Gjennom nyhetene får man inntrykk av at Internett er et fristed for nettmobbere, seksuelle overgripere og identitetstyver. Du er bekymret, og det med god grunn. Barna dine er ofte på nett, og det virker som om de ikke er klar over farene.

Du kan lære barna dine Internett-sikkerhet. Men tenk først over visse ting du bør vite om livet på nett.

Barna dine har adgang til nettet på mobile enheter. Det er fortsatt en god regel at datamaskinen bør stå i et felles oppholdsrom. Men med et nettbrett eller en smarttelefon med tilgang til Internett kan barna lettere enn noen gang komme inn i nettverdenen – og uten at du får fulgt med.

Noen barn og unge bruker altfor mye tid på nettet. «Jeg slår på datamaskinen for å sjekke e-posten i fem minutter, og så ender det med at jeg ser på videoer i flere timer», innrømmer en jente på 19 år. «Jeg trenger masse selvkontroll.»

De unge legger kanskje ut mer på nettet enn de bør. Personer med dårlige hensikter kan sette sammen kommentarer og bilder som er lagt ut på nettet, og på den måten finne ut hvor de unge bor, hvor de går på skolen, og når ingen i familien er hjemme.

Noen ungdommer forstår ikke hva det de legger ut, kan føre til. Det som er lagt ut på nettet, blir værende på nettet. Det hender at pinlige kommentarer og bilder blir oppdaget senere – for eksempel av en mulig arbeidsgiver som sjekker arbeidssøkerens bakgrunn.

Trass i de bekymringene man kan gjøre seg, så husk dette: Internett er ikke din fiende. Det som skaper problemer, er uforstandig bruk av Internett.

Lær barna å prioritere og å disponere tiden på en god måte. Det å bli en ansvarsbevisst voksen innebærer å lære å sette de viktigste tingene på førsteplassen. Kommunikasjon i familien, lekser og plikter i hjemmet er viktigere enn planløs bruk av nettet. Hvis barna dine bruker så mye tid på nettet at det gir grunn til bekymring, så sett grenser – kanskje det til og med kan være nødvendig å bruke stoppeklokke. – Bibelsk prinsipp: Filipperne 1:10.

Lær barna å tenke før de legger noe ut. Hjelp dem til å stille slike spørsmål som: Kan det innlegget jeg har tenkt å komme med, såre noen? Hva vil dette bildet ha å si for ryktet mitt? Ville jeg bli flau hvis foreldrene mine eller andre voksne fikk se dette innlegget eller dette bildet? Hva ville de tenke om meg hvis de fikk se det? Hva ville jeg tenke om en som kom med et slikt innlegg eller la ut et sånt bilde? – Bibelsk prinsipp: Ordspråkene 10:23.

Lær barna å leve i samsvar med verdier – ikke bare regler. Du kan ikke følge med på alt det barna dine gjør, hvert minutt på dagen. Ditt mål som forelder er dessuten ikke å ha full kontroll over barna dine, men å hjelpe dem til å få «sine oppfatningsevner oppøvd til å skjelne mellom rett og urett». (Hebreerne 5:14) Så i stedet for å legge størst vekt på regler og straff bør du appellere til deres moralfølelse. Hva slags rykte ønsker de å ha? Hva slags egenskaper ønsker de å bli kjent for? Målet ditt er å hjelpe dem til å treffe kloke avgjørelser, enten du er sammen med dem eller ikke. – Bibelsk prinsipp: Ordspråkene 3:21.

Det å navigere på Internett krever – i likhet med bilkjøring – god dømmekraft, ikke bare tekniske ferdigheter. Det er derfor viktig at du som forelder rettleder barna. Som en ekspert på Internett-sikkerhet, Parry Aftab, sier: «Unge vet mer om teknologi. Foreldre vet mer om livet.»