很多人都不相信他们看到或听到的新闻报道。举个例，在2012年，盖洛普民意调查在美国进行了一项调查，请受访者评论他们对报章、电台和电视台的新闻报道的准确性、全面性和公正性有多大信心。有六成受访者的答案不是“不太有信心”，就是“完全没有信心”。新闻媒体真的这么不可靠吗？

许多新闻工作者和新闻机构都自称以报道准确翔实为己任。可是，我们还是应该以谨慎的态度去看待听到或看到的新闻。原因有以下几个：

• 传媒巨头 有些财雄势大但为数不多的集团拥有很大的传媒机构。这些机构影响力很大，可以控制哪些新闻会报道出来，以什么方式报道，以及在报章或新闻节目中所占的份额。由于这些集团大都要牟利，因此旗下的传媒机构所做的决定都受经济利益左右。那些可能会使老板有经济损失的新闻，通常不会被报道出来。

• 政府 我们从传媒得到的消息，很多都牵涉到政界人物和政治事务。政府当然希望老百姓对政府官员有好感，并支持国家推行的政策。而对传媒来说，政府是重要的新闻来源。因此，政府和新闻工作者之间，有时会“紧密合作”。

•  广告 在大多数国家，传媒机构要生存就必须赚钱，而广告就是他们的主要收入来源。在美国，杂志收入有百分之50至60来自广告，报纸有百分之80，商业电台和电视台则是百分之百。假如节目内容会使人对某个商家的产品或经营方式印象不好，商家当然不想赞助这个节目，他们不喜欢某个机构制作的节目，就会找别的机构做广告。因此，传媒机构的新闻编辑可能不会报道对广告客户不利的新闻。

• 不诚实 不是所有新闻工作者都会如实报道新闻，有的甚至会捏造新闻。几年前，一个日本记者想报道潜水的人怎样破坏冲绳岛的珊瑚，却找不到任何证据，于是自己破坏了一些珊瑚并拍下来。有些新闻工作者也会改动照片，欺骗大众。现在，这方面的技术越来越先进，有时根本无法判断一张照片是否经过改动。

• 报道方式有偏向性 即使是铁一般的事实，记者也可能受个人观点影响，而用不同的方式来描述，比如报道或不报道事件中的某些细节。举个例，一支球队在比赛中输了两个球，这是事实，但输球的原因记者却可以用很多方式来表述。

• 报道不足 为了使新闻更加吸引人，新闻编辑往往会删去一些复杂的细节或事件中不清楚的部分，结果淡化或夸大了某件事。有时，电视台的记者和新闻主播要在很短的时间内报道一个复杂的事件，可能会省略了一些重要细节。

•  竞争 近几十年，电视台的数目增加了很多，人们守着一个电视台看节目的时间大幅减少。为了吸引观众，电视台倾向于报道离奇的或娱乐性强的新闻。《媒体偏见》（英语）一书谈到这种趋势说：“现在，电视台挑选出来的新闻影片，都是震撼性的或刺激感官的，观众看［电视］新闻就像看电影似的。由于看新闻的人专注力越来越低，每段新闻的报道时间也相应减少了。”

• 无心之失 新闻工作者也是人，也会犯各种错误，比如拼写错误、标点错误和语法错误。这些错误可能会改变一句话的意思。有时，他们没有仔细核对新闻稿上提到的细节，有时也可能因为赶着交稿子写错数字，例如写十万时少写了一个零，结果变成了一万。

• 基于不正确的知识作出报道 要准确地报道新闻，并不像一般人想象的那么容易。一件事今天被认为是正确的，也许明天就发现是不正确的了。例如，以前的人以为地球是太阳系的中心，但现在我们知道地球是围绕着太阳运行的。

对于听到或看到的新闻，我们当然不该马上相信，但也不用认为全都不可信。在看待新闻报道方面，我们既要思想开明又要态度谨慎。

圣经说：“耳朵不是试验话语，好像上膛品尝食物吗？”（约伯记12:11）我们留意以下几方面，就可以“试验”听到或看到的新闻，判断当中的信息是否值得相信。

• 报道新闻的人或机构：做这项报道的人或机构信誉良好吗？是这方面的权威吗？报道这则新闻的节目或刊物，一向以态度严谨著称，还是常常夸张煽情呢？谁为这家新闻机构提供资金？

• 消息来源：这项报道只有一个消息来源吗？之前有没有进行过详细的资料搜集工作呢？消息是否可靠、公正和客观？报道中有没有包含不同的观点，还是只片面地报道一种观点呢？

• 目的：报道这条新闻是为了提供资讯还是娱乐大众呢？有没有做宣传的目的？

• 措辞：一篇报道的措辞如果语带愤怒、敌意，或严厉地指责某个对象，就可能表示这篇报道旨在攻击，而不是客观合理的。

• 前后一致：这篇报道中的细节，跟其他报道一致吗？如果对于同一件事，不同的报道有不同的说法，那就要小心了。

• 时间：这则新闻提到的资料是最新的吗？要知道，20年前人觉得是正确的事，今天不一定正确。另一方面，一件刚刚发生的新闻事件，报道出来的资料也许还不够全面，不够详尽。

我们可以相信新闻媒体吗？睿智的所罗门给了我们一个很好的劝告，他说：“缺乏经验的，凡话都信；精明的人，步步留心。”（箴言14:15）