Visa varandra tillgivenhet inom familjen

”BRÄNN upp det om du kan! Bränn upp det!” Tohru provocerade sin hustru, Yoko. * ”Det skall jag minsann göra”, utbrast hon i sin tur och tände en tändsticka för att sätta eld på fotografiet av dem. Sedan sade hon bryskt: ”Jag skall bränna ner huset!” Tohru svarade genom att slå till sin hustru och avslutade så ordväxlingen med våld.

Tre år tidigare började Tohru och Yoko sitt liv tillsammans som ett lyckligt äkta par. Vad var det då som gick snett? Även om Tohru verkade vara en trevlig man, tyckte hans hustru att han inte visade tillgivenhet för henne och att han sällan tog hänsyn till vad hon tyckte. Han verkade vara oförmögen att reagera positivt på hennes tillgivenhet. Yoko klarade inte av den här situationen och blev därför alltmer förbittrad och arg. Hon fick problem med sådant som sömnlöshet, ångest, aptitlöshet, irritation och depression och råkade till och med ut för panikattacker. Ändå verkade Tohru oberörd inför den spända atmosfären som rådde i deras hem. För honom verkade allt vara i sin ordning.

”Kritiska tider som är svåra att komma till rätta med”

Sådana här problem är vanliga i dag. Aposteln Paulus förutsade att vår tid skulle kännetecknas av människor ”utan naturlig tillgivenhet”. (2 Timoteus 3:1–5) Det grekiska ord som här har översatts med ”utan naturlig tillgivenhet” är nära förknippat med det ord som beskriver den naturliga tillgivenhet som finns inom en familj. I vår tid har vi verkligen sett en brist på sådan tillgivenhet. Även om det finns tillgivenhet, kanske familjemedlemmar sällan visar sin tillgivenhet för varandra.

Många föräldrar i vår tid vet inte hur de skall visa kärlek till och tillgivenhet för sina egna barn. Somliga har vuxit upp i en hemmiljö där man inte visat tillgivenhet och förstår kanske därför inte att livet kan bli lyckligare och mer behagligt om man känner och ger uttryck åt tillgivenhet. Det verkar ha varit så i fallet med Tohru. Under hans barndom var hans far alltid upptagen av arbete och kom hem sent. Han talade sällan med Tohru, och när han gjorde det använde han ett grovt språk. Tohrus mamma arbetade också heltid och tillbringade inte mycket tid med honom. TV-apparaten var hans barnvakt. Det förekom varken beröm eller gott kommunicerande i familjen.

Den kulturella bakgrunden kan också ha betydelse. I vissa delar av Latinamerika måste en man gå emot de rådande värderingarna i samhället för att visa tillgivenhet för sin hustru. I många orientaliska och afrikanska länder är det emot traditionen att i ord eller handling visa tillgivenhet. Äkta män kan ha svårt att säga ”jag älskar dig” till sin fru eller sina barn. Men oberoende  av vår bakgrund kan vi ta lärdom av det främsta och bästa familjeförhållandet, ett som har bestått genom tiderna.

Ett idealiskt familjeförhållande

Den bästa förebilden för familjen finns i det nära förhållandet mellan Jehova Gud och hans enfödde Son. De visar varandra kärlek på ett fulländat sätt. I många tusen år hade den andevarelse som senare blev Jesus Kristus haft ett lyckligt förhållande till sin Fader. Han beskrev bandet mellan dem på det här sättet: ”Jag kom att vara den som han höll särskilt kär dag efter dag, medan jag gladdes inför honom hela tiden.” (Ordspråken 8:30) Sonen var så övertygad om sin Faders kärlek att han inför andra kunde tillkännage att Jehova höll honom särskilt kär dag efter dag. Han kände sig alltid lycklig tillsammans med sin Fader.

Även när Guds Son var på jorden som människan Jesus, blev han försäkrad om sin Faders djupa kärlek. Efter det att Jesus blivit döpt hörde han sin Faders röst: ”Denne är min Son, den älskade, som jag har godkänt.” (Matteus 3:17) Vilket uppmuntrande uttryck för kärlek vid början av Jesu tjänst på jorden! Det måste ha varit hjärtevärmande för Jesus att få höra sin Faders godkännande, när han till fullo återfick minnet av sitt liv i himlen.

Jehova föregår därför med bästa möjliga exempel genom att i fullaste mått visa sin universella familj kärlek. Om vi erkänner Jesus Kristus, kan vi också få glädjas åt Jehovas tillgivenhet. (Johannes 16:27) Även om vi inte kommer att höra några ord från himlen, kan vi bland annat se uttryck för Jehovas kärlek i naturen och i det lösenoffer han tillhandahållit genom Jesus. (1 Johannes 4:9, 10) Jehova lyssnar också till våra böner och besvarar dem på ett sätt som är till vårt bästa. (Psalm 145:18; Jesaja 48:17) När vi uppodlar ett nära förhållande till Jehova, fördjupas vår tacksamhet för hans kärleksfulla omvårdnad.

