愛​が​ない​と​人​は​生き​て​ゆけ​ませ​ん。愛​が​なけれ​ば，結婚​も​家族​生活​も​友人​関係​も​うまく​いき​ませ​ん。ですから，愛​が​心​の​健康​と​幸せ​に​不可欠​な​こと​は​明らか​です。では，この​愛​と​は​何​です​か。

恋愛​感情​に​も​それなり​の​意味​が​あり​ます​が，ここ​で​言う​愛​は，それ​と​は​別​の​もの​で，もっと​高度​な​形態​の​愛​の​こと​です。この​愛​が​ある​なら，人​は​他​の​人​の​幸せ​を​願い，自分​の​こと​より​も​優先​さ​せ​ます。この​愛​は，理性​的​な​もの​です​が，決して​温かさ​や​気持ち​を​欠く​わけ​で​は​あり​ませ​ん。

聖書​で​は，愛​が​この​よう​に​美しく​描写​さ​れ​て​い​ます。「愛​は​辛抱強く，また​親切​です。愛​は​ねたま​ず，自慢​せ​ず，思い上がら​ず，みだり​な​振る舞い​を​せ​ず，自分​の​利​を​求め​ず，刺激​さ​れ​て​も​いら立ち​ませ​ん。傷つけ​られ​て​も​それ​を​根​に​持た​ず，不義​を歓ば​ない​で，真実​な​こと​と​共​に​歓び​ます。すべて​の​事​に​耐え，……すべて​の​事​を​希望​し，すべて​の​事​を​忍耐​し​ます。愛​は​決して​絶え​ませ​ん」。（コリント​第​一 13:4‐8）

そう​し​た​愛​は，決して​なくなら​ない​と​いう​意味​で，「決して​絶え​ませ​ん」。それどころか，時​が​たつ​に​つれ，ますます​強く​なっ​て​ゆき​ます。また，辛抱強く，親切​で，進ん​で​許す​の​で，「結合​の​完全​な​きずな」と​言え​ます。（コロサイ 3:14）ですから，その​よう​な​愛​が​あれ​ば，それぞれ​欠点​が​あっ​て​も，ほか​の​人​と​良好​な​信頼​関係​を​築く​こと​が​でき​ます。例えば，夫婦​関係​に​つい​て​考え​て​み​ましょ​う。

イエス​･​キリスト​は，結婚​に​つい​て​大切​な​事柄​を​教え​まし​た。例えば，こう​述べ​て​い​ます。「『人​は​父​と​母​を​離れ​て​自分​の​妻​に​堅く​付き，二​人​は​一体​と​なる』……それゆえ，神​が​くびき​で​結ば​れ​た​もの​を，人​が​離し​て​は​なり​ませ​ん」。（マタイ 19:5，6）この​言葉​から​少なく​と​も​2​つ​の​教訓​を​引き出せ​ます。

「二​人​は​一体​と​なる」 夫婦​関係​は，人間​関係​の​中​で​も​最も​親密​な​結びつき​です。愛​が​あれ​ば，夫婦​は​不倫​し​ない​よう，つまり​自分​の​配偶​者​以外​の​人​と「一体」に​なら​ない​よう​守ら​れ​ます。（コリント​第​一 6:16。ヘブライ 13:4）浮気​は​信頼​を​打ち砕き，結婚​生活​を​めちゃくちゃ​に​し​ます。巻き込ま​れ​た​子ども​たち​は，心​に​傷​を​負う​こと​でしょ​う。親​から​愛さ​れ​て​い​ない​と​感じ，不安​に​なり，怒り​さえ​覚える​か​も​しれ​ませ​ん。

「神​が​くびき​で​結ば​れ​た​もの」 結婚​の​誓い​は​神聖​な​もの​です。この​事実​を​認め​て​いる​夫婦​は，結婚​の絆​を​強める​ため​に​努力​し​ます。問題​が​生じ​た​から​と​いっ​て，関係​を​簡単​に​終わらせ​たり​は​し​ませ​ん。2​人​の​愛​は​強く​て，「すべて​の​事​に​耐え」ます。問題​に​取り組み，夫婦​の​一致​や​平和​を​守る​の​です。

両親​が​互い​へ​の​献身​的​な​愛​を​示す​の​は，子ども​たち​に​とっ​て​たいへん​良い​こと​です。ジェシカ​と​いう​若い​女性​は，両親​に​つい​て​こう​言い​ます。「2​人​は​お互い​を​心​から​愛し，尊敬​し​て​い​ます。母​が​父​に​敬意​を​示し​て​いる​の​を​見る​たび​に，特に​わたしたち​子ども​の​前​で​そう​し​て​いる​の​を​見る​と，わたし​も​母​みたい​に​なり​たい​って​思う​ん​です」。

愛​は，神様​の​最も​際立っ​た​性格​です。聖書​に​は，「神​は​愛」と​あり​ます。（ヨハネ​第​一 4:8）ですから，エホバ​が「幸福​な​神」と​呼ば​れ​て​いる​の​も​不思議​で​は​あり​ませ​ん。（テモテ​第​一 1:11）わたしたち​も，神様​の​性格，特に​その​愛​に​見倣え​ば，幸せ​に​なれ​ます。エフェソス 5​章​1，2​節​に​は​こう​述べ​られ​て​い​ます。「愛さ​れる​子供​と​し​て，神​を​見倣う​者​と​なり​なさい。……愛​の​うち​に​歩ん​で​ゆき​なさい」。