在中东，古代的人使用一种手磨，把谷物磨成面粉来做饼。基本上每家每户的妇女都有自己的磨，而且天天都会用到。因此，推磨的声音使人联想到古代的日常生活。（出埃及记11:5；耶利米书25:10）

从古埃及的图片和雕像可以看到推磨的过程。他们用的磨由上下两块磨石组成。下磨石略显凹面，形状好像马鞍，要磨的谷物就放在上面。上磨石比较小，推磨的人操作时就跪在磨的后方，双手抓住上磨石，在下磨石上来回地磨。根据文献，这种上磨石可重达2-4公斤（4-9磅），如果用来当作武器，是可以致命的。（士师记9:50-54）

由于古代的以色列家庭每天都要用磨来磨谷物，没有磨就没有食物。因此，在圣经里，律法禁止人拿它作抵押品。申命记24:6说：“不可拿人的磨或上磨石做抵押，因为这等于拿人的性命做抵押。”

圣经说耶稣“在父亲怀里”。（约翰福音1:18）这是指耶稣和上帝之间非常亲密，而且上帝非常喜爱他。这个词语的来源跟以色列人用餐的姿势有关。

在耶稣的时代，犹太人通常在餐桌的四周摆设长椅，用餐的人斜躺在长椅上。每一个用餐的人会面对餐桌，双脚远离桌子，同时，他们的左手肘垫着枕头，用右手拿东西。用餐的人左半身靠着长椅斜躺，右边的人就在他的胸前，换句话说，就是躺在他的怀里。

通常，躺在家主的怀里，或者在宴会上躺在主人的怀里是个殊荣。因此，耶稣最后一次吃逾越节晚餐时，他所爱的使徒约翰就在他胸前斜躺着，正因为坐在这个位置，约翰才能“往后靠在耶稣胸前”，私下问了他一个问题。（约翰福音13:23-25；21:20）