在中東，古代的人使用一種手磨，把穀物磨成麵粉來做餅。基本上每家每戶的婦女都有自己的磨，而且天天都會用到。因此，推磨的聲音使人聯想到古代的日常生活。（出埃及記11:5；耶利米書25:10）

從古埃及的圖片和雕像可以看到推磨的過程。他們用的磨由上下兩塊磨石組成。下磨石略顯凹面，形狀好像馬鞍，要磨的穀物就放在上面。上磨石比較小，推磨的人操作時就跪在磨的後方，雙手抓住上磨石，在下磨石上來回地磨。根據文獻，這種上磨石可重達2-4公斤（4-9磅），如果用來當作武器，是可以致命的。（士師記9:50-54）

由於古代的以色列家庭每天都要用磨來磨穀物，沒有磨就沒有食物。因此，在聖經裡，律法禁止人拿它作抵押品。申命記24:6說：「不可拿人的磨或上磨石做抵押，因為這等於拿人的性命做抵押。」

聖經說耶穌「在父親懷裡」。（約翰福音1:18）這是指耶穌和上帝之間非常親密，而且上帝非常喜愛他。這個詞語的來源跟以色列人用餐的姿勢有關。

在耶穌的時代，猶太人通常在餐桌的四周擺設長椅，用餐的人斜躺在長椅上。每一個用餐的人會面對餐桌，雙腳遠離桌子，同時，他們的左手肘墊著枕頭，用右手拿東西。用餐的人左半身靠著長椅斜躺，右邊的人就在他的胸前，換句話說，就是躺在他的懷裡。

通常，躺在家主的懷裡，或者在宴會上躺在主人的懷裡是個殊榮。因此，耶穌最後一次吃逾越節晚餐時，他所愛的使徒約翰就在他胸前斜躺著，正因為坐在這個位置，約翰才能「往後靠在耶穌胸前」，私下問了他一個問題。（約翰福音13:23-25；21:20）