？紧张害怕的感觉也随之而去了，对吗？那么，焦虑症又是什么呢？

当人长期感到焦虑，即使原本令他焦虑的原因已经消失了，他也继续感到焦虑，那么这个人就是患上焦虑症了。美国国立精神卫生研究所指出，“过去平均每年，美国18岁以上的人中大约有四千万人患上焦虑症”。文章开头提到的伊莎贝拉长期感到焦虑。持续的焦虑会对患者产生严重的影响。

可是，不光是患者，连他的家人也会受到很大的影响。不过，患者和患者的家人并不用绝望。美国国立精神卫生研究所出版的一本册子指出：“现在有些疗法可以有效地治疗焦虑症，还有，研究人员研究出一些新疗法，可以帮助大部分焦虑症患者过正常而有意义的生活。”

焦虑症患者的家人和朋友也可以帮助患者减轻痛苦。他们该怎样做呢？

 怎样帮助患者

要支持和鼓励他们：莫妮卡有广泛性焦虑障碍和创伤后压力症，她解释自己所碰到的困难说：“很多人都很难了解我的感觉。”

由于这样，很多焦虑症患者往往不想告诉别人自己的问题，怕被别人误解。结果患者会自责，使得精神状况更糟糕。所以，家人、朋友的支持和鼓励是非常重要的。

要多了解焦虑症：跟焦虑症患者常常接触的人，例如家人、好友等，特别需要对焦虑症有更多的认识。

要不断彼此安慰：公元1世纪，使徒保罗曾鼓励在希腊城市帖撒罗尼迦的朋友说：“要不断彼此安慰，互相强化”。（帖撒罗尼迦前书5:11）要安慰患者，我们可以留意自己所说的话和语气。要让对方感到我们真的很关心他。不要说些伤害对方的话，或暗示他有问题。

我们来看看约伯的例子，圣经的一卷书是以他的名字来命名的。约伯有三个“朋友”，你可能还记得，这三个“朋友”暗示，约伯之所以经历种种痛苦，是因为他隐瞒自己所犯的错，以致自食其果。其实他们的想法是错的。

有鉴于此，我们跟焦虑症患者说话时要小心留意他们的感觉，要留心听他们说的话。要以他们的观点而不是我们的观点来看事情。当你听患者说话时，不要马上下结论，好像约伯的“朋友”妄下结论一样。这三个人使约伯感到更难受，以致约伯对他们说：“你们的安慰反而使人苦恼！”（约伯记16:2）

所以，记得要让患者放心地说出自己的感觉，这样你就可以更了解他们在担心、害怕什么。想想看，能够帮助患者过正常而有意义的生活，不是很值得去做的吗？

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了解不同类型的焦虑症

了解焦虑症是很重要的，患者的家人或好友尤其需要这样做。请看看以下五种类型的焦虑症：

恐慌症 文章开头提到的伊莎贝拉恐慌发作时，什么都不能做。不但这样，她说：“恐慌的症状停止后，我又开始害怕很快会再发作。”正因为这样，很多患者都会避开自己曾经恐慌发作的地方，久而久之，一些患者有很多地方都不敢去，最后连家门都不敢跨出去了；有的患者会害怕面对某些场合，除非有信任的人陪伴，否则他们一定不会去。伊莎贝拉说：“我自己一个人的话就会比较容易恐慌发作，但如果有妈妈陪着，我就感到很安全；如果她不在身边，我一定会很焦虑。”

强迫症 一个人如果极度害怕细菌和肮脏的东西，这种想法会不断困扰他，接着他可能会强迫自己不断洗手。勒南患有另一种强迫症，他说：“我会不停地在脑海中回想自己以前所犯的错，还会从不同的角度来分析错误，这种想法会不断地重复、无法停止，我觉得很困扰。”因为这样，勒南会强迫自己跟别人说自己以前做错的事，而他一定要听到别人再三的安慰和鼓励，才能减轻焦虑。但是，服用药物可以帮助他控制自己的强迫行为。 *

创伤后压力症 有些人经历过一些严重创伤，也许是身体实际受到伤害，也许是受到威胁会被伤害，之后会出现心理方面的问题，近年来，这些症状都被称为创伤后压力症。患者很容易动怒和受到惊吓；感情变得麻木；对曾经喜欢做的事不再感兴趣；很难爱别人，特别是一度很亲密的人。有些患者变得暴躁，甚至会使用暴力，也会尽量避开当初发生创伤事件的地方或情况。

社交恐惧症（社交焦虑症） 这是一种对任何社交或公开场合感到强烈恐惧或忧虑的精神疾病。患者有一种强烈且持久的恐惧，觉得自己被别人仔细观察或批评。如果患者要参加一个活动，也许在此之前几天或几个星期就已经开始担心了。他们的恐惧强烈到令他们无法上班、上学或做日常的事，也很难交到朋友或维系友谊。

广泛性焦虑症 文章中提到的莫妮卡就患有这种病症。虽然没什么好忧虑的，但她整天都感到很焦虑。患者经常觉得会有灾祸或不幸的事发生，还会过度忧虑健康、金钱、家庭、工作等方面的问题。有时只是想今天要怎么过，都会令患者感到很焦虑。 *

［脚注］

［第26页的图片］

“要不断彼此安慰”