1,2．（甲）谁是“永恒的王”？为什么这个头衔十分恰当？（见第7页图片）（乙）什么吸引我们亲近这位君王？

索布扎二世统治了斯威士兰（史瓦济兰）差不多六十一年。以现代的君王来说，他的统治时间算是相当长的，但要是跟另一位君王相比就显得微不足道了。这位君王并不是寿命短促的凡人。圣经称他为“永恒的王”。（提摩太前书1:17）诗篇执笔者指出这位君王是谁，说：“耶和华是万世之君，永远作王。”（诗篇10:16）

² 从统治的时间来看，上帝当然远胜过人间任何君王，但吸引我们亲近上帝的，却是他的统治方式。在古代，一位统治了以色列四十年的君王赞美上帝，说：“耶和华有慈悲有恩典，不轻易发怒，大有忠贞之爱。……耶和华在天上立定宝座，他的王权管辖一切。”（诗篇103:8,19）耶和华不仅是我们的王，也是我们在天上的仁爱父亲。说到这里，有两个问题很值得思考：为什么说耶和华是父亲呢？伊甸园的反叛事件发生后，耶和华怎样体现他的王权呢？我们清楚这些问题的答案，就会更加亲近耶和华，全心全意地崇拜他。

3．（甲）耶和华的大家庭中，谁是头生的？（乙）后来，谁受造成为上帝的“众子”？

³ 耶和华创造了独生子后，一定满心喜悦。上帝并没有把头生的儿子视为无足轻重的奴仆。恰恰相反，上帝深爱这位儿子，甚至让他参与创造亿万天使的工作，分享个中喜乐。（歌罗西书1:15-17）圣经说这些完美的天使是遵行上帝旨意的仆役，喜乐地事奉上帝。他们蒙上帝称为“众子”，是多么光彩的事！每个天使都是耶和华大家庭的一分子。（诗篇103:20-22；约伯记38:7）

4．人怎样成为上帝大家庭的一分子？

⁴ 耶和华创造了天地后，就着手扩大自己的家庭。他先把地球变成一个既美丽又能自给自足的家园，再按照自己的形像造出他在地上的巅峰之作——人类。（创世记1:26-28）身为创造主，耶和华有权要求第一个人亚当服从他。作为父亲，耶和华怀着爱心，仁慈地教导亚当。天父给他的吩咐既不苛刻也不过分。（请读创世记2:15-17）

5．为了使人类遍满全地，上帝怎样做？

⁵ 耶和华跟人间的很多君王不同，他视手下的臣民为家人，十分信任他们，乐于把权力下放，委以重任。举个例，耶和华授权亚当管理其他一切活物，又委派他做一件既有趣又富挑战性的工作，就是给各种动物起名。（创世记1:26；2:19,20）上帝不是个别地造出千千万万完美的人布满全地，而是给亚当造了一个完美的妻子叫夏娃。（创世记2:21,22）上帝要让这对夫妻繁衍后代，遍满地面。在完美的情况下，人类可以逐步扩大伊甸园的范围，直到全地都成为乐园。人类和天使同属一个家庭，可以齐心一意地永远崇拜耶和华。这样的前景多么美好！父亲耶和华对地上的儿女显出了多大的爱！

6．（甲）上帝的大家庭发生了什么反叛事件？（乙）我们怎么知道，耶和华仍然掌握王权？

⁶ 可悲的是，亚当和夏娃身在福中不知福，竟然弃绝耶和华的统治。他们选择跟随撒但，步这个叛逆天使的后尘。（创世记3:1-6）但换来的是痛苦、磨难和死亡。他们不但害了自己，也会祸延后代。（创世记3:16-19；罗马书5:12）亚当和夏娃的反叛意味着地上没有服从上帝的人了。这是不是说，上帝无力控制全局，只得放弃对地球和人类的统治权呢？绝不是！上帝仍然掌握王权。他把亚当和夏娃逐出伊甸园，派基路伯天使守住入口阻止他们进去。（创世记3:23,24）天父还是关爱地上的儿女。他已定意要有一个涵盖天地的大家庭，由忠心的灵体儿子和地上的儿女组成。因此，在人类始祖反叛后，上帝重申这个旨意必定实现。他应许赐下一个“苗裔”消灭撒但，并根除亚当犯罪所带来的一切恶果。（请读创世记3:15）