Jesus lärde sig av sin Fader hur han skulle visa empati, hänsyn, omtanke och innerlig omsorg. Han förklarade: ”Vilka ting ... [Fadern] än gör, dessa ting gör nämligen också Sonen på samma sätt. Ty Fadern är fäst vid Sonen och visar honom alla de ting han själv gör.” (Johannes 5:19, 20) Vi i vår tur kan lära oss konsten att visa tillgivenhet genom att studera det exempel Jesus gav medan han var på jorden. (Filipperna 1:8)

Hur kan man visa tillgivenhet inom familjen?

Eftersom ”Gud är kärlek” och vi är skapade till hans ”avbild”, har vi möjlighet att både känna och visa kärlek. (1 Johannes 4:8; 1 Moseboken 1:26, 27) Men även om vi har möjlighet att visa kärlek, gör vi det inte automatiskt. För att kunna visa tillgivenhet måste vi först känna tillgivenhet för vår äktenskapspartner och våra barn. Var uppmärksam och lägg märke till deras goda egenskaper, hur obetydliga de än kan verka till en början, och fundera på det du lagt märke till. ”Det finns inget tilltalande hos min man [fru eller barn]”, kanske du säger. De som lever i arrangerade äktenskap har kanske inte känt så stor tillgivenhet för sin äktenskapspartner. Somliga par har kanske inte velat ha barn. Men begrunda hur Jehova kände det beträffande sin symboliska hustru, Israels nation, på 900-talet f.v.t. Under det att Jehovas profet Elia drog slutsatsen att det inte fanns några fler tillbedjare av Jehova i tiostammarsriket Israel, utforskade Jehova nationen och fann ett betydande antal människor – sammanlagt 7 000 – som i hans ögon  hade tilltalande egenskaper. Kan vi efterlikna Jehova genom att titta efter det goda hos våra närmaste? (1 Kungaboken 19:14–18)

Men för att andra i familjen skall märka av din tillgivenhet måste du göra en medveten ansträngning för att visa den. Varje gång du lägger märke till något som är värt beröm, säg då något som visar din uppskattning. När Guds ord beskriver en duktig hustru, framhålls ett intressant drag hos hennes familj: ”Hennes söner har stått upp och börjat prisa henne lycklig; hennes ägare står upp, och han lovprisar henne.” (Ordspråken 31:28) Lägg märke till hur öppet och otvunget familjemedlemmarna uttryckte sin uppskattning av varandra. Genom att tala berömmande om sin hustru blir en far ett fint exempel för sin son, och sonen blir därigenom uppmuntrad att själv vara frikostig med beröm mot sin framtida hustru.

Föräldrar gör också väl i att berömma sina barn. Det kan hjälpa till att ingjuta självaktning i barnens hjärta. För hur skulle någon kunna älska sin nästa som sig själv, om han inte har självaktning? (Matteus 22:39) Om föräldrar i stället alltid kritiserar sina barn, utan att alls berömma dem, kan barnen lätt förlora sin självaktning och kanske ha svårt för att visa tillgivenhet för andra. (Efesierna 4:31, 32)

Det finns hjälp att få

Men hur är det om man inte har växt upp i ett kärleksfullt hem? Det går ändå att lära sig att visa tillgivenhet och kärlek. Det första steget är att bli medveten om problemet och medge att det finns utrymme för förbättringar. Guds ord, Bibeln, är en stor hjälp när det gäller detta. Den kan liknas vid en spegel. När vi på ett symboliskt sätt speglar oss själva i de bibliska lärorna, uppenbaras ofullkomligheter, eller brister, i vårt tänkesätt. (Jakob 1:23) I överensstämmelse med Bibelns läror kan vi rätta till varje felaktig tendens. (Efesierna 4:20–24; Filipperna 4:8, 9) Vi behöver göra detta regelbundet och aldrig ”ge upp i fråga om att göra vad som är gott”. (Galaterna 6:9)

En del kan tycka att det är svårt att visa tillgivenhet på grund av sin uppväxt eller kulturella bakgrund. Men nyligen genomförda studier visar att sådana hinder går att komma över. Daniel Goleman, doktor i psykologi, förklarar att ”även djupt rotade känslomässiga vanor som man lagt sig till med som barn – kan förändras”. Bibeln visade för över 1 900 år sedan att även de mest inrotade böjelserna i hjärtat kunde förändras med hjälp av Guds ande. Bibeln uppmanar oss: ”Klä av er den gamla personligheten med dess förehavanden och klä er i den nya personligheten.” (Kolosserna 3:9, 10)

När ni i familjen har urskilt vad som är ert problem, kan ni studera Bibeln med detta speciella behov i tankarna. Varför inte slå upp ordet ”tillgivenhet” eller ordet ”ömsint” i en bibelkonkordans? Då kan ni till exempel träffa på det här bibelstället: ”Ni har hört om Jobs uthållighet och har sett det slutresultat Jehova gav, att Jehova är mycket ömsint och barmhärtig.” (Jakob 5:11) Begrunda sedan den bibliska berättelsen om Job, med inriktning på hur Jehova var ömsint och barmhärtig mot honom. Ni kommer säkert att vilja efterlikna Jehova genom att vara kärleksfulla och godhjärtade mot varandra.

