KËTO gra nuk janë të sëmura, por po kalojnë periudhën e menopauzës, një ndryshim normal në jetën e një gruaje dhe fundi i aftësisë riprodhuese. Nëse je grua, a po i afrohesh kësaj periudhe, apo tashmë të ka filluar? Sido që të jetë, sa më shumë të dish ti dhe të afërmit e tu për këtë periudhë, aq më mirë do t’i përballosh vështirësitë e saj.

Periudha e menopauzës, që quhet edhe perimenopauzë (rreth menopauzës), përfshin edhe periudhën para menopauzës, edhe vetë menopauzën. * Megjithatë, në përgjithësi përdoret termi «menopauzë» për t’iu referuar të gjithë periudhës.

Shumicës së grave perimenopauza u fillon në të 40-at, kurse disave u fillon vonë, në të 60-at. Në shumicën e rasteve, menstruacionet ndalojnë gradualisht. Për shkak të prodhimit të çrregullt të hormoneve, një gruaje mund t’i vijnë menstruacionet rrallë, mund t’i vijnë papritur ose mund të ketë hemorragji. Pak grave u ndërpriten në mënyrë të menjëhershme, si të thuash, brenda ditës.

«Menopauza ndryshon nga njëra grua te tjetra»,—thotë një libër. (Menopause Guidebook) Gjithashtu, ai thotë: «Shqetësimi më tipik i menopauzës janë afshet e nxehta» që mund të pasohen me dridhma nga të ftohtët. Këto simptoma të prishin gjumin dhe të shterin forcat. Sa zgjasin këto shqetësime? Sipas një libri (The Menopause Book), «disa gra i kanë  afshet disa herë në një ose dy vjet rreth periudhës së menopauzës. Të tjera vuajnë me vite dhe një përqindje shumë e vogël thonë se kanë afshe gjatë gjithë jetës, por me raste.» *

Për shkak të ndryshimeve hormonale, një grua mund të bjerë edhe në depresion ose mund të ketë luhatje humori, që e bëjnë të qajë, të humbasë përqendrimin dhe të ketë probleme me kujtesën. Mirëpo, siç thotë libri i lartpërmendur (The Menopause Book), «ka shumë pak gjasa që një grua të vuajë nga të gjitha simptomat». Po, disa kanë pak ose aspak shqetësime.

Ndryshime të vogla në mënyrën e jetesës mund të pakësojnë disa shqetësime. Për shembull, ato që pinë duhan mund t’i rrallojnë afshet nëse e lënë duhanin. Shumë gra mund të bëhen më mirë edhe nga ndryshimet në dietë, si pakësimi e madje shmangia e alkoolit, e kafeinës dhe e ushqimeve pikante ose të ëmbla, që nxitin afshet. Sigurisht, është e rëndësishme të hash mirë, domethënë të kesh një dietë të ekuilibruar e të shumëllojshme.

Edhe fizkultura ndihmon shumë në reduktimin e simptomave të menopauzës. Për shembull, pakëson pagjumësinë dhe përmirëson ndjeshëm humorin, si edhe forcon kockat e shëndetin në përgjithësi. *

Rondra që u citua në fillim, thotë: «S’ke pse të vuash në heshtje. Nëse flet hapur me njerëzit e dashur, nuk do të shqetësohen tepër kur të vënë re ndryshimet te ti.» Në fakt, mund të bëhen më të durueshëm e më të kuptueshëm. Te 1 Korintasve 13:4 thuhet se «dashuria është e durueshme; plot mirësi».—Diodati i Ri.

Shumë gra nxjerrin dobi edhe nga lutja, përfshirë edhe ato që janë të pikëlluara ngaqë kanë humbur aftësinë riprodhuese. Bibla na siguron: «[Perëndia] na ngushëllon në të gjitha vështirësitë tona.» (2 Korintasve 1:4, Bibla Simon Filipaj) Ngushëlluese është edhe dijenia se periudha e menopauzës është e përkohshme. Në fund të fundit, gratë që vazhdojnë të kujdesen mirë për shëndetin, mund të marrin forca të reja dhe të gëzojnë një jetë të bukur edhe për shumë vite të tjera.