一群游客刚刚游览过古城伯利恒的一些历史遗迹，现在他们饥肠辘辘，很想吃一点当地的特色美食。其中一个游客看见一家餐厅售卖炸鹰嘴豆泥丸子三明治，这种三明治是用鹰嘴豆泥、番茄、洋葱和其他蔬菜，填进口袋饼一起吃的。吃过这种美味的小吃后，他们恢复了体力，就继续当日的行程。

这些游客也许不知道，口袋饼虽然外表平凡，却是他们那天看到的历史最悠久的东西之一。伯利恒的意思是“食物之家”或“饼之家”。饼这种食物在中东一带已经有几千年历史。（路得记1:22；2:14）今天，口袋饼是伯利恒人最常吃的一种饼。

在差不多4000年前的某一天，于伯利恒以南不远的地方，亚伯拉罕的妻子撒拉烤了一些“圆饼”，给三个突然来到的客人吃。（创世记18:6）撒拉所用的“上等面粉”，可能是小麦粉或大麦粉。当时，撒拉匆匆忙忙地揉好面团，之后也许把面团放在烧热了的石头上烙熟。（列王纪上19:6）

从这段记载可以看出，亚伯拉罕一家是自己磨面、揉面和烤饼的。在他们的老家吾珥，人们常常用炉烤饼，但由于他们一家到处迁徙，所以撒拉和她的仆人不能使用烤炉。此外，她要用手磨、臼、杵等工具，把当地出产的麦子捣碎、磨细，才能做出上等的面粉，可见这是很吃力的工作。

四个世纪后，摩西律法规定以色列人不能拿欠债人的磨做抵押，因为这等于拿走对方的“性命”或赖以为生的东西。（申命记24:6）上帝知道，磨对于一个家庭很重要，没有了磨，人就不能做饼，那就等于没东西吃了。（请看附栏“ 圣经时代的人怎样磨面和烤饼”）

在圣经原文中，“饼”一词出现了超过350次，圣经执笔者也常常用“饼”来泛指食物。耶稣说，事奉上帝的人可以满怀信心地向上帝祈求：“我们今天所需的食物，求你今天赐给我们”。（马太福音6:11）这节经文里的“食物”一词，原文的字面意思是“饼”。耶稣的这句话显示，我们可以相信上帝必赐给我们生活的基本需要。（诗篇37:25）

然而，有些东西比饼或食物重要得多。耶稣说：“人活着不可单靠食物，倒要靠耶和华口里所出的每一句话。”（马太福音4:4）在这里，耶稣引用了一节经文，这节经文写成时，以色列人须要完全倚靠上帝的供应。以色列人离开埃及并进入西奈旷野大约一个月后，身边的粮食快要吃完。他们很担心自己会在干旱荒芜的旷野里饿死，就喃喃埋怨，说要是在埃及，他们就有足够的食物可以吃饱。（出埃及记16:1-3）

埃及的饼和其他食物，想必很好吃。在摩西 的日子，埃及的制饼师能做出各式各样的饼。耶和华当然不会要他的子民挨饿，他答应会“从天上降食物”给以色列人。第二天清晨，上帝说的食物果然出现了，那是一种“细小薄脆的东西”，看来像霜也像露水。以色列人头一次看见这样的东西，就彼此问：“这是什么东西？”摩西对他们说：“这就是耶和华赐给你们吃的食物。”他们叫这种食物做吗哪 *。在接着的40年，吗哪一直维持着他们的生命。（出埃及记16:4,13-15,31）

以色列人看见上帝施行奇迹降下吗哪，起初肯定很惊喜。吗哪的味道“好像蜜饼”，而且供应充足，足以让人人都吃饱。（出埃及记16:18）可是，后来以色列人开始怀念自己在埃及时，可以吃到很多不同种类的食物，就抱怨说：“我们眼前除了吗哪，什么也没有。”（民数记11:6）之后，他们更愤愤地说：“这么糟的食物，我们早就吃腻了。”（民数记21:5）以色列人竟然厌恶这种来自“天上的食物”！（诗篇105:40）

以色列人忘恩负义，厌恶上帝所赐的吗哪。这让我们看出，人很容易会觉得有食物吃是理所当然的。耶稣曾借用吗哪来比喻一种非常特别的食物，这种食物是我们万万不该轻视的，因为它能让人得到永远的福乐。

有一次，耶稣对一些人说：“我就是生命的食物。你们的祖宗在旷野吃过吗哪，还是死了。这却是从天而降的食物［或译饼］。谁吃了，谁就不死。我是从天而降、叫人得生命的食物。谁吃了这种食物，谁就永远活着。我将要赐的食物就是我的肉，是为了世人的生命而赐的。”（约翰福音6:48-51）

 当时，许多在场的人看不出耶稣是用饼和肉等食物来比喻他自己。这样的比喻很贴切，为什么呢？饼是犹太人每天都吃的食物，以色列人在旷野的40年间也一直靠吃吗哪维持生命。吗哪虽然是从天上降下的食物，却不能给人永生；相反，耶稣献出的生命，就能让信从他的人得着永远的生命。因此，他完全称得上是“叫人得生命的食物”。

你觉得饿的时候，也许会吃一两块饼，也会感谢上帝赐给你“今天所需的食物”。（马太福音6:11）我们不但应该为了美味的食物感激上帝，也该感激耶稣基督为我们所做的事，谨记他才是“叫人得生命的食物”。

我们怎样做就能表明自己很珍惜“叫人得生命的食物”，不像摩西时代那些忘恩负义的以色列人那样，把上帝所赐的食物视作理所当然呢？耶稣说：“你们爱我，就会遵守我的诫命。”（约翰福音14:15）我们服从耶稣的命令，就能永远活下去，可以继续享用美味的饼和其他食物了。（申命记12:7）