Men på grund av vår ofullkomlighet ”felar [vi] alla många gånger” genom det vi säger.  (Jakob 3:2) Inom familjen kanske vi inte alltid lyckas med att använda vår tunga på ett uppmuntrande sätt. Då kan det vara nödvändigt att vända sig till Jehova i bön och förtrösta på hans hjälp. Ge inte upp. ”Be oupphörligt.” (1 Thessalonikerna 5:17) Jehova kommer att hjälpa både dem som längtar efter tillgivenhet i familjen och dem som vill visa tillgivenhet men som har svårt att göra det.

Dessutom har Jehova välvilligt gett hjälp genom den kristna församlingen. Jakob skrev: ”Är någon [andligt] sjuk bland er? Han må kalla till sig församlingens äldre män, och de må be över honom och smörja in honom med olja i Jehovas namn.” (Jakob 5:14) Ja, i Jehovas vittnens församlingar kan äldste vara till stor hjälp för familjer vars medlemmar har problem med att visa varandra tillgivenhet. Även om de äldste inte är psykologer, kan de tålmodigt hjälpa sina medkristna, inte genom att tala om vad de skall göra, utan genom att påminna dem om Jehovas sätt att se på saken och genom att be tillsammans med dem och för dem. (Psalm 119:105; Galaterna 6:1)

I fallet med Tohru och Yoko lyssnade kristna äldste alltid till deras problem och gav dem tröst. (1 Petrus 5:2, 3) En äldste och hans hustru kom på besök vid några tillfällen för att Yoko skulle få nytta av att vara tillsammans med en erfaren kristen kvinna som kunde hjälpa henne att komma ”till förnuft” och börja älska sin man igen. (Titus 2:3, 4) Genom att visa förståelse och sympati för sina medkristnas lidanden och sorger kan de äldste bli som ”ett gömställe undan vinden och ett gömsle undan regnovädret”. (Jesaja 32:1, 2)

Tack vare hjälpsamma äldste kom Tohru att inse att han hade problem med att ge uttryck åt sina känslor och att familjeanordningen nu i ”de sista dagarna” utsätts för Satans angrepp. (2 Timoteus 3:1) Tohru bestämde sig för att ta itu med sitt problem. Han började förstå att hans problem med att visa kärlek berodde på att han själv inte hade fått någon kärlek under sin uppväxt. Genom målmedvetet bibelstudium och bön blev Tohru undan för undan mer lyhörd för Yokos känslomässiga behov.

Det är sant att Yoko hade varit arg på Tohru, men när hon förstod hans familjebakgrund och såg sina egna svagheter, gjorde hon ett allvarligt försök att se det goda hos sin man. (Matteus 7:1–3; Romarna 5:12; Kolosserna 3:12–14) Hon bad uppriktigt till Jehova om kraft och styrka att fortsätta att älska sin man. (Filipperna 4:6, 7) Med tiden började Tohru visa sin tillgivenhet, till sin hustrus glädje.

Ja, även om man tycker det är svårt att känna och visa tillgivenhet i familjen, går det att komma över det problemet. Guds ord ger oss nyttig och sund vägledning. (Psalm 19:7) Man kan komma över vad som kan se ut att vara ett stort hinder mellan sig och sin familj genom att inse sakens allvar, försöka se det goda hos de andra i familjen, studera och tillämpa Guds ord, förtrösta på Jehova genom uppriktig bön och söka hjälp av mogna kristna äldstebröder. (1 Petrus 5:7) Du kan också få uppleva en liknande glädje som den som en äkta man i USA fick uppleva. Han uppmanades att visa sin tillgivenhet för sin fru. När han äntligen hade samlat mod för att säga: ”Jag älskar dig”, blev han förvånad över hennes reaktion. Med glädjetårar i ögonen sade hon: ”Jag älskar dig också, men det är första gången på 25 år som du har sagt det så här.” Vänta inte så länge med att visa din tillgivenhet för din äktenskapspartner och dina barn!

[Fotnoter]

[Bild på sidan 28]

Jehova ger hjälp genom sitt ord, Bibeln