7,8．（甲）在挪亚的时代，地上的情况有多恶劣？（乙）耶和华怎样肃清地上的邪恶，使人类家庭不致灭亡？

 ⁷ 在随后的一千多年，亚当的子孙中有些人决心忠于耶和华，例如亚伯和以诺。可是，大部分人都不想要耶和华做他们的父亲和君王。到了挪亚的时代，暴行已经遍及全地。（创世记6:11）这是否意味着，耶和华管不了地上的事呢？圣经的记载显示什么？

⁸ 看看挪亚的例子。耶和华吩咐他建造一只巨大的方舟，好保全他一家的性命。耶和华给挪亚详细的指示，让他知道该怎样造方舟。此外，上帝还吩咐挪亚“传讲正义”，可见上帝多么爱人类。（彼得后书2:5）挪亚传道时，想必劝当时的人悔改，警告他们毁灭快要来了，可惜他们充耳不闻。许多年来，挪亚和家人虽然生活在一个凶暴、淫乱的世界里，却一直忠于上帝。慈爱的父亲耶和华不但保护挪亚一家八口，还赐福给他们。耶和华使洪水淹没全地，除灭悖逆的人类，约束了邪恶的天使，表明他仍然掌管一切。（创世记7:17-24）

9．洪水过后，耶和华让人有机会怎样做？

⁹ 挪亚和家人从方舟里出来，踏上纯净的土地，呼吸清新的空气，心里一定很感激耶和华的照顾和保护。挪亚随即筑了一座坛，献祭崇拜耶和华。上帝赐福给挪亚和他的家人，吩咐他们“要繁衍增多，遍满地面”。（创世记8:20－9:1）人再次有机会同心同德地敬拜耶和华，在全地繁衍生息。

10．（甲）洪水之后，人在哪里反叛耶和华？怎样造反？（乙）耶和华怎样做，使他的旨意能实现？

¹⁰ 可是，洪水再猛也冲不掉人不完美的特性。人仍然受肉眼看不见的撒但和邪灵影响。没多久，人就再次弃绝耶和华的德政。挪亚的曾孙宁录带头造反，圣经说他“嗜猎逞强，跟耶和华作对”，在示拿地建立王国，又建造巴别等多座大城。（创世记10:8-12）宁录自立为王，公然违抗上帝的旨意，阻止人类“遍满地面”。永恒的王耶和华怎样做呢？耶和华变乱了人的语言。由于彼此语言不通，宁录的党徒就“分散到全地上”。他们也把错误的宗教和人统治人的方式带到世界各地。（创世记11:1-9）

11．耶和华怎样做，表明他是亚伯拉罕的忠贞朋友？

¹¹ 洪水之后，许多人崇拜假神，但有些人还是尊崇耶和华，忠心地事奉他。亚伯拉罕是其中之一。他服从上帝的命令，离开吾珥城，放弃那里的舒适生活，终其余生都住在帐幕里。（创世记11:31；希伯来书11:8,9）亚伯拉罕带着家人到处迁徙。当时四周列王的城邑大都有城墙围护，但亚伯拉罕一家却靠耶和华保护。谈到天父的保护，诗篇执笔者说：“上帝不许任何人欺压他们，为他们的缘故责备列王”。（诗篇105:13,14）作为忠贞的朋友，耶和华向亚伯拉罕承诺：“君王 必由你而生。”（创世记17:6；雅各书2:23）

12．（甲）耶和华怎样做，表明他的统治权凌驾于法老的王权之上？（乙）结果怎样造福他的子民？

¹² 上帝向亚伯拉罕的儿子以撒和孙子雅各重申他的应许，说要赐福给他们，又说他们的后代会有人做君王。（创世记26:3-5；35:11）不过，雅各的子孙还没有人作王，就全都成了埃及人的奴隶。这是不是说，耶和华不会实现他的应许呢？大地的统治权他已经放弃了吗？当然不是！耶和华在指定的时间施展大能，惩治了顽梗的法老，表明自己的统治权凌驾于法老的王权之上。为奴的以色列人对耶和华有信心，结果蒙耶和华拯救，安然走过红海。由此可见，耶和华仍然是至高的主宰。他关爱地上的儿女，施展大能保护他们。（请读出埃及记14:13,14）

