Sju viktiga livsmedel i det utlovade landet

I BIBELN beskrivs Israel som ett land med berg och dalar, kustslätter och bergstrakter, floder och källor. Här fanns allt från torra ökenområden i söder till snöklädda berg i norr, och med en så stor variation av jordmåner och växtzoner kunde man producera många olika slags livsmedel. När Mose ville höja israeliternas förväntningar på sitt nya hemland kallade han det ”ett gott land”. Han beskrev det som ”ett land med vete och korn och vinstockar och fikon och granatäpplen, ett land med oljerika oliver och honung”. (5 Moseboken 8:7, 8)

De sju livsmedel som nämns i Femte Moseboken är fortfarande ett känt begrepp i många länder. I Israel kan man se dem på mynt och frimärken som en symbol för landets fruktbarhet. Men hur odlades de på Bibelns tid? Och hur viktiga var de i människors vardag?

”Vete och korn.” Både vete och korn såddes på hösten, men korn mognade en månad tidigare. Under det osyrade brödets högtid i mars eller april skulle man offra en förstling av kornskörden, och man bar fram en kornkärve i templet. Och under veckohögtiden (pingsten) i maj skulle man bära fram två bröd bakade på vete. (3 Moseboken 23:10, 11, 15–17)

Ända in i vår tid har det varit vanligt att bönderna i Israel sprider ut sädeskornen för hand, och de har burit med sig utsädet i ett veck på kläderna. När man sår korn räcker det att sprida utsädet på marken. Men vetekornen behöver myllas ner. Förr använde man dragdjur som fick trampa ner dem, eller så plöjde man fältet igen.

Bibeln talar ofta om att så, skörda, tröska, rensa och mala säd. Allt det här krävde hårt fysiskt arbete. Det hörde till vardagssysslorna att mala mjöl hemma och baka bröd till familjen. Det gör det lätt att förstå varför Jesus uppmanade oss att be om ”vårt dagliga bröd”. (Matteus 6:11, Giertz) Bröd som var bakat på fullkornsmjöl av vete eller korn var en basvara på Bibelns tid. (Jesaja 55:10)

 ”Vinstockar och fikon och granatäpplen.” Mose hade lett folket i vildmarken i 40 år när han till sist kunde ge dem en lockande framtidsutsikt – att få äta av grödorna i det utlovade landet. Vad hade spejarna 40 år tidigare tagit med sig för att visa hur bördigt landet var? ”En ranka med en enda druvklase” som var så tung att det behövdes ”en stång mellan två av männen” för att bära den. De tog också med sig fikon och granatäpplen. Man kan tänka sig att israeliterna där i vildmarken kände hur det vattnades i munnen när de fick det här smakprovet på det goda som väntade. (4 Moseboken 13:20, 23)

Vinstockar krävde mycket omvårdnad för att fortsätta bära riklig skörd. De behövde tuktas, vattnas och skördas. Om det var en välskött vingård hade den ofta en skyddande mur och var ordnad i prydliga terrasser. Det fanns också en hydda för väktaren. Israeliterna var väl medvetna om allt arbete som var inbegripet i att sköta en vingård och visste vad som hände om den försummades. (Jesaja 5:1–7)

Vid druvskörden började man framställa vin. Druvklasarna trampades i ett kar eller pressades i en vinpress. Man kunde antingen koka saften för att utvinna den söta sirapen eller låta saften jäsa till vin. Israel hade de perfekta förutsättningarna för att odla vindruvor och framställa vin. *

På våra nordliga breddgrader har många bara sett torkade, förpackade fikon. Men om man tar ett fikon direkt från trädet är det mjukt och saftigt, och man kan tro att det är en helt annan frukt. Eftersom skördeperioden för fikon är kort var man tvungen att soltorka fikonen om man ville bevara dem en längre tid. ”Kakor [av] pressade fikon” nämns flera gånger i Bibeln. (1 Samuelsboken 25:18)

När man kommer igenom det läderaktiga skalet på ett moget granatäpple hittar man hundratals tätt packade  frön som man kan äta eller göra juice av. Granatäpplen har en fräsch smak och är mycket nyttiga. Att de var uppskattade kan man förstå av att fållen på översteprästens kläder pryddes av granatäpplen i garn. Och pelarna i Salomos tempel var dekorerade med granatäpplen i koppar. (2 Moseboken 39:24; 1 Kungaboken 7:20)

”Oliver och honung.” Oliver, olivträd och olivlundar nämns närmare 50 gånger i Bibeln. Olivlundar finns fortfarande spridda över stora delar av Israel. (5 Moseboken 28:40) Oliver hade många användningsområden, och på många platser är skörden i oktober fortfarande en familjeangelägenhet. Under skörden slår man på grenarna för att skaka loss oliverna, och sedan samlar man upp dem från marken. Antingen lägger man in oliverna för att ha att äta under hela året eller så tar man dem till byns olivpress. Vid arkeologiska utgrävningar har man hittat hundratals gamla pressar av olika modeller. Än i dag är det härligt att se den ljusgröna oljan flöda när den tappas på kärl. En familj kanske behåller oljan för sitt eget behov under året, eller så säljs den och ger ett välkommet tillskott till hushållskassan. Olivolja används inte bara som en livsmedelsprodukt, utan också i kosmetika och som lampolja.

Den honung som Mose nämnde kan antingen ha varit bihonung eller sirap från dadlar och druvor. Det är fortfarande vanligt att man använder saft eller sirap från de här frukterna som sötningsmedel. Men den honung som nämns i Bibeln i berättelserna om Simson och Jonatan var vildhonung från bin. (Domarboken 14:8, 9; 1 Samuelsboken 14:27) Vid en arkeologisk utgrävning i Tel Rehov i norra Israel grävde man fram ett bihus med över 30 kupor. Man hade alltså biodlingar redan på Salomos tid.

På de livliga marknaderna i dagens Israel finns bagerier och ett stort utbud av frukter och grönsaker. När man besöker en sådan marknad är det inte svårt att hitta olika produkter av de sju basvaror som var så bekanta för israeliterna i det utlovade landet. Det vi har tagit upp här är naturligtvis bara ett axplock av alla närproducerade matvaror. Med moderna jordbruksmetoder kan man dessutom odla grödor som egentligen hör hemma i andra delar av världen. Det här överflödet på en så liten landremsa visar att det här verkligen var ett ”mycket gott land”. (4 Moseboken 14:7)

[Fotnot]

[Bild på sidan 11]

Vete

[Bild på sidan 11]

Korn

[Bild på sidan 12]

Vinstockar

[Bild på sidorna 12, 13]

Fikon

[Bild på sidan 12]

Granatäpplen

[Bild på sidan 13]

Oliver

[Bild på sidan 13]

Honung