КТО из нас в трудную минуту не ощущал потребности попросить о помощи? В зависимости от причины беспокойства, мы, скорее всего, захотим обратиться к сочувствующему другу, у которого есть опыт в решении такого рода проблем. Сочетание опыта и отзывчивости делает этого друга поистине бесценным.

То же самое некоторые могут чувствовать в отношении молитв. Вместо того чтобы обращаться к Богу, которого они, возможно, считают слишком далеким и неприступным, им легче направить свои просьбы одному из святых. Им кажется, что святые могут проявить больше сочувствия, поскольку они претерпели испытания и трудности, с которыми сталкиваются люди на земле. Например, отправляясь в путь или оказавшись в крайне тяжелой ситуации, некоторые обращаются к Николаю Угоднику. Об избавлении от недугов часто молятся Пантелеимону-целителю, а Сергия Радонежского просят о помощи в учебе.

Но что говорится в Библии? Правильно ли молиться святым? Поскольку молитва — это обращение к Богу, нам важно знать: слышит ли он наши молитвы? И самое главное, как Бог относится к тому, что кто-то молится святым?

Обычай молиться святым основан на учении о заступничестве святых. Суть этого учения можно выразить так: «Они [святые люди], живя на земле, угодили Богу своею праведною жизнью. А теперь, пребывая на небе с Богом, они молятся о нас Богу, помогая нам, живущим на земле» (Закон Божий). Таким образом, молясь святым, верующие надеются обрести особую благосклонность, поскольку эти святые находятся ближе к Богу.

Поддерживает ли Библия такую точку зрения? Некоторые утверждают, что основание для молитв святым можно найти в письмах апостола Павла. Например, христианам в Риме он писал: «Увещаю же вас, братья, нашим Господом Иисусом Христом и любовью духа, усердствовать со мной в молитвах к Богу за меня» (Римлянам 15:30). Просил ли Павел своих братьев быть его заступниками перед Богом? Нет. Этими словами Павел просто показал, что христианин может просить соверующих молиться за него Богу. Но молиться кому-то, кто, как считается, находится на небесах, чтобы он передал нашу просьбу Богу,— это уже совсем другое дело. Почему?

Согласно Евангелию от Иоанна, Иисус сказал: «Я — путь, истина и жизнь. Никто не  приходит к Отцу иначе, как только через меня» (Иоанна 14:6). Он также пообещал: «Отец даст вам все, о чем бы вы ни попросили Его во имя Мое» (Иоанна 15:16, Смысловой перевод). Иисус не говорил, что надо направлять свои молитвы ему, а он потом будет просить за нас Бога. Смысл его слов в том, что молиться нужно Богу и только через Иисуса Христа, а не через кого-то другого.

Когда последователи Иисуса попросили его научить их молиться, он сказал: «Когда молитесь, говорите: „Отец, пусть святится твое имя“» (Луки 11:2). Это значит, что всякий раз, когда мы молимся, мы должны обращаться не к Иисусу или к кому-нибудь еще, а к самому Богу. Разве все эти слова Иисуса не показывают, что молитвы нужно направлять только Богу через Иисуса Христа, а не каким-либо заступникам или «святым»?

Молитва — очень важная часть нашего поклонения, а поклоняться кому-то, кроме Бога, противоречит библейским учениям (Иоанна 4:23, 24; Откровение 19:9, 10). Вот почему направлять свои молитвы следует только Богу.

В Нагорной проповеди Иисус спросил своих слушателей: если ребенок попросит у отца поесть, даст ли он ему камень вместо хлеба? Или ядовитую змею вместо рыбы? (Матфея 7:9, 10). Любящий отец никогда так не поступит!

Посмотрим на подобную ситуацию с позиции отца. Представьте, что ваш ребенок очень хочет о чем-то вас попросить. Вы любите своего ребенка, уделяете ему много времени и стараетесь всегда быть доступным. Но, несмотря на это, он почему-то боится вашей реакции и передает свою просьбу через кого-то другого. Что вы почувствуете? Что, если теперь он будет обращаться к вам только через другого человека и не захочет что-либо менять? Будет ли вам это приятно? Конечно нет! Любящие родители хотят, чтобы их дети обращались к ним лично и не боялись выражать свои просьбы.

Вот как Иисус применил свой наглядный пример: «Итак, если вы, будучи злы, знаете, как делать своим детям хорошие подарки, то тем более ваш Отец, который на небесах, даст доброе просящим у него!» (Матфея 7:11). Несомненно, родители хотят дать своим детям все самое лучшее. Насколько же сильнее чувства нашего небесного Отца — он очень хочет слушать наши молитвы и отвечать на них!

Бог желает, чтобы мы обращали свои молитвы лично к нему, даже если из-за грехов мы чувствуем себя недостойными его внимания. Он не поручил слушать наши молитвы никому другому. Библия побуждает нас: «Возложи свое бремя на Иегову, и он поддержит тебя» (Псалом 55:22). Вместо того чтобы уповать на заступничество святых или других покровителей, нам нужно учиться видеть больше хорошего в самом Боге.

Наш небесный Отец заботится о каждом из нас. Он хочет помочь нам в наших проблемах и побуждает нас приблизиться к нему (Иакова 4:8). Как же мы счастливы, что у нас есть возможность молиться нашему Богу и Отцу, «Слушателю молитв»! (Псалом 65:2).