13,14．（甲）以色列人唱赞美歌时，怎样提到耶和华的王权？（乙）上帝给大卫什么承诺？

¹³ 以色列人得救离开埃及后，高唱凯歌，颂扬耶和华。这首歌记在出埃及记15章。第18节的歌词说：“耶和华必万世作王，永远掌权。”耶和华作王统治新建立的以色列国了。（申命记33:5）有耶和华在天上作王统治，以色列人本该感恩惜福，可惜他们却不知足。大约四百年后，以色列人竟然求上帝为他们立一个人作王，就像信奉异教的邻邦一样。（撒母耳记上8:5）耶和华答应了他们。虽然如此，以色列第二位君王大卫统治期间所发生的事却表明，耶和华依然是以色列的王。

¹⁴ 大卫吩咐人将神圣的约柜抬到耶路撒冷。在这个欢乐的场合，利未人向耶和华献上赞美歌，歌词中有一句话很值得留意，记在历代志上16:31：“要向万国宣布：‘耶和华作王 了！’”你可能会问：“耶和华怎么在大卫的日子才作王 呢？他不是永恒 的王吗？”耶和华作王，可以指他通过某种方式行使统治权，也可以指他委任某个人在一段时期做他的代表，或替他处理某个情况。耶和华这样体现王权，具有重大而深远的意义。大卫去世之前，耶和华承诺要使他的王朝万世坚立：“我必兴起你日后所生的苗裔接续你，我必巩固他的王国。”（撒母耳记下7:12,13）一千多年后，上帝应许给大卫兴起的“苗裔”出现了。他到底是谁？会在什么时候作王呢？

15,16．（甲）耶稣在什么时候受膏成为上帝王国的君王？（乙）耶稣在地上的时候，怎样为未来的统治做准备？

¹⁵ 公元29年，施浸者约翰开始传道，说：“天上的王国近了。”（马太福音3:2）约翰给耶稣施浸后，耶和华就膏立耶稣成为弥赛亚，上帝王国的未来君王。上帝说：“这是我的儿子，是我所爱的，是我所悦纳的。”（马太福音3:17）天父对耶稣的爱显露无遗。

¹⁶ 耶稣在地上传道时，自始至终都荣耀天父。（约翰福音17:4）怎样荣耀呢？就是宣扬上帝的王国。（路加福音4:43）他还教导门徒祈求上帝的王国来临。（马太福音6:10）耶稣向反对他的人声明：“上帝的王国就在你们众人当中。”（路加福音17:21）身为上帝委任的君王，他当然可以这么说。后来，耶稣在牺牲前的晚上跟使徒订立王国之约。凭着这个约，一群忠心的基督徒有希望跟耶稣一同在上帝的王国里作王。（请读路加福音22:28-30）

17．（甲）公元33年，耶稣开始统治谁？（乙）他需要等待什么？

¹⁷ 耶稣跟使徒立约后，马上就登基作王，统治上帝的王国吗？不可能，因为第二天下午，耶稣就杀身成仁了，他的门徒也四散奔逃。（约翰福音16:32）一如既往，耶和华掌握全局。第三天，耶和华使爱子活过来。公元33年五旬节，耶稣建立了一个属灵的王国，统治他的受膏弟兄所组成的基督徒会众。（歌罗西书1:13）可是，耶稣仍需要等待一段时间，才能以大卫“苗裔”的身份作王统治全地。耶和华对他的爱子说：“你坐在我的右边，直到我使你的仇敌成了你的脚凳。”（诗篇110:1）

18,19．（甲）看完这篇课文，我们应该怎样做？（乙）下篇课文会解答什么问题？

¹⁸ 几千年来，耶和华的王权在天上和地上都受到反对。耶和华却从没有放弃他的统治权，仍然掌握全局。他像慈父般保护挪亚、亚伯拉罕、大卫等忠仆，照顾他们。明白这点，不是感动我们要更加亲近耶和华，服从这位君王吗？

¹⁹ 我们可能会问：今天，耶和华怎样体现他的王权呢？我们可以怎样表明自己是耶和华王国的忠贞子民？怎样才能成为耶和华大家庭的完美儿女？此外，祈求上帝的王国来临，是什么意思？这些问题下篇课文会一一解答。