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哈布特米蓋爾·特斯法馬里亞姆和妻子萊特貝爾漢·貝扎比,攝於特斯法馬里亞姆遭監禁之前

2018年4月25日
厄立特里亞(厄利垂亞)

厄立特里亞兩位耶和華見證人在獄中過世

厄立特里亞兩位耶和華見證人在獄中過世

哈布特米蓋爾·特斯法馬里亞姆和哈布特米蓋爾·梅荷恩是厄立特里亞(厄利垂亞)的耶和華見證人,他們於2018年年初在阿斯馬拉附近的邁賽瓦監獄過世。兩位耶和華見證人因信仰的緣故在2008年夏天被捕入獄,忍受監獄惡劣的環境和虐待將近十年。

特斯法馬里亞姆76歲,他在2018年1月3日猝死於邁賽瓦監獄。一些囚犯說,特斯法馬里亞姆的死因很可能與中風有關。特斯法馬里亞姆在1942年出生於厄立特里亞的阿迪雅庫魯,在1970年成為耶和華見證人。他因信仰無辜被囚、飽受折磨,卻始終沒有妥協,最後在獄中去世,留下遺孀萊特貝爾漢·貝扎比和四子三女。

梅荷恩77歲,他在2018年3月6日於邁賽瓦監獄去世。其他囚犯認為他很可能因腎衰竭而死。梅荷恩在1940年出生於厄立特里亞南部的庫多費拉西村。他成為耶和華見證人已超過55年。梅荷恩與特斯法馬里亞姆一樣,無辜被囚、飽受折磨,但他堅守信仰直到去世,留下遺孀米赫蕾特·埃利亞斯和一子一女。

無辜入獄,飽受虐待

梅荷恩於2008年7月在家中無故被逮捕。特斯法馬里亞姆在2008年8月被捕,當時也在家中。他們被捕後立刻被關進阿斯馬拉北方的梅特爾監獄,這座監獄惡名昭彰,位於沙漠之中,兩人在獄中受到非人道的對待。當局以嚴刑待耶和華見證人,在2011年10月至2012年8月期間將他們關在「地下室」。這是一座半埋在地裡的牢房,囚犯必須在夏季忍受酷熱高溫,也沒有足夠的水和食物。有些囚犯的健康因此嚴重受損。

2017年,當局將監禁在梅特爾監獄的耶和華見證人轉移至邁賽瓦監獄。在邁賽瓦,被囚的耶和華見證人獲准收到家人給他們的食物,也能在病重時獲得醫療資源。雖然監獄的條件有所改善,但特斯法馬里亞姆和梅荷恩的健康狀況沒有好轉。

哈布特米蓋爾·梅荷恩和妻子米赫蕾特·埃利亞斯,攝於梅荷恩遭監禁之前

這兩位耶和華見證人的遭遇並不是唯一的案例。在此之前,已有兩名耶和華見證人死於獄中,三名在獲釋後不久去世。至少有七名耶和華見證人在獲釋後多年,因過去被囚時飽受虐待,健康出現嚴重問題。目前在厄立特里亞,仍有53名耶和華見證人因信仰的緣故被監禁,其中包括特斯法馬里亞姆的弟弟塔里克。

該國行徑已構成「危害人類罪」

聯合國人權理事會就厄立特里亞侵犯人權的問題成立厄立特里亞人權調查委員會,並於2016年6月8日發布該委員會的調查結果。委員會在報告中呼籲厄立特里亞「尊重宗教或信仰自由」,「杜絕以宗教信仰為由任意逮捕和拘留個人,特別是特定宗教團體,如耶和華見證會……並立即無條件釋放所有被非法和任意拘留者」。厄立特里亞人權調查委員會在結論中提到,厄立特里亞迫害特定宗教團體的信徒,已經構成「危害人類罪」。

耶和華見證人希望特斯法馬里亞姆和梅荷恩的遭遇在國際間受到關注,也希望厄立特里亞國內對宗教沒有偏見的官員能受到觸動,挺身維護因信仰被囚的人的